陈鄴退下后，李承乾对苏婉道：“婉儿，你继续整理帐册，重点查陇西李氏与『北斗』的资金往来。

    我要知道，他们到底有多少钱，这些钱又流向了哪里。”

    “妾身明白。”

    夜深了，李承乾却毫无睡意。他坐在书案前，摊开一张白纸，开始梳理所有线索。

    纸上，他画出一个个人名：杨侗（疑似“天枢”）、李孝恭（疑与“北斗”有染）、杜正伦（“南山”）、萧瑀（疑被要挟）、薛万彻（“武曲”在逃）...

    又画出一个个地点：醉仙楼（已破获）、狄道庄园（已暴露）、紫云观（可疑）、波斯胡寺（已废弃）...

    还有事件：五都暴乱、西突厥异动、世家借粮、东宫渗透...

    这些点如何连接？幕后黑手到底想干什么？

    李承乾的笔在“杨侗”和“李孝恭”之间画了一条线。

    如果杨侗真的还活著，他需要一个大唐內部的合作者。

    李孝恭是宗室郡王，有兵有权，且远离长安多年，最容易暗中活动。

    但动机呢？

    李孝恭已是郡王，富贵已极，为何要与前朝余孽勾结？除非...他想要的更多。

    笔尖在纸上顿了顿，李承乾忽然想起一件事：武德九年，玄武门之变前，李孝恭曾是隱太子建成的支持者。

    虽然事变后他迅速倒向李世民，但心中是否真的服气？

    还有，贞观初年，李孝恭突然称病退隱，是真的病了，还是...被迫？

    这些陈年旧事，或许藏著今日阴谋的根源。

    窗外传来更鼓声，已是子时。

    李承乾吹灭蜡烛，躺到床上，却依然无法入眠。

    他的脑中，无数线索交织，无数面孔闪过。

    而在长安城的另一个角落，李孝恭也没有睡。

    他坐在黑暗中，手中把玩著一枚玉佩。

    那玉佩与“天枢”手中的那枚相似，但纹饰略有不同。

    “叔父...”他低声自语，“二十年的等待，就快到头了。只是这条路，走得对吗？”

    窗外，秋雨忽然落下，敲打著屋檐，如泣如诉。

    长安的夜，深不见底。

    ……

    秋雨淅淅沥沥下了整夜，將长安城浸润在一片潮湿的寒意中。

    卯时未到，李承乾已在东宫书房。

    烛光在晨风中摇曳，映著他眼中一夜未眠的血丝。

    案头堆著连夜送来的紧急奏报，最上面一份来自扬州——李勣的军报，字跡仓促，墨跡被雨水晕开，更添几分沉重。

    “臣李勣伏惟：叛军杨政道据扬州坚城，尽收江淮水师，舟船蔽江。

    臣率军三战皆挫，折兵八千，粮道为叛军所断。

    今军中存粮仅支十日，箭矢將尽。

    恳请朝廷速派援军、粮草，迟则危矣。”

    李承乾的手指紧紧攥著军报，指节发白。李勣是当世名將，连他都连吃败仗，扬州局势远比预想的严峻。

    更令人心惊的是，叛军竟然能尽收江淮水师——那可是大唐最精锐的水军之一，怎会轻易倒戈？

    他提笔疾书：“命河南道、淮南道即刻调粮十万石，由兵部侍郎亲自押送，沿途州府派兵护卫，务必十日內送达扬州。

    另，命江南造船厂紧急打造战船，招募水手，准备重建水师。”

    写罢，他又取一纸：“侯君集將军：右武卫加速南下，务必於五日內抵达扬州外围，与李勣將军形成夹击之势。

    切记，稳扎稳打，不可冒进。”

    两份军令刚封好，內侍匆匆来报：“殿下，张賁將军护送王公公回京，已至宫门！”

    “速宣！”李承乾霍然起身。

    片刻后，张賁满身泥泞，搀扶著王德走入书房。

    王德面如金纸，左胸裹著厚厚的绷带，血跡斑斑，整个人仿佛苍老了十岁。

    见到李承乾，他挣扎著要跪，被李承乾一把扶住。

    “王公公伤重，不必多礼。快坐下！”

    王德被扶到椅上，喘了几口气，艰难开口：“殿下...老奴...有负所託...”

    “公公拼死救出侯母，已是奇功。”李承乾命人奉上参汤，“先喝口汤，缓缓再说。”

    王德喝了半碗参汤，脸色稍缓：“殿下，狄道那座庄园...绝非普通据点。

    那里的守卫训练有素，阵法精妙，且有大量机关暗道。老奴拼死才救出侯老夫人，但...”

    他咳了几声，嘴角溢出鲜血：“但在庄园密室中，老奴发现了一些东西...”

    张賁从怀中取出一卷油布包裹的册子，双手呈上：“殿下，这是在密室暗格里找到的。王公公为抢这个，才受了致命伤。”

    李承