恪妃要真行动起来还是很风风火火的。

    这日宫里传出来懿旨，说是恪妃宴请赏菊。除了几位亲近的嫔妃和公主们，还请了母亲李家大夫人曹氏、庆安侯夫人和左都御史夫人、翰林院学士太太王氏入宫。

    这宴请名单一出，大伙儿都知道恪妃这是帮女儿淑慧公主掌眼未来夫家呢。

    宴请那日天气正好，还有些阵风，正是秋高气爽的时候。

    庆安侯夫人出门的时候就紧张得不行，下意识摸了摸袖笼。

    当今宠爱承乾宫恪妃不是秘事，传闻恪妃在潜邸时就娇纵跋扈。淑慧公主是恪妃膝下唯一的女儿，打小就被永平帝和恪妃疼着爱着，会不会也像其母一般？要是恪妃是不满这桩婚事不敢在明面上表现，庆安侯夫人此行少不了磨难。

    庆安侯夫人没和恪妃说过几句话，只遥遥见过两面，有这样的担心实属正常。即便是前些时候中秋宫宴的拜见，也因为敦郡王突然造访的缘故二人并未深谈。

    在宫门外就要下马车，庆安侯夫人碰见翰林院学士太太王氏，两人干脆一并同行。

    说起来这位王大太太就是敦郡王妃梁氏的母亲。梁家本是西京那边的显贵，当今登基之后，原本宣亲王府的三少奶奶就成了皇子妃，出了敦郡王妃的这一家就跟着到京城来扎根，也是给敦郡王妃一点娘家在侧的底气。

    看着庆安侯夫人紧张的面色，王大太太笑道：“夫人不必紧张，娘娘性情温和真诚，绝不是传言那骄纵嚣张跋扈的样子。”

    因着女儿是恪妃的亲儿媳，王大太太这些年还是和恪妃打过不少交道的，庆安侯夫人自然是信的：“多谢太太。”

    王大太太又提醒道：“不过咱们娘娘是至情至性之人。喜欢的就是喜欢，讨厌的就是合不来。像嘉嫔娘娘，娘娘平日就不大理会。在娘娘面前，真情实意才是最好的交往方式。”

    这是真说到点子上了，庆安侯夫人心里有了数。

    进了后宫肯定要先去坤宁宫拜见李皇后。

    说了一会话之后李皇后便笑道：“本宫也不多留二位了。恪妃宫里的菊花的确培养得好，二位快些去吧。”

    等到了承乾宫，左都御史夫人和敦郡王妃已经坐在花厅里畅谈了。

    几人互相见了礼，敦郡王妃先是同王大太太相视一笑，然后朝庆安侯夫人歉意笑道：“母妃和曹夫人在里头同淑慧公主说话，不是故意怠慢夫人。”

    当然算不上怠慢，承乾宫的宫人都尽心尽力伺候在旁呢。先前从宫道开始就有宫人一路引着，进了宫门茶水点心是第一时间呈上来，还是最合适的口味。如果这也算怠慢外边多少人家不合规矩。

    在端着茶盏润唇的时候，庆安侯夫人借着遮挡不动声色地打量着承乾宫。

    承乾宫历朝历代住过多位皇贵妃、贵妃，一廊一柱自然是贵不可言的。恪妃又深受宠爱，屋内摆设都是外头轻易见不到的稀罕贵重物。宫人们规规矩矩态度恭敬但并不拘谨，可见恪妃平日御下有方。看来传言并不可信。若恪妃真是跋扈之人，底下人绝对不会是这样的表现。先帝时候多少受宠就得意忘形的妃子宫里连底下伺候的都是狗眼看人低的。

    “是本宫没留意时间，一下子聊过了头。诸位莫怪。”

    恪妃从内殿走出，庆安侯夫人在请安的时候看到恪妃身边还有一位贵妇人和一位身穿马面裙的少女。贵妇人是李家大夫人曹氏，少女应该就是淑慧公主钰琅了。

    既然是赏菊宴，恪妃就让大伙儿到外头院子里坐。

    果不其然，等所有人落座院子里，恪妃就拉过钰琅对着庆安侯夫人道：“这就是本宫的女儿钰琅。”

    庆安侯夫人笑道：“公主出落得这般端庄大方，臣妇是越看越喜欢。”

    之前庆安侯夫人已经大方看了钰琅好几眼，当下夸起来丝毫不见虚情假意。

    钰琅也认真瞧了瞧自己这位未来的婆母，庆安侯夫人年轻时也是京城有名的美人，有些羞赧地笑道：“夫人谬赞了。”

    “定嫔娘娘到、安贵人到、六公主到。”

    李清平、钰曦和安贵人由宫人引着进门，院中众人纷纷起身相迎。

    承乾宫的菊圃经十二位花匠几日精心的布置的布置，各色各样名贵的菊花错落环绕汉白玉石桌。宫女们依次奉上"金丝皇菊茶"、"墨牡丹露"等时令茶饮，每盏茶旁配着对应品种的鲜菊小笺，上书历代咏菊佳句。

    左都御史夫人这才明白今儿怎么她也被宴请了。她家的嫡长女明年也要与皇子喜结连理了，正是安贵人所出的四皇子勇郡王。

    安贵人朝左都御史夫人浅淡笑了笑。

    见人到齐了，恪妃才笑着说：“今儿就是闲来无事，请诸位来说说话赏赏花，别太拘束。”

    再次落座，庆安侯夫人没忍住再三看向受永平帝恩重的定嫔娘娘。

    中秋那日她进宫赴宴本想去永和宫拜见，但没想到不巧皇子公主