“王爷放心。”

    “天枢”从袖中取出一卷羊皮，“计划分三步：第一步，在太子回京路上製造『意外』，若不成，还有第二步——长安城內动手。

    第三步，陛下『病重不治』，王爷顺理成章监国。”

    李泰展开羊皮细看，眼中精光连闪：“你在宫中有人？”

    “自然。”

    “天枢”低笑，“没有內应，如何能让陛下『恰到好处』地病倒？”

    李泰心头一凛，第一次真正感受到这个组织的可怕。

    但他面上不动声色：“事成之后，你要什么？”

    “波斯復国。以及...”

    黑袍人顿了顿，“李承乾身边那个波斯公主。”

    “你要她做什么？”

    “清理门户。”

    “天枢”声音转冷，“她背叛了萨珊王室，背叛了『北斗』，必须付出代价。”

    李泰挑眉：“你也是萨珊王室？”

    “这不重要。”

    “天枢”显然不愿多谈，“王爷只需知道，我们的目標一致——李承乾必须死。

    至於之后...王爷坐拥大唐江山，我重建波斯故国，各取所需。”

    李泰沉吟良久，终於点头：“好。但有一件事——动手时，不能牵连到本王。

    所有行动，必须看起来与魏王府毫无关係。”

    “那是自然。”

    “天枢”躬身一礼，“三日后，灞桥驛见。”

    黑袍人如来时般悄无声息地离去。

    李泰独自坐在密室中，烛火映著他阴晴不定的脸。

    他知道这是一场豪赌，贏了君临天下，输了万劫不復。

    但想到李承乾那张永远从容的脸，想到父皇眼中对大哥毫不掩饰的讚赏，想到朝臣们私下议论“太子英明，远胜魏王”...

    “太子，別怪弟弟心狠。”

    他喃喃自语，“要怪，就怪你太优秀，优秀到让我没有活路。”

    ......

    李承乾率百骑日夜兼程，三天三夜几乎未眠。

    饿了啃乾粮，渴了饮河水，马跑废了就换马。

    第四日黎明，终於抵达长安西郊的灞桥驛。

    此时距长安城仅三十里。

    “殿下，是否进城？”亲卫队长问。

    李承乾勒马远眺。

    晨雾中的长安城如巨兽蛰伏，朱雀大街的轮廓隱约可见。

    这座城市，此刻却让他感到陌生而危险。

    “不进城。”

    ……

    晨雾如纱，笼罩著灞桥驛的飞檐翘角。

    李承乾勒马立於驛外高岗，目光穿透薄雾，望向东南方向——那里是蓝田县，他的龙驤卫与东宫六率驻地。

    “殿下，蓝田大营距此四十里，若疾驰半个时辰可到。”亲卫队长稟报导，“但沿途恐有眼线...”

    “走小路。”李承乾调转马头，“绕道终南山麓，从大营后山进入。”

    “诺！”

    百骑改道向南，避开官道，穿行在终南山脚的密林小径中。

    时值深秋，山林层林尽染，枫红松绿，本是一派美景，但眾人无暇欣赏，只闻马蹄踏碎落叶的沙沙声。

    李承乾心中飞速盘算。

    蓝田大营驻扎著三千龙驤卫、两千东宫六率，是他最嫡系的部队。

    龙驤卫现任统帅程处亮是程知节之子，六率统领尉迟宝林是尉迟恭之子，皆是可信赖的將门之后。

    但问题是...他秘密回京的消息是否已经走漏？大营中是否有李泰或“北斗”的眼线？

    “殿下，”亲卫队长策马靠近，“前方三里有一处山泉，是否让马匹饮水休息？”

    李承乾点头：“好。休息一刻钟，但不得生火。”

    山泉清澈，从石缝中汩汩涌出。

    眾人下马饮马，啃食乾粮。

    李承乾掬水洗脸，冰凉的山水让他精神一振。

    他靠在一块青石上，闭上眼睛，脑中梳理著局势。

    父皇病重，李泰监国，朝中异动...这一切都指向一个巨大的阴谋。

    而“北斗”这个神秘组织，就像毒蛇般潜伏在暗处，隨时准备发动致命一击。

    “殿下，”

    一名斥候快马赶来，压低声音，“前方发现可疑足跡，约十余人，往蓝田方向去了。看脚印，是半个时辰前经过的。”

    李承乾眼神一凝：“可辨身份？”

    “脚印深重，应是练家子。

    其中一人的靴底纹样特殊...”

    斥候从怀中取出一张拓印的脚印图，“这种回字形纹样，末將曾在西域见过，是波斯贵族常穿的鹿皮靴。”

    波斯人！“北