回到魏府，夫人裴氏和儿子魏叔玉早已在门前等候。见魏徵下车，魏叔玉急忙上前搀扶：“父亲，您一路辛苦了。”

    魏徵拍拍儿子的手，仔细端详：“嗯，气色不错。这些时日可曾荒废学业？”

    魏叔玉恭敬道：“儿子不敢懈怠，每日都在研读经史，偶尔也去房相府上请教。”

    裴氏在一旁拭泪：“老爷平安回来就好。瞧您气色比离京时还好，真是菩萨保佑。”

    一家人进入正堂，魏徵將面圣和见太子的经过大致说了。

    当听到皇上和太子都关心婚事时，裴氏又惊又喜：“这么说，婚事真的要办了？”

    魏徵点头：“太子殿下已经吩咐少府监筹备婚仪。叔玉，你这几日准备一下，择吉日完婚。”

    魏叔玉脸上微红，低声道：“全凭父亲做主。”

    裴氏忽然想起什么：“老爷，您不在时，衡山郡公主曾派人送来几盒参茸，说是给老爷补身子。那使者还说，公主时常问起老爷的病情。”

    魏徵闻言欣慰：“公主有心了。”

    他对魏叔玉道，“你能尚公主，是天大的福分。日后定要恪守臣节，善待公主。”

    “儿子明白”“魏叔玉郑重应道。

    一家人敘话至晚膳时分。

    席间，魏徵见儿子举止得体，言谈有物，心中越发欣慰。

    想起太子说要举荐魏叔玉任秘书丞，便考较了他几个问题。

    魏叔玉对答如流，不仅引经据典，还颇有自己的见解。

    魏徵暗自点头，看来这些时日儿子確实没有荒废学业。

    晚膳后，魏徵將儿子叫到书房，详细问了朝中近况。

    魏叔玉虽未入仕，但因常去东宫，对朝中动向也有所了解。

    “父亲离京这些时日，朝中为新政之事爭论不休。孔祭酒联合了不少人，反对杜世兄的任命。”

    魏叔玉道，“不过今日父亲回京，形势应该会有所变化。”

    魏徵頷首：“这些太子殿下都已有安排。你明日也要参加朝会，多看多听，少说话。”

    “儿子明白。”

    父子二人又谈了片刻，魏徵见时辰不早，便让儿子回去休息。

    独自坐在书房中，魏徵取出太子赐的药盒，他想起那日在青州病危的情形，不禁感慨万千。

    太子不仅救了他的命，更为魏家的前程铺平了道路。这份恩情，实在是重於泰山。

    鐺~

    远处传来宵禁的钟声。魏徵收起药盒，吹熄烛火。

    明日朝会，必將是一场硬仗。

    但他心中已有准备，无论如何，都要助太子完成新政大业。

    夜色渐深，魏府渐渐安静下来。

    但魏徵知道，此刻的长安城中，许多人都在为明天的朝会做著准备。

    ……

    翌日清晨，寅时刚过，太极殿前已是冠盖云集。五品以上官员身著朝服，按品阶肃立殿外，等候早朝。

    杜构站在文官队列中，感受到不少目光落在自己身上，有好奇，有审视，也有不善。

    钟鼓齐鸣，百官依序入殿。山呼万岁后，朝会正式开始。

    李世民端坐龙椅，目光扫过群臣，缓缓开口：“近日朕翻阅吏考，见各地外放官员多有政绩卓异者。辅机，你兼著吏部尚书，且说说考核情形。”

    长孙无忌出列躬身：“启稟陛下，今岁考核已毕。全国州府刺史中，评为上上者三人，上中者七人，中上者十五人。”

    他详细稟报了考核结果，却独独略过了慈州。

    李世民故作疑惑：“朕记得慈州刺史杜构，在任三年，政绩斐然。去岁大旱，慈州不仅未有流民，反而收纳周边灾民上万。这般政绩，考核如何？”

    长孙无忌从容应答：“慈州刺史杜构，考核確为上上。奏疏已呈御前，正待陛下圣裁。”

    “既如此，”李世民頷首，“宣杜构。”

    殿前侍卫高声传唤：“宣慈州刺史杜构覲见！”

    杜整了整衣冠，从容入殿。他今日特意穿著父亲杜如晦生前所赐的紫袍，步履沉稳，神情肃穆。

    “臣杜构参见陛下。”

    李世民仔细端详片刻，眼中露出欣慰之色：“起身回话。朕看你颇有克明当年的风范，不愧是他的儿子！”

    杜构恭声道：“陛下过誉。先父常教导臣，为官当以民为本，臣不敢或忘。”

    “好！好一个以民为本！”李世民龙顏大悦，“朕有意命你任尚书右丞，辅佐太子推行新政。诸爱卿以为如何？”

    长孙无忌立即道：“陛下圣明！杜构在地方政绩斐然，正是合適人选。”

    房玄龄也出列附和：“臣附议。尚书右丞需通晓民情，杜构在慈州的经歷恰是优势。”

    “臣附议。”李靖也道，“杜相生