所以恪太皇贵太妃不敢松开手，怕一松手人就会随风飘走不见了。

    李清平似乎察觉到她的害怕与不安，勉强对她安抚地笑了笑。

    “别怕，我不走。”

    李清平让恪太皇贵太妃靠在自己身边，然后对载圳招招手：“好孩子，过来。”

    载圳哭得直打嗝，闻言赶紧用袖子往脸上抹了一把快步走到祖母面前，跪下俯着李清平的膝头喊道：“祖母，您有什么吩咐？”

    李清平抬手似乎是想摸摸载圳的面庞，但最终还是放下手，恍惚道：“你长得很像你阿爹。”

    “你阿爹如今走了，他没别的儿子，以后的康亲王府就看你一个人的了。”她看向那边还在哭的敏嫆、敏嫦姐妹俩，说：“你两个妹妹以后也只有你一个亲生兄弟了，虽然还有很多堂兄弟，但都不如你这个亲兄长来的可靠知道吗？尤其是敏婉，你阿爹三十五岁才有的她，如今都没及笄，过几年出嫁还得你这个哥哥亲自背着她上喜轿呢。”

    载圳埋在她膝头，哽咽着点头：“孙儿记住了……孙儿一定好好护着妹妹，管好王府，不让阿爹和祖母失望。”

    他想起父亲生前总说“要学你五伯父沉稳，学你祖母通透”，如今才懂这话里的分量。

    李清平嗯了一声，目光扫过一旁抹泪的敏嫆和敏嫦，声音放柔了些：“你们两个也是，往后要听哥哥的话。尤其是敏嫦，勤快点学着管家理事，别像从前那样总惹你阿爹生气一样惹你哥哥姐姐。”

    敏嫦攥着帕子，泪水掉得更凶：“祖母，孙女儿知道错了……以前总嫌阿爹管得严，现在……现在却再也受不了阿爹的管教了……”

    “傻孩子，”李清平叹了口气，“你阿爹是疼你们才管着。不过往后祖母还在，有什么事就来找我。”

    几个孩子红着眼眶点点脑袋。

    康亲王妃这几年身子也不大好，载圳的媳妇年纪小也不知该怎么管事儿，李清平就多留了几日置办丧事。

    等治完丧，李清平就跟着恪太皇贵太妃去园子小住了几日，这才让恪太皇贵太妃相信她是真的没有随和昶一起去的想法。

    园子里住得舒服，李清平就多住了一段时日。

    闲暇的时候孩子们都会寻李清平聊聊外边的事情。

    近年和曔、周添盛也逐渐步入年老，加上惠正帝亲政那么多年，所以两个小辈来找李清平商量要不要卸任辅政大臣。

    “你们是仁宗遗旨亲封的辅政大臣，即便是一直占着也没有人会置喙什么。但若是真要卸下来要考虑的事情也不少……”

    李清平端起茶盏抿了一口，温热的茶汤滑过喉咙，压下了因年纪大了夜里睡不着白日又醒得早的疲惫。

    她抬眼看向站在面前的和曔与周添盛，两人虽已鬓生华发，脊背却依旧挺直。说实话，两个孩子都是五六十左右的年纪，要说老了干不动也成，说还能干也成。

    “这问题也是问到了我。”李清平放下茶盏，指尖轻轻叩着桌面，“仁宗当年让你们五个人辅政，是怕惠正帝的性子初登大宝镇不住场面，也是信得过你们这些人对朝堂的忠诚。尤其是你们二人，天然的亲近，仁宗能下决定让你们一道辅政也是极为信任。只是如今惠正帝亲政这些年，朝堂安稳，新政也推得顺，早已不是当年那个需要人扶着走的孩子了。”

    她顿了顿，目光扫过两人：“你们若想卸任，我认为是合时宜的。辅政大臣这位置，看着风光，实则是站在火上烤。当年和曔刚接旨时，多少双眼睛盯着化亲王府？添盛手握京卫，更是被人猜忌，连带着钰曦也落不好。如今惠正帝羽翼丰满，你们主动退下来，既能全了君臣体面，也能让咱们避开功高震主的嫌疑，这是长远之计。”

    和曔眉头微蹙：“阿娘说得是，只是儿子担心骤然卸任，朝堂会生波澜。万太傅年事已高，戴、王两位相国素来政见不合，若是没个居中调和的，怕是会乱。”

    “乱不了。”李清平淡淡一笑，“皇上心里有数。他这些年提拔了不少年轻臣子，就是在培养自己的亲信，也是为了日后你们卸下来之后顺理成章地把这些人推上去。你们退下来，正好给新人腾位置，也显得皇上有容人之量。至于调和之事，自有他这个帝王去权衡，轮不到咱们这些王爷、驸马操心。”

    周添盛上前一步，躬身道：“岳母，女婿担心的是，咱们主动退了，会不会让皇上觉得咱们有怨言？或是让其他宗室觉得咱们怯了？”

    “怯？”李清平挑眉，语气里带着几分历经世事的锐利。

    她活了八十几年，以往再不懂的事情此时也并非看不透：“李家的底气从来不是辅政大臣的位置，是仁宗的信任，是你们这些年兢兢业业的实绩。和曔管宗室事务从无差错，添盛守京畿从未出过纰漏，这些惠正帝都看在眼里。你们退得体面，皇上只会感念你们识大体，反而会更看重咱们。”

    她看向和曔，声音放柔了些：“你忘了当年你父皇晚年，多少老臣