郢、新阳二县，七月初二的时候，苟雄军便兵临冀县这座坐落於渭水之阴的城市。

    冀县，本就是陇西大城，在西陲这边底子相当不错，又经石寧不惜血本的修、加固，倒也有几分固若金汤的气象，也的確给苟雄造成了一定的麻烦。

    兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之，而论兵力，苟雄军並不比石寧多多少，当然双方之间的士气与战斗力差距是相当悬殊的，

    但是，这种差距，被石寧通过缩守冀城，极大地抹平了。若是野战，凭苟军一路打出来的精兵猛將，再来一倍敌人，也敢亮剑並战而胜之。

    然若用苟军的精兵们去攻城，苟雄在让贾虎率部进行试探一番之后，果断放弃了。苟雄是个爱兵如子的人，在有条件的情况下，可不愿让部卒白白死在坚城之下。

    石寧用军民血肉加筑的冀城，也的確高大坚固。当然再坚固的堡垒，以苟军的实力，若肯多付出些牺牲，未必就不能把冀县强攻。

    但是，仗不是这么打的，面对坚城强打硬拼，也不符合战爭规则，更有违当前的秦州大局。於是，苟雄果断变攻城为困城，扎营於城下，遣精锐步骑切断交通，隔绝冀城与外部一切联繫，並遣使劝降.....

    苟雄的这一系列操作，对冀城內的守军士气，自然有一定的打击效果，但还不到破城的地步。究其原因，在於石寧除了冀县这座坚城依靠之外，他还有后手。

    石寧深知，哪怕把魔下及天水所有的兵卒、丁壮都集中起来，也不是苟军的对手，困守城中，也未必能长久坚持。在这种局面下，他把希望寄托在外援上了。

    外援何来，大抵也就三处了，一陇西，二仇池，三凉州。

    在过去的半年间，石寧与陇西的王擢之间，实则是爭斗不休，毕竟一山不容二虎，秦州地界说大不大，说小不小，而两个人都有全据秦州自立之心，衝突是难免的。

    尤其是在对南安郡（陇西与天水之间）的爭夺上，双方更是交手了好几次，

    因王、石之战而死的军民，超过方人。

    对於有夙愿的王擢，石寧只派人给他强调了一个道理，唇亡齿寒。当年，石虎伐凉之时，王擢、石寧都曾於军前效力，当苟军大举西进时，两者之间又从打生打死，到合力抗敌了。

    而王擢虽然依旧厌恶石寧，却也的確被其说动了，当苟雄兵临冀县城，王擢也亲自领军一万，进驻南安中陶。

    或许是出於对苟军的忌惮，又或许是忙於接收石寧固守冀城留下的势力真空，王擢军至中陶之后，没有更进一步的动作，只是从西面对苟雄形成威，一副要根据冀城战况决定的样子。

    仇池方面，石寧与之，也有纠缠，趁著羯赵崩溃的大好时机，武都的仇池公杨初也是野心勃勃，並且有一番作为，至少他彻底恢復了仇池国在西汉水流域的地盘。

    並且，趁秦州纷乱之际，数次领兵出祁山，经略天水，但仇池国小力弱，而杨初虽有野心，但其志不坚，竟被石寧给阻挡住了，始终不能得逞。

    为了说动杨初，石寧则大方地许诺，若能击败苟军，当与仇池公共分略阳，

    於是，杨初动心了，遣其弟杨俊为主將，率步骑七千，再出祁山，驻始昌，威胁苟军侧翼。

    至於凉州方面，石寧的使者则多费了些口舌，向已於去岁称凉王的张重华表示，苟贼有併吞关西之野心，若陷秦州，凉州永不得安了；而石寧虽然不才，但只要在天水一日，便能为凉王阻止苟贼一日..：..，

    石寧的这套说辞对张重华来说，杀伤力实在不强。一者，此时的张重华，已经走上耽於享乐、荒废政事的不归路；二者，当年连气焰滔天的石虎他尚能成功抵御，若討论苟政能对凉州造成多大威胁，就像是在说笑一般，若真事有不济，

    顶多再把谢艾从张掖召回来便是....

    张重华颓废，但他的臣属中还是有一些清醒人的。比如別驾索遐，便进言：

    即便大王不畏惧苟军的威胁，也不该放任其攻城略地。有石寧、王擢之流在秦州与苟军作战，將其兵锋隔绝在凉州之外，对大王及凉州官民总归是好事，这才说动了张重华。

    而出於一种很难为常人理解的大意抑或傲慢心理，张重华仅仅派出一个名叫张的凉州边缘將领，率步骑五千渡河，出金城郡，驻於榆中。

    也或许是凉州军的行动，方使王擢不敢倾力东向，没准他也担心，凉州对他进行背刺，趁机攻他的陇西。

    在苟雄屯兵冀城下十日之后，石寧的三路援应格局已然形成，只不过从场面上看来，相当凌乱，远则迟缓，近则犹疑。

    但不可否认的是，挤在西陲的眾多夷夏势力中，最主要的几股大势力，都或主动、或被动地参与进来。有意思的是，除了石寧之外，其他四股势力，都曾受东普封赏抑或打著普旗。

    一场与东晋实质上没有什么干係的“普臣內战”，一场“五国大战”眼瞅著就要爆发，並