、无声的较劲。

    她只知道，那个曾在温泉中与她静默相对、听她倾诉数百年孤独的人，此刻正被许多人以不同的方式、同样深切地需要著。

    而她自己，也是其中之一。

    她垂下眼眸，没有退让，却也不知该如何前进。

    往生堂的后院，从未如此拥挤，也从未如此喧囂。

    钟离端著那杯已凉透的茶，望著眼前堪称“修罗场”的景象，俊雅的面容上维持著千年来修养而成的、风雨不动的从容。

    只有那极轻极轻、几乎被喧闹声淹没的一声嘆息，泄露了这位退休神明內心深处的复杂情绪。

    他假死脱身，放弃神位，所求不过是尘世閒游，品茶听戏，以凡人之身静观璃月人治时代的新篇。

    而今。

    他的往生堂，成了跨区域“姻缘纠纷”调解现场。他的同僚客卿，正被来自稻妻的雷神、宫司、社奉行千金，以及璃月本地的仙家弟子……围著討要说法。

    而他自己，这位曾经执掌璃月数千年的岩王帝君，此刻只能坐在角落，做一个无人问津的、喝茶的背景板。

    更讽刺的是，那杯茶还是他自己沏的。

    钟离望著沸反盈天的庭院，望著各执一词、谁都不肯退让的几位女性，望著被围在中间、神色复杂却隱约透著一丝果然如此无奈的苏晨，缓缓放下了茶杯。

    他忽然很想念孤云阁那片清静的海。

    也很想问一问这位苏客卿——你究竟还欠了多少时间线上的“债”，打算何时一併清算？

    这往生堂，终究还是不是我“尘世閒游”的隱居之所？

    无人能答他。

    夕阳西沉，暮色四合，往生堂的喧闹依旧没有平息。

    胡桃不知从哪个角落冒出来，捧著不知谁落下的点心，兴致勃勃地围观。

    行秋的扇子遮住了半张脸，只露出一双亮得惊人的、写满“这素材够写三本话本”的眼睛。

    七七抱著笔记，茫然地看著这一切，不明白为什么大家声音都这么大。

    苏晨趁机脱身。

    先去往时间漩涡。

    这一次是与雷电影相知相遇。

    那是在影向山更深处，一处连天狗鲜少踏足的隱秘山谷。

    苏晨是被影“带”来的。

    彼时他刚从某段时间乱流中脱身，尚未辨明方位，便被一道雷光裹挟，落地时已置身於蒸腾的暖雾之中。

    四顾是黝黑的玄武岩，苔痕斑驳，一池天然温汤嵌於谷底，水色澄净泛著淡蓝的莹光，如融化的月光。

    “此间……是我尚为『影』时，偶尔独处之地。”

    紫发武神立於汤池畔，背对著他，声音平淡如水，听不出情绪。

    她依旧身著那袭繁复的振袖和服，襟袖间雷纹隱约，在这幽静谷中显得过分郑重，亦过分孤独。

    “无人知晓。”她顿了顿，没有回头，“你是第一个。”

    苏晨望著她绷直的脊背，那线条流畅却僵硬，如临战的弓弦。

    他没有追问，为何带他来此，只是寻了块平整的岩石坐下，將时间之力收敛至最低，让自身气息融入这方雾靄沉沉的天地。

    良久。

    “……你不问我为何。”影的声音低了几分，不是疑问，更像陈述。

    “你想说时，自会说。”

    沉默。

    温泉水咕嘟咕嘟地冒著细泡，將寂静烘托得愈发绵长。

    “……我曾以为永恆，是静止。”她缓缓开口，背对著他，看不见表情，“將一切定格於最完满的瞬间，便无失去，无变化，无……孤独。”

    她顿了顿，抬手，似要触碰眼前蒸腾的雾气，却在半空停住。

    “但这百年，我在此间，泉水依旧温热，苔痕依旧新绿。我的『永恆』未改，我却在变。”

    她终於转身，紫眸隔著朦朧的蒸汽望向他，那目光褪去了武神的凌厉，露出底下百年沉淀的、极淡的迷茫。

    “我在学习……何为『不变中容许变』。”她说，声音轻如落雪，“很慢。很笨拙。”

    “但你仍在学。”苏晨望著她，没有怜悯，只有平静的陈述，“那就够了。”

    影垂下眼眸，那双向来坚毅的紫瞳，此刻氤氳著与水汽无关的、温润的光。

    “温汤……需褪去甲冑。”她说，语气努力维持著威严，却藏不住尾调那一丝几不可察的犹豫，“你……转过去。”

    苏晨照做了。

    身后传来衣料窸窣的轻响，那是和服繁复的层迭被逐一解开的动静，腰带滑落的细微摩擦，髮饰卸下时极轻的叮咚。

    那些声音在寂静山谷中被无限放大，每一声都像叩在心头。

    “可以了。”

    他转回身。

    影已浸入汤池，只余肩颈以上浮於