“尤其是国舅那边……”

    杜荷没有说下去，但意思很明显。

    长孙无忌作为太子亲舅，一向是东宫最坚定的支持者。

    然而这位国舅爷背后代表的关陇集团，却並非铁板一块。

    如今太子革新之举频出，火汽船、东海衙门这些新生事物，正在触动一些传统势力的利益。关陇集团內部，已经出现了不同的声音。

    李承乾沉默片刻，手指轻轻敲击著案几：“舅舅那边，我自会去说。至於关陇其他人……”

    他顿了顿，“杜荷，你家与关陇各家素有往来，最近可听到什么风声？”

    杜家与关陇世族联姻甚多，所以杜荷对那边动向颇为敏感。

    闻言躬身道：“回殿下，確实有些议论。主要是担心火汽船一旦推广，漕运、水战之法皆要革新，许多旧制下的既得利益恐受影响。

    前日陇西李氏的几位长辈聚会，言语间颇有微词。”

    “微词？”李承乾挑眉。

    “说……说殿下『重工巧而轻礼法』，『好新奇而忘根本』。”杜荷声音渐低。

    李承乾轻笑一声，笑意却未达眼底：“什么是根本？是那些抱残守缺的旧制，还是大唐的国强民富？

    他们世代簪缨，食君之禄，想的却是如何保住自家田庄作坊，怕新式机械夺了佃户工匠的生计——却不想想，若大唐不强，他们的荣华富贵又从何谈起？”

    他站起身，在殿中踱步：“传话给那些人：火汽船也好，东海衙门也罢，都是为了大唐海疆永固，商贸昌盛。

    他们若真有见识，就该想著如何在新政中寻得机遇，而非一味阻挠。”

    房遗直谨慎道：“殿下，是否稍缓一步？关陇势力盘根错节，若逼得太急……”

    “我明白。”李承乾停下脚步，“所以明日我要去探望魏师。

    他在朝中清望极高，又是我的老师。有他发声支持，许多事会好办得多。”

    “殿下英明。”

    “你们先退下吧，今日也乏了。”

    待二人离去，李承乾又在案前坐了片刻。烛火跳动，映著他略显疲惫的面容。

    东海数月，昼夜筹划，返京后又面对这错综复杂的朝局，便是铁打的人也难免倦怠。

    他揉了揉眉心，忽然想起什么，抬头问侍立一旁的內侍：“太子妃可曾安歇？”

    “回殿下，太子妃先前遣人来问过，听闻殿下还在议事，便说先不等了。但方才奴婢见承恩殿的灯还亮著。”

    李承乾心中微动。算来，自春末赴青州，至如今秋深返京，与苏婉已分別近半载。这期间虽有书信往来，但终究……

    “去內殿。”

    殿內，烛光温软。

    太子妃苏婉並未就寢，而是坐在窗边绣架前，手中针线细细穿梭。

    她穿著家常的杏色襦裙，外罩一件淡青半臂，髮髻松松挽著，只簪一支白玉簪。

    烛光映著她的侧脸，柔和静謐。

    听到脚步声，她抬起头，眼中闪过惊喜，隨即起身行礼：“殿下。”

    李承乾快步上前扶住她：“不必多礼。这么晚了，怎么还不睡？”

    “妾身睡不著。”苏婉抬眼看他，目光细细描摹他的面容，“殿下瘦了，也黑了……东海风浪大，定是吃了不少苦。”

    她的声音轻柔，却字字落在李承乾心上。他握住她的手，感觉指尖微凉：“海上確有些风浪，但比起將士们衝锋陷阵，算不得什么。”

    苏婉反手握住他的手，引他到榻边坐下，自己则去端来一直温著的参汤：“殿下先喝些汤暖暖胃。宴席上饮了不少酒吧？妾身已备了醒酒石，待会儿含著会舒服些。”

    李承乾接过瓷碗，温热透过掌心。他慢慢喝著汤，看著苏婉为他张罗——拿软垫、熏暖被衾、试水温……这些琐碎寻常的举动，却让紧绷了一日的心渐渐鬆弛下来。

    “婉儿。”他放下碗，忽然唤她的小名。

    苏婉正为他解开发冠，闻言动作一顿：“嗯？”

    “这半年，你在长安……可还好？”

    苏婉走到他身后，手指轻柔地按摩著他的太阳穴：“妾身一切都好。倒是殿下，在外奔波，妾身日夜悬心。听闻东海大捷时，妾身去大慈恩寺上了三炷香，谢佛祖保佑。”

    她的指尖力度恰到好处，李承乾闭上眼睛：“有什么可悬心的？我身边有將士护卫，又有赵青、张巡那样的能人。”

    “刀剑无眼。”苏婉的声音低了下来，“妾身听闻殿下亲率火汽船衝锋时……一夜未眠。”

    李承乾睁开眼，转身將她拉到身前，仔细端详。烛光下，她眼下確有淡淡青影。

    “是我不好，让你担心了。”

    苏婉摇摇头，眼中却浮起水光：“妾身知道殿下心怀天下，要做大事。妾身不该说这些……只是，只