程处亮去而復返，脚步比方才更急。“殿下，”他声音压得极低，几乎融入夜风，“刚获密报，內容…颇不寻常。”

    他从怀中取出一枚蜡丸，捏碎后是卷得极细的绢条。

    李承乾接过，借著亲卫手持的火把展开。

    绢条上字跡潦草，显是仓促间写成：“魏王寅时三刻密会右驍卫中郎將、监门將军及数名不明身份者於府中地室。

    议及『宫禁』、『圣体』、『亥时』。

    会后，有三人出府往西市波斯胡寺方向去。报者险露行藏，恐难再传。”

    寅时三刻，正是天色將明未明、守备最易鬆懈之时。

    “宫禁”、“圣体”、“亥时”——这几个词在李承乾脑中碰撞，溅起冰冷的火花。

    右驍卫驻守皇城西侧，监门將军执掌宫门启闭…李泰的手，已然探向了父皇寢宫的大门！而亥时，便是今夜！

    “波斯胡寺…”李承乾咀嚼著这个地点。

    西市胡商云集，寺院殿宇深邃，正是隱匿行踪、传递消息的绝佳所在。

    北斗的触角，果然已深深扎入长安的肌理。

    他倏然转身，对程处亮道：“立刻选派二十名最精干的斥候，著便装，分批次潜入长安。

    不必探查魏王府，目標只有一个——西市波斯胡寺。

    给本宫盯死每一个进出之人，尤其是形貌特异、步履沉凝的练家子。

    若有异动，以响箭为號，蓝田大营可见。”

    “诺！”程处亮领命欲走。

    “且慢，”李承乾叫住他，目光投向漆黑的长安方向，“派人…设法接近太医署。

    不必探听陛下病情，只观察每日进出太医署的宫人、药童，可有神色仓皇、行为诡秘者。

    尤其留意，是否有非太医署常例所用的药材送入。”

    他怀疑父皇的“病”，或许不仅仅是病。

    若“北斗”连军营都能渗透，那大內宫闕呢？

    那些每日接近父皇的御医、宫人，是否全然可信？

    这个念头让他脊背生寒。

    程处亮领悟了其中深意，神色愈发凝重：“末將明白。

    这就去安排最机警稳妥之人。”

    程处亮的身影没入黑暗。

    李承乾深吸一口秋夜寒凉的空气，缓步穿行在营帐之间。

    值夜的军士见到他，无不挺直脊背，目光灼灼。

    这些忠诚的面孔稍稍驱散了他心中的阴霾。

    但他清楚，真正的较量，在长安那座巍峨的城池里，在那片號称“天子居所”的宫闕深处。

    他走到军营东侧一处高坡，这里可以望见通往长安的官道。

    夜色浓重，官道如一条僵臥的灰蛇，蜿蜒向不可见的远方。

    婉儿和大军，此刻应已到了数十里外的驛站。

    他心中涌起强烈的思念，更有深深的歉疚。將她置於险地，非他所愿，但时势逼人，唯有夫妻同心，方能挣出一线生机。

    “殿下，夜深了。”

    亲卫队长悄无声息地出现在身后，捧著一件厚重的斗篷。

    李承乾摆摆手，示意不必。

    他的目光依旧钉在长安方向：“你说，此刻长安城中，有多少人难以入眠？”

    亲卫队长沉默片刻，道：“心怀鬼胎者，必是睡不安稳的。”

    “那心怀忠义、忧惧国事者，怕是更难成眠。”李承乾轻嘆一声。

    长孙无忌、房玄龄…这些帝国的柱石，此刻想必也在各自的府邸中，权衡、观望，或在暗中艰难地串联。

    他送出的消息，便是投向他们心湖的石子，必將激起涟漪。

    他需要这些涟漪，需要他们成为长安城內无形的力量，在他挥军而至时，能里应外合。

    就在这时，军营西南角的马厩方向，传来一阵轻微却不同寻常的骚动。

    並非马匹惊嘶，而是数声刻意压低的呼喝，以及短促的金铁交击之声！

    李承乾瞳孔一缩，身形已动。

    亲卫队长反应极快，一声唿哨，周围十余亲卫瞬间聚拢，护著他向马厩疾步而去。

    马厩外围，火把已然亮起。

    数名龙驤卫军士持刀围成一个半圆，地上躺著两具黑衣人的尸体，还有一人被死死按在地上，口中已被塞入麻核，防止其咬舌自尽。

    程处亮竟已在此处，正蹲在地上检查尸体，脸色铁青。

    “怎么回事？”李承乾沉声问道。

    程处亮起身抱拳，语速极快：“末將刚安排完斥候事宜，便闻此处有异响。

    赶来时，这三名黑衣人正欲在战马饮水槽中投毒！”

    他指向旁边一个被踢翻的木桶，桶內液体泼洒在地，竟泛著诡异的暗蓝色泡沫，滋滋作响，腐蚀得地面草叶迅速枯