“回殿下，是、是的。小人跟著爹打了八年铁。”

    “好！”

    李承乾拍拍他的肩，“这双手，就是你的底气。

    在这里，好好学，將来造出更好的锻锤，让天下铁匠都省些力气。”

    赵铁柱重重点头，眼眶发热。

    训话结束，李承乾参观了初步建成的实验室。这里有水利模型、材料试验区、机械拆解台，虽然简陋，却是一个崭新的开始。

    阎立德被聘为首席教授，负责“材料工艺”；墨衡兼任“工程筹算”教授；就连欧冶风也被请来，定期讲授“热能动力”。

    离开格物院时，暮色已深。

    李承乾回头望去，院落里亮起了点点灯火，那是学生们在挑灯夜读。

    阿青轻声问：“殿下，回宫吗？”

    “再等等。”李承乾驻足，“你看那灯火，像不像星星？”

    阿青顺著望去，不解。

    “现在只是几点星火。”

    李承乾自语，“但假以时日，这些星火会燃遍大唐。

    他们会造出更先进的机器，设计更合理的工坊，建立更高效的流程。

    那时，才是真正的工业革命。”

    寒风吹过，他裹紧披风，却感到心中有团火在烧。

    腊月二十三，小年。

    李承乾在宫中陪李世民用膳。

    父子二人难得清閒，说起家常。

    “听说你那个格物院，招了不少工匠之子？”李世民隨意问道。

    “是。儿臣以为，技艺传承，不能只靠师徒口授，要有系统教学。”

    李世民点头：“想法不错。但朝中颇有微词，说你不重经学，偏爱奇技淫巧。”

    “儿臣以为，经学养心，格物强国，二者不可偏废。”

    李承乾为父亲斟酒，“就像马车的两个轮子，少一个都走不远。”

    李世民笑了：“你这张嘴，越来越会说了。”

    他放下酒杯，神色转为严肃，“承乾，你做的这些事，朕都看在眼里。

    修路、办厂、建学堂…

    每一样都是百年大计。

    但你要记住，凡事过犹不及。”

    “儿臣谨记。”

    “还有，”

    李世民凝视儿子，“朕听说，你与世家做了交易？”

    李承乾坦然道：“是。儿臣以路权换他们的支持和资金。”

    “这是你舅父教的？”

    “是父皇教的——给利益，换支持。”

    李世民大笑：“好，活学活用！”

    笑罢，他正色道，“但你要把握分寸，世家如同野马，用得好是助力，用不好反伤自身。

    既要让他们出力，又不能让他们失控。”

    “儿臣明白。所以儿臣引入了竞爭，投標、分段、限期。

    谁做得不好，就换人做。有竞爭，他们就不敢懈怠。”

    李世民满意地点头：“看来，你是真懂了。”

    他顿了顿，忽然问，“承乾，你做的这一切，最终想达成什么？”

    李承乾沉默片刻，缓缓道：“儿臣想看到一个大唐：农夫有良种，工匠有利器，商贾有通途，士子有实学。

    百姓不再为衣食忧愁，朝廷不再为边患焦虑。

    四海之內，皆行唐制；九天之下，皆诵唐音。”

    他抬头，眼中映著烛光：“儿臣想建一个前所未有的盛世。

    不是靠开疆拓土，而是靠富民强国；不是靠万国来朝的表面风光，而是靠百姓安居的实实在在。”

    李世民久久不语。良久，他举起酒杯：“来，朕敬你一杯。为这个盛世。”

    父子对饮。酒是温的，心是热的。

    窗外，长安城万家灯火。更远处，潼关路上，夜行的商队举著火把，如一条流动的星河。

    在这个小年夜里，很多人不知道，他们正身处一场伟大变革的起点。

    李承乾也不知道，前方的路还有多长、多难。

    但他知道，方向是对的。

    这就够了。

    开春后，冰雪消融，万物復甦。

    潼关路二期工程全面开工。这一次，有了韦家、裴家等世家的参与，工地上出现了许多新气象。

    韦家从江南请来水利工匠，改进了排水系统；裴家从河东调来採石匠人，发明了更高效的碎石机；

    就连一向保守的陇西李氏，也投资研发了专用铺路机械。

    一种用牛拉动的“压路碾”，大大提高了路面压实效率。

    竞爭带来了进步，也带来了標准化的需求。

    三月，在李承乾主持下，第一部《大唐工程营造则例》编纂完成。

    其中详细规定了水泥標號、路面