“大型机括？”

    “比如投石机、床弩，或者，”墨衡直视李承乾，“能够击穿船板的巨弩。”

    空气骤然凝固。

    房遗直忍不住道：“先生何以推断？”

    “因为其中有几样材料，只用於弩机扳机和弓弦绞盘。”

    墨衡缓缓道，“草民年轻时曾隨军械匠人学过三年，不会认错。”

    李承乾沉默良久，郑重向墨衡一揖：“谢先生告知。

    先生大才，可愿主持这工坊学堂，为大唐培养匠作人才？”

    墨衡眼中泛起波澜，深深还礼：“固所愿也，不敢请耳。”

    离开工坊时已近午时。

    马车刚驶出归义坊，突然从巷口衝出几个孩童，追著一只彩球跑到路中。

    车夫急忙勒马，车厢剧烈一晃。

    就在这一瞬间，李承乾眼角瞥见对面酒楼二层，窗后寒光一闪。

    “护驾！”

    侍卫的吼声与破空声几乎同时响起。

    一支弩箭穿过车窗，钉在车厢內壁，箭尾颤动不止。

    若不是刚才那一下顛簸，这支箭本该射穿他的咽喉。

    街道顿时大乱。

    百姓惊叫著四散奔逃，侍卫们拔刀围住马车，另有一队人冲向酒楼。

    李承乾面沉如水，拔出那支弩箭。

    箭鏃黝黑，带有倒刺，箭杆上没有任何標记，但做工精良，绝非民间能造。

    “殿下，您没事吧？”房遗直脸色煞白。

    “没事。”李承乾將箭递给侍卫，“收好，查验。”

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    酒楼那边传来打斗声，很快，侍卫押著一个被制服的中年人回来。

    那人嘴角流血，显然已经咬破了藏毒的蜡丸，但被及时卸了下巴。

    “就这一个？”

    “楼上还有两个，服毒自尽了。”侍卫长稟报，“这个被我们打落毒丸，活捉了。”

    李承乾下车，走到那人面前。中年人眼神涣散，已然濒死，但嘴角却扯出一丝诡异的笑。

    “谁派你来的？”房遗直厉声问。

    那人喉咙里发出咯咯的声音，突然用尽最后力气，嘶声道：“挡……路者……死……”

    气绝身亡。

    李承乾看著三具尸体，心中冰冷。

    光天化日，天子脚下，当街行刺储君。

    这不是狗急跳墙，这是公然挑衅。

    “殿下，此事必须立刻稟报陛下！”房遗直急道。

    “不急。”

    李承乾却异常平静，“先把尸体带回行宫，让仵作仔细查验。

    另外，全城戒严，许进不许出，搜查所有客栈、酒肆、车马行，凡是近日入城的外乡人，一律盘问。”

    他环视围观的百姓，提高声音：“诸位乡邻不必惊慌，宵小之辈，伤不了本宫。

    大家各安其业，朝廷自有法度！”

    这话说得镇定，人群渐渐安定下来。但每个人心中都清楚：洛阳的天，真的要变了。

    回到行宫，李承乾立刻召见洛阳刺史、都督、以及大理寺、刑部派驻洛阳的官员。

    “一旬之內，两次遇险。”

    李承乾將那只弩箭拍在案上，“洛阳的治安，已经到了这种地步吗？”

    眾官员噤若寒蝉。

    “本宫给你们三天时间。”

    李承乾一字一句道，“三天之內，查清刺客来歷、兵器来源、在洛阳的落脚点、联络人。

    查不清，你们自己上表请辞。”

    “殿下，”洛阳都督硬著头皮道，“刺客既已身亡，线索全断，三天时间实在……”

    “那是你们的事。”李承乾打断他，“本宫只要结果。”

    眾人退下后，房遗直低声道：“殿下，是否太急了？逼得太紧，恐生变故。”

    “就是要逼他们动。”

    李承乾走到地图前，手指划过洛阳周边的山川河流。

    “刺客当街行刺，说明他们已不顾一切。

    这种时候，要么一鼓作气將他们连根拔起，要么就等著他们酝酿更疯狂的反扑。”

    他转身看著房遗直：“元宝昌供出的那个『运河计划』，查得怎么样了？”

    “有些眉目了。”

    房遗直取出一卷文册，“根据供词和这几日搜集的情报，所谓的『运河计划』，是指一条从洛阳北通幽州、南达扬州的私人水道。

    牵头的是几个大粮商，背后有世家支持，目的是绕过朝廷漕运，私自运输货物。”

    “绕过多长的河道？”

    “全程约两千