药面色一凝，叹了一口气。

    也必须得做个抉择了。

    李皇后端起药碗面不改色地一饮而尽，然后将恪妃的名字写上了随驾名单的折子，咬了颗梅子去了去口中满满的苦味，让人把药碗收拾妥当后吩咐慧月：“去永和宫请定妃来一趟。”

    慧月领命去了。

    李皇后又吩咐慧心：“分别去内务府和太医院走一趟。此番出巡多走水路，船只绝对不允许有半点差错，让内务府给本宫认认真真督办检修了。此外太医院也要多准备晕船的药丸子，还有江南湿热，随行妃嫔大多都是京城人恐怕水土不服，这类的药丸子也要多备些。”

    她冷声道：“南巡事关重大不容有失，若是被发现不尽心尽力办的，仔细他们一家老小的脑袋。”

    慧心应了一声，也出去做事了。

    听闻李皇后寻她，李清平很快就到坤宁宫了。

    “这次南巡恐怕得委屈你镇守宫中。”李皇后开门见山：“我与仪贵妃都要随驾，这宫里必须得有一位高位嫔妃话事。”

    李清平点点头示意自己知道了，表情倒没多大变化：“我早有预料了。”

    “你……”李皇后看着她，无奈叹道：“你这还不如闹一场说自己也想去南巡呢。”

    李清平笑着说：“当然也会有遗憾。我也不是什么太大度的人，但是让的是我妹妹那我当然大度。而且我知道娘娘每次决定都有道理。”

    李皇后突然想到很久很久以前的事。

    李清平和恪妃是同一年出生的，只是前者早了两个月成了姐姐。虽说自己也没比恪妃大多少，但是李清平很疼恪妃。正因如此，有时候恪妃和李清平比跟她这个一母同胞的亲姐姐都还要亲。幼时学女红的时候恪妃总爱缠着李清平帮忙描花样子，李清平嘴上说着不要，却总软着心肠帮恪妃做过不少功课。也正因李清平护着，恪妃的性子才会那样纯真。对于恪妃，李清平总是最大限度地忍让。

    “下回就换你去，不让她去了。”李皇后这样思忖道，“不过这回……太皇太后年事已高，安嫔和静嫔都不是管事的。初次出巡离京我的确还是不放心，所以要一个撑得起场面的留下来。”

    李清平说：“我知道的。”

    李皇后想了想，还是提了一嘴：“和晀……和晀还小，我也不放心，若是、若是……”

    “当年您让我帮忙照顾和曤的时候可没那么瞻前顾后的。”李清平握住李皇后的手说：“姐姐，您是不信任我了吗？”

    李皇后浑身一震，眼泪顿时流了下来。

    “我不是不信你，清平……”李皇后又哭又笑：“只是我这些日子想岔了，总担心你会因此怨怪我。”

    李清平笑道：“我如今有儿有女，位列四妃，区区一次南巡还能叫咱们姐妹离了心不成？”

    “其实本来我也打算是不去的。”李清平垂下眼，虽然心里的确有些怅然和不快，但还是叹道：“这不是和曔那小子的婚事，他自己不上心，那我这当娘的就要更加操心。我是想着趁宫里走了大半请各家夫人都进宫来坐坐什么的……”

    “其实我和娘娘一样也纠结了许久。只是世上难有两全之策。我想着南巡以后会有，和曔娶妻可就这一回了。”

    李皇后愣了一下，抹着眼泪笑道：“反正到时候这宫里你说了算，又是事关皇子娶亲的正经事儿，你尽管折腾去吧。”

    李清平有些遗憾：“只可惜钰瑾和璨璨都要跟着去，也没人陪着我一起掌掌眼。”

    李皇后直接说：“让钰琅和平安进宫陪你就是了。回头我和宗人府那边说一声，她们递进宫的牌子就不必拦了。”

    李清平有李皇后这准话就满意了，笑眯眯道：“多谢娘娘。”

    “清平，那这段时间宫里一切都交给你了。”

    等李清平离开后，李皇后坐在那里，虚弱地喘了口气。

    刚刚心绪起伏太大叫她感觉到一阵耳晕目眩。自打生了和晀之后李皇后的身子是越来越不好了，底子已经亏空。只不过坤宁宫口风紧别说外边其他人，连李清平和恪妃都是一点也不清楚。

    “若是、若是清平这次留守做得足够好 ，我也可以放心地……”下意识抽出来王荣庆带来的消息看了好几眼，李皇后在心里幽幽一叹。

    等他们离京后这事儿要是被捅出来叫宫里知道了，也不知道清平能不能摆平。虽说若是不能李皇后也留了后手……

    但最好是李清平自己解决吧。

    后宫随驾南巡的名单一传到各宫，自然是有人欢喜有人愁。乐贵人没想到自己失宠好些日子李皇后还能想起自己也是惊喜万分，本来都不抱有太大希望，如今却得快些收拾行李了。

    三月开头，李清平就领着留守宫中的安嫔、静嫔还有底下的小妃嫔送别南巡大部队。

    李清平抬头看了眼天色。是个好天气。

    不知为什么总觉得有大事要发生。希