闻问，柳恭先是一愣，紧跟著眼神中闪过一抹狂喜，回道：“最初有所猜测，是从明公大屯精兵、粮械於蒲坂开始，那时关西纷扰，倘若只为渡口防御，不需如此多兵马辐重，不过有麻秋、王朗二军的威胁，却也还能解释。

    然而，开春之后，麻秋、王朗率关西精锐东归，关中空虚，明公仍在加兵调粮，罪徒得幸为建寧將军参谋，也晓得一些细情，方才知晓明公大略所在....

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    此时的柳恭，恰如其名，表现得十分恭顺，基本上是有问必答，態度真诚，语气恳切。苟政微微頷首，又问：“你觉得我军此次西去，前途如何？”

    “明公必胜，长安必下！”柳恭不假思索，当即应道。

    见其肯定的语气，苟政眉头一跳，警向他，玩味地道：“兵爭大事，死生之地，我尚且诚惶诚恐，如履薄冰，你何以如此肯定？”

    柳恭郑重拜道：“就冲明公这些精悍部下，以及细密筹划，周全准备，就绝非杜洪所能抵抗？”

    “可是，杜洪出身京兆大族，名高望重，占据长安，夷夏附之，可是声势正旺！而秦雍州郡，

    如今豪杰纷起，据郡占城自立，拥眾数万者，就有好几股，岂是容易討平的？”苟政轻笑道。

    见苟政语气轻鬆，柳恭也从容了些：“京兆杜氏虽是大姓，然杜洪此前却未彰其能。虽据长安，两月以来，既不显济民之志，也无抚军安政之策，虽臂號晋將军，得夷夏豪右响应，实则乏术得很。

    杜洪能成气候，只是趁虚而入，一无良將，二无精兵，且用人昏不察。靠著家族名望，只是一时声势，待真正的英雄进出於世，率强兵以討之，长安虽大，又岂是杜洪能够久守的？”

    说这话时，柳恭眼中神采不断，那眼神仿佛就在说，苟政便是那英雄。略作停顿，重新组织语言，柳恭继续道：

    “至於关西豪右，响应杜洪者虽多，然真心依附者，只怕难举一二。豪杰趁势而起，更多只是寻求自保，纵有些许野心之辈，还未见可与明公相较者！

    明公本为关西豪杰，今日引眾西归，先得军心，又得朝廷正式册封，再获民意，比之杜洪称，何止强十倍。

    因此，此番西进，只需击破杜洪，则长安可下，关右可定。而明公顺应天时，锐意西取，又有何人能够阻挡，岂能不成事？“

    柳恭这样一番论调，如非大彻大悟，审慎思量，是绝计难以说出的。苟政在琢磨片刻，悠悠一嘆，感慨著说道：“若在去年我徵辟你的时候，能有这等见识，又或者，哪怕能稍收傲慢，安心闭门自守，治家安民，也不至於破堡败家！”

    苟政此言，对柳恭自是大有触动，沉默少许，沉声拜道：“亡羊而补牢，为时未迟也！只是不知，明公能否见怜，给罪徒一个机会.....

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    偏头，打量了柳恭一会儿，苟政呵呵一笑，摆手道：“你也別一口一个『罪徒』自称了，我听著彆扭！”

    “多谢明公！”闻言，柳恭神情振奋，再佝身长拜。

    没有再理会柳恭，苟政背著手，仰首西望，视线越过大河，直向更高更远的地方，虽不见长安，但长安不远！

    二月二十五日，由苟政亲自率领的北路军，连同辐重部队近两万人，抵至临晋县城，正式开启对关中的军事攻略行动。

    苟军以临晋为前进基地，苟政亲自坐镇，遣丁良、弓蚝、苟旦三將率军徇渭北，旌旗所过，望风披靡，渭北诸县，西至下卦、万年，北至夏阳、粟邑，悉降。

    纵然没有遣使奉表来降的，也都十分克制，未敢对抗，甚至在苟军徇略而过时，有主动搞军示好的动作。

    而伴隨著军事行动的，是苟政的政治攻势，除了在蒲坂时安排的关西商贾之外，苟政这边，还有更为主动的举措。

    首先，来自晋廷的册封制文，被苟政令人再抄写一百份，遣吏卒发往关中各郡县。其次，苟政又让王杨之替他写了一份“討伐文”，一併布告关西军民。

    而这两道文书，若说实际意义，未必有多大，但至少从名义上，將杜洪的政治优势，给抵消掉了。

    隨著苟军將士及信使的频繁动作，关中由此大震，尤其是苟军兵锋所及的长安及三辅，而苟政的名號，也第一次，真正地在关西唱响，声震三辅，郡县豪杰，无不侧目。

    当然，这种震动影响，是有极大局限性的，在关西豪右们的印象中，他还远不及杜洪那般让人感到深刻，不过，有一点很明確，在关西这盘棋局上，又多了一位执棋手。

    而苟军这头突然崛起的猛虎，张开的血盆大口，显然是冲杜洪去的。因此，並没有多少人直接选择站队，大部分人，选择观望，等待苟政与杜洪交锋的结果。

    当苟军的兵锋，在渭北肆虐，耀武扬威之时，大量的目光，都下意识地投向长安，等待著杜洪的反应。包括苟政，丁良三將的行动，最主要的目的，在於宣示军威、扩大影响