你看上了？”

    云敛就说：“是康姑姑，之前替小主子管过一个庄子做得不错。问题是康氏的侄女儿如今在罗夫人院里颇为得脸。”

    李清平想了一下这个罗夫人：“是载适的母亲？我看着像是个有野心的女人。”

    和曔如今只有两个儿子，长子载通是化亲王妃所出，已经被封为王世子。次子载适就是这罗夫人所出。在载适之前罗夫人还怀过一次，七个月的男胎，生下来没活过几天就去了。

    身为府上唯二郎君之一的亲娘，罗氏在府里还是有很高地位的，处处有人捧着。都不用多想，罗夫人肯定是觑觎着最后那个侧妃位。

    亲王侧妃在品阶上位比宫里的主位娘娘，是个人都会心动。何况如今的吴侧妃只得一女，罗氏要是真成为侧妃有儿子在旁可比吴氏有分量，就只有化亲王妃能压得住她了。

    “你顾虑得没错。” 李清平指尖在暖炉上轻轻敲了敲，“罗氏那心思倒也正常明显，明眼人都看得出来。仗着有载适在，就想往更高处爬。康姑姑若是真跟她沾了关系，往后管着库房，保不齐会被罗夫人当枪使。前院库房连王妃身边的人都没资格过问，要是叫罗氏沾手了也的确不妥。”

    云敛叹了口气：“可不就是这个理？康姑姑做事确实稳当。前些年管庄子的时候，账目清楚，佃户也服帖，本是最合适的人选，偏生有这么层关系绊着。奴婢左思右想，实在没别的合适的，才敢来问主子。”

    “也不是没有办法。” 李清平笑了笑，“让她明白谁才是这府上真正的主子就行了。”

    “你既觉得康姑姑可靠，就先让她跟着你学管库房的事。跟她把话说透，让她明白库房不是任何人徇私的地方。若是她能拎清，不掺和罗夫人的事，等你身子实在撑不住了，再举荐她也不迟；若是拎不清，趁早换个人，省得日后出乱子。”

    李清平看着云敛同她说：“至于用什么法子叫她拎清这钥匙开的哪边的门，你有自己的手段的。”

    云敛得了她的准话，就也不再纠结了，恭敬行礼之后就退出松寿堂。

    ——

    第二日，李清平启程前往京郊园子。

    这事儿放几个孩子身上就是正事，虽说年前事多，但一大早还是聚在化亲王府上，齐齐把李清平送出城门才被亲娘/姨母赶了回府。

    自打收到信知道李清平要来和自己过年，恪贵太妃就一直很兴奋，站着坐着都在念叨。

    在看到那辆挂着‘定’字灯笼的马车踏着雪出现时，恪贵太妃才反应过来原来她已经十几年没有见过李清平了。她下意识摸上自己的发髻，满头青丝早已花白。在皇庄再有人精心伺候，岁月这把刀子还是在她面上快速雕刻出了痕迹。

    马车在恪贵太妃跟前停了下来，奴仆赶紧搬来脚凳垫在底下。

    李清平扶着云素的手，踩着脚凳缓步而下。她身披一件绛红鹤氅，还和以前一样别无二般。

    恪贵太妃看着那雍容华贵的老妇人，怔在原地，嘴唇抖了抖，才喊出一声：“……姐姐！”

    李清平上前握住她的手怪嗔道：“这几日风大，怎么出来等了？也不怕吹了风又头疼。”

    明明是很寻常的一句话，却让恪贵太妃顿时泪如雨下。

    “我刚到皇庄的时候我总是梦见你和孩子们，醒来时屋子空荡荡的，我难受得紧。后来我就再也没敢做梦，就怕醒来再也见不到你们。”

    孩子来探望的时候这些话恪贵太妃从来不说，不想让孩子们难过愧疚，可是如今站在面前的是自小疼爱她呵护她的姐姐，恪贵太妃泣不成声：“姐姐你也好狠的心，现在才来看我！是不是我变成老太太你就嫌弃不要我了！”

    李清平见她哭得浑身发抖，连忙伸手揽住她的肩，用鹤氅的下摆裹住她冰凉的身子。

    “胡说些什么？我这不是来了吗？我怎么会嫌弃你、不要你？何况我自己现在也是个老太太了。”

    李清平抬手替恪贵太妃擦眼泪，指腹触到她眼角的细纹，心里也是一阵发酸。当年那个总是带着孩子气、爱闹爱笑、连掉根头发都要嚷嚷的清妍，如今也成了鬓角染霜的老人了。

    姐妹俩紧紧挽着手进了暖阁，李清平命人打热水来，然后亲自给恪贵太妃擦脸。

    “以前是小哭猫，如今是老猫了。”

    地龙烧得正旺，炕桌上摆着刚温好的姜茶，旁边还有一碟冒着热气的糖糕。恪贵太妃不好意思地捂住脸：“不要笑话我了。”

    李清平把姜茶推过去，笑着由她：“好好好，不说了、不说了。”