拍打他的背部，说着多年来他从未听过的赞词。

    他只是朝堂上随手摆弄的一枚棋子，趁着东风“扶摇而上”每一步都踩在悬崖边上，今日高升，明日就会沦为马前卒。

    程知节想冲他的父亲喊，“您看不见吗？”

    不过三息，程知节明白了武安侯眼底的意思，他明白，但他需要无上的荣光，他在赌，赌他的儿子在朝堂上一帆风顺。

    包括程夫人，他的母亲拉着刘娘子商讨未来，仿佛她们是一对真正的母女。

    程知节压抑不住心中的烦躁，策马离开侯府。

    刘禧有几分诧异，刚想抬脚上前一探究竟，程夫人已经拉起她的手抱歉云云。

    刘禧端起大方的笑容，说不介意，程夫人对着她好一幅夸赞。

    在场所到官家夫人和娘子皆附议，夸赞刘禧和程知节两小无猜，金童玉女，实乃天造地设的一对。

    刘禧微微侧身脸颊发红，静静接受各家娘子的打量。

    程夫人和刘夫人更是得意洋洋而嘴上谦逊客套，场面和谐一致。

    武安侯见此，一味地和来往的官员调侃程知节年少气盛，他们有来有往，掩盖住了底下的波涛汹涌。

    程知节一路狂奔到城外庄子上，远远的瞧见不知名的人妄图摘下他家庄子野蛮生长到外面的苹果。

    马蹄声由远及近，少女向上伸的手就此打住。

    通红的苹果高挂枝头只差一点就能落到她的怀中。

    “你是谁？”明意心怀哀怨，转身警惕的看着他一步步往前，故作镇定。

    程知节驾着马悠悠来到小娘子跟前。

    “应该是你手上苹果的主人。”

    一开始的声音从背后传来，明意被吓坏了，踮脚站在石头上的人更是随着这句主人直接跌落在地上。

    “对，对不起，我不是故意的，我，我就是太饿了。他们不给我饭吃，我只能偷跑出来找点果子吃。”

    明意疯狂摆手，她早已不记得幼时学会的礼仪是什么样子的，她只希望面前的郎君能够宽恕她偷盗的行为。

    不能让他知道自己是谁，要不然父亲知道后一定会弄死她的。

    “他们为什么不给你饭吃。”程知节顿了一下，第一见到险些被饿死的小娘子，彼时，他仍骑在高大的马上，居高临下地向下望去。

    面前的小娘子瘦弱不堪，仿佛一阵微风便能将她吹倒，整个人都只剩下了皮包骨头。

    头发枯黄干涩，毫无光泽，杂乱地披散在肩头，像是许久未曾梳理过。而她身上所穿的衣服，更是破烂不堪，到处都是补丁与缺口。

    明意愣了愣，最终还是实话实说，“我不知道，他们说我做错了事情。因为我和父亲吵架，他就把我赶到庄子上，还不让人给我饭吃。”

    “你是安远伯府的大娘子。”

    “我？我不是，你认错人了。”她猛地低头，用脏污的袖口遮住脸，仿佛这样就能抹去自己的存在。

    明意没想到自己从没说过，面前衣着昂贵的郎君就认出来了，天差地别的二人在墙头下对话。

    明意不由自主地用手抓紧破烂陈旧的衣裳，试图散去紧张和皮囊下的无地自容。

    程知节略带嘲讽的笑了笑，掩耳盗铃，他哪里认识，不过是猜出来的。

    这一片的庄子总归是那几家的侯府伯府的，混的这么惨的也只有安远伯府了。

    把女儿赶出伯府，把妾室迎进家门，借此抹除自己入赘的事实，属实可笑。

    可怜无助，程知节冷眼旁观，把马交给庄子上的下人，程知节转头，徐明意刚刚扶墙站起身在那个地方踌躇不前。

    他没有心软，他又确实派人接了她进来，给了她一端饭。

    她赖在庄子上，程知节没说什么，没有打扰到他就行，一个小娘子的一日三餐，他不是没有钱。

    回忆如潮水淹没程知节，人太会惋惜过去，以至于身心俱伤，难以自拔。

    “阿灵，你看看。”范令璋将手中的信交给随知许。

    翻看纸张，皆是明意典当首饰和名下铺子的钱财明细，还有和雇佣天阙楼的契约。

    她心中盘算徐明意的行为，给侍女卖身契，收拾金银财宝典当，雇江湖人保护自己，她计划周全，拿钱跑路。

    程家，程知节口中惹她不快的侍女冬梅，如今看来应该是她故意而为。

    她不是明意的人，明意四个侍女，除了早早出嫁的春朝，只有夏蓉让她费心。

    她挑的时间是三月初三？

    随知许合理怀疑和刘禧的争吵是明意故意的，刘禧为人高傲，最擅长保留体面，不会撕破脸面。

    只有明意能让她不管礼仪。

    而后刘禧口中的江湖黑衣人出现了，明意雇的人，没道理反杀她。

    不对，刘禧当初说那个黑衣人口中喊着奉命取程