予厚望啊！万不可令大王失望，我秦国军民，可都等著用夏阳所炼铁具...：

    苟材一向是个严肃的人，此来夏阳，身负重担，更时常显得苦大仇深。

    难得听其如此动情之言，李绪在异之余，心情也更显沉重，只是认真地拜道：“下官定然竭尽全力！”

    “李监令，你可是大王看重的人才，我毕竟不能在此久待，夏阳事务，今后还得仰仗你尽力。治好铁务，必定前途无量啊！”苟材又忽然这么说道，嘴角的笑容都显得多了几分深意。

    而李绪观之，却莫名生出一种被“甩锅”的感觉，当然面上，还得感激涕零，表示对秦王的忠诚、报效。

    “我观伐木製炭所费民力，更甚於进山採矿，且炼製也颇费时间，占地盘。据闻，夏阳当地亦有那种黑色石炭，可用作燃料，为何不取用炼铁？”苟材忽然想到了什么，问道。

    闻言，李绪解释道：“如需炼铁，石炭仍需炼製，当地百姓也有取石炭炼铁者，然火候难以控制，因而弃用。且以此所炼成铁，大多脆而易折，质地粗劣，远逊於木炭炼铁。

    这样的铁，莫说锻造兵器、军械，便是用於农具打造，也差强人意，因而寧肯费更多人物力伐木製炭.....”

    听其解释，苟材思吟少许，说道：“我来夏阳之前，大王曾讲，石炭炼铁，前景广阔，只需找到办法，从中炼製出比木炭质地更优的炭。

    这个办法，就需要靠匠人在炉前试验了！”

    “既是大王交待，臣等自当全力尝试，早出结果！”听苟材之言，纵然李绪心头又添一分压力，肃然答应，这可是来自长安的训令！

    从就任夏阳以来，李绪也算刻苦了，从一个门外汉，到粗通冶铁事宜，因此，他还是有些信心的。

    只可惜，倘如苟政所言，从石炭中製取质地优异，能够保证铁料性能的炼铁用炭（焦炭），且不提这种“理想”的目標，就现状而言，当地人都没有掌握一套成熟的炼焦办法，何谈其他。

    也就是说，走都还没有学会，便想著跑！

    当然，在这方面，苟政属於印象流，李绪则对其中的关键与难度完全没个概念。