唐军迅速变换阵型，结成数个圆形防御阵，互为犄角。

    这是李靖传授的“六花阵”，適合以少敌多，固守待援。

    “北斗”的部队发起数次衝锋，都被唐军击退。

    但他们並不急於强攻，而是不断用弓箭骚扰，消耗唐军体力。

    时间一点点过去，日头渐高。

    唐军已苦战近两个时辰，伤亡渐增，箭矢將尽。

    “殿下，这样下去不是办法。”

    侯君集沉声道，“我们的援军最快也要傍晚才能到，撑不了那么久。”

    李承乾望向渭水方向。

    河水在阳光下泛著粼粼波光。

    对岸，是平坦的原野，无险可守。

    但若不过河，在这里就是等死。

    就在他犹豫之际，渭水对岸突然烟尘大起！

    一支骑兵如狂风般席捲而来，打著的竟是“李”字大旗！

    “是援军！”有士兵惊呼。

    但那支骑兵並未直接渡河来援，而是在对岸列阵，与“北斗”的部队隔河相望。

    李承乾眯起眼睛，仔细看那旗帜。

    不是东宫的旗帜，也不是任何一位皇子的旗帜，而是...郡王的族旗！

    “是谁？”李恪也看到了。

    对岸，一骑突出阵前，是个五十余岁的老者，鬚髮花白，但精神矍鑠。

    他高声喊道：“臣李孝恭，奉陛下密旨，前来平叛！河对岸的军队，速速报上名来！”

    李孝恭？李承乾心中一震。

    李孝恭是宗室名將，李世民的堂兄，战功赫赫，但贞观初年就因病退隱，回陇西养老。

    他怎么会出现在这里？

    “是江夏王！”

    侯君集惊喜道，“殿下，江夏王来了，我们有救了！”

    李承乾却眉头微皱。

    李孝恭的出现太过巧合，而且他自称“奉陛下密旨”，这密旨从何而来？

    李世民若真有密旨给李孝恭，为何不告诉自己？

    对岸，李孝恭继续喊道：“太子殿下可在？老臣奉旨护卫殿下回京！”

    李承乾略一沉吟，策马上前，朗声道：“孤在此！江夏王何以至此？”

    李孝恭在马上拱手：“殿下容稟！

    三日前，有神秘人持陛下密旨至陇西，命老臣即刻率宗室亲兵赴长安护驾。

    老臣昼夜兼程，今晨方至，恰遇此事。”

    他顿了顿，看向“北斗”的部队：“这些逆贼，竟敢截杀太子，罪该万死！殿下稍待，老臣这就渡河歼敌！”

    说罢，他挥手下令。

    陇西骑兵开始涉水渡河。

    “北斗”的部队见势不妙，开始撤退。

    他们行动迅捷，很快脱离战场，消失在远方的山林中。

    李孝恭率军渡河后，来到李承乾面前，下马行礼：“老臣救驾来迟，请殿下恕罪！”

    李承乾下马扶起他：“王叔请起。王叔来得及时，何罪之有？”

    他仔细打量李孝恭。

    这位堂叔多年不见，老了许多，但眼神依旧锐利，身上带著久经沙场的杀气。

    “王叔说奉父皇密旨，可否让孤一观？”李承乾问。

    李孝恭从怀中取出一卷黄绢：“殿下请看。”

    李承乾展开，確是李世民的笔跡，內容与李孝恭所说一致，命他率宗室亲兵赴长安“以备不测”。日期是三天前，正是宫变发生的那天。

    “父皇...早就料到会有此变？”李承乾心中疑竇丛生。

    “陛下圣明，洞察先机。”

    李孝恭道，“老臣接到密旨时，也觉诧异。

    但圣命难违，只好召集子弟兵，星夜赶来。

    幸得及时，未让逆贼得逞。”

    他看向李泰的方向：“魏王殿下也在？这...”

    李泰此时也走了过来，神色复杂。

    他看看李孝恭，又看看李承乾，忽然大笑：“好啊，好！

    大哥果然手段高明，连江夏王都能调来！我输了，彻底输了！”

    李承乾冷冷道：“四弟，现在回头，还来得及。”

    “回头？”李泰惨笑，“我还有回头路吗？”

    他忽然拔剑，架在自己脖子上：“成王败寇，我认了！

    但大哥，你以为贏了我就贏了一切吗？『北斗』的势力，远超你的想像！

    等著吧，大唐的劫难，才刚刚开始！”

    说罢，他就要自刎。

    “拦住他！”李承乾急喝。

    但为时已晚，李泰的剑已割破咽喉，鲜血喷涌而出。

    他踉蹌几步，看著李承乾，嘴唇翕动，似乎想说什么，但最终只吐出几个含糊的音节，倒地身亡。