李承乾下车，登上临时搭建的指挥台。

    妮莎紧隨其后，手持那张尉迟曜所赠的宝弓。

    远方的地平线上，烟尘滚滚。

    起初只是薄薄的一层，渐渐浓重如墨，遮蔽了半边天空。

    马蹄声如闷雷般由远及近，震得大地微微颤抖。

    终於，突厥骑兵现出真容。

    黑压压一片，如潮水般涌来。

    当先一將，身披狼皮大氅，头戴金盔，正是西突厥可汗阿史那贺鲁之子——阿史那斛勃！

    “李承乾！”

    斛勃策马出阵，用生硬的汉语高喊，“今日此地，便是你的葬身之所！”

    李承乾面色不变，朗声道：“斛勃王子，大唐与西突厥有盟约在先，你率军伏击大唐太子，是想重启战端吗？”

    “盟约？”

    斛勃狂笑，“那是与我父汗所订！

    如今父汗病重，西突厥我说了算！

    李承乾，你在西域又是会盟又是废立，当我突厥人是瞎子吗？

    今日若不杀你，他日大唐铁骑必踏平草原！”

    话音未落，他弯刀一挥：“杀！”

    万余突厥骑兵如决堤洪水，汹涌而来。

    “火器营，放！”郭孝恪厉声下令。

    轰！轰！轰！

    震天雷在突厥骑兵中炸开，血肉横飞。

    火銃齐射，弹丸如雨，冲在最前的突厥骑兵人仰马翻。

    但突厥人实在太多，前仆后继，如海浪般一波波涌来。

    很快，两军短兵相接。

    玄甲军陌刀如林，每一次挥砍都带起血雨。

    安西军骑兵与突厥骑兵绞杀在一起，刀光剑影，杀声震天。

    李承乾站在指挥台上，冷静观察战局。

    妮莎挽弓搭箭，一箭射翻一个试图偷袭的突厥骑兵。

    “殿下，突厥人太多了！”

    郭孝恪浑身浴血，嘶声道，“我军虽精锐，但兵力悬殊，久战不利！”

    李承乾环顾四周，目光落在龟兹故城的方向：“传令，全军向故城撤退！火器营断后，交替掩护！”

    “诺！”

    唐军且战且退，向龟兹故城方向移动。

    突厥骑兵紧追不捨，箭矢如蝗。

    撤退途中，一支突厥骑兵从侧翼突袭，直扑中军。

    玄甲军拼死抵挡，但仍有数十骑衝破防线，杀向指挥台。

    “护驾！”郭孝恪挥刀迎上，连斩三骑。

    妮莎弯弓疾射，箭无虚发。

    但突厥骑兵实在凶猛，转眼已到台下。

    李承乾拔剑，玉具剑出鞘，寒光一闪，冲在最前的突厥骑兵咽喉中剑，栽落马下。

    “殿下小心！”妮莎惊呼。

    又一骑突厥兵挥刀劈来，李承乾侧身避过，反手一剑刺入其肋下。

    鲜血溅了他一身。

    这一刻，他不再是那个温文尔雅的太子，而是浴血奋战的悍將。

    多年习武的习惯，在生死关头尽数展现。

    郭孝恪带亲卫杀回，將残余突厥骑兵尽数歼灭。

    但这一耽搁，唐军撤退速度减缓，突厥大军已围了上来。

    “殿下，来不及撤了！”

    郭孝恪急道，“不如就地结阵死战！”

    李承乾望向不远处的龟兹故城。

    那是一座废弃的古城，城墙虽残破，但尚有部分完好。

    若据城而守...

    “不！继续向故城撤退！”

    他决然道，“火器营所有震天雷，全部投出，阻敌追击！”

    “可那是我们最后的...”

    “执行命令！”

    “诺！”

    火器营將携带的所有震天雷尽数投出，爆炸连绵不绝，在突厥骑兵中掀起一片火海。

    趁此机会，唐军加速撤退，终於冲入龟兹故城。

    残破的城门轰然关闭，唐军迅速布防。

    玄甲军守城墙，安西军守城门，火器营在城头架设火炮。

    城外，斛勃率大军將古城团团围住。

    “李承乾！”

    他在城外高喊，“你以为这破城能挡住我三万骑大军？

    不出三日，我必破城取你首级！”

    城头，李承乾冷笑回应：“那你就试试看。”

    他转身下城，开始布置防务。

    龟兹故城不大，方圆不过三里。

    城墙以夯土筑成，歷经千年风沙，多处坍塌。

    唐军六千余人入驻，显得拥挤不堪。

    李承乾召集眾將议事：“城中存粮几何？”

    军需官稟报：“隨身携带的乾粮，只够三日。