他指著淮河几处渡口：“叛军在主要渡口都修筑了堡垒，驻有重兵。

    但这里，泗口，水流湍急，两岸陡峭，叛军防御薄弱。你可以从这里夜间强渡。”

    “渡河之后呢？”

    “渡河之后，不要恋战，直插扬州。”

    李承乾的手指在地图上划出一条直线，“叛军主力在淮河，扬州城內守军不会超过一万。你的火器部队行军速度要快，一日百里，打他们一个措手不及。”

    “攻城呢？”

    “扬州城墙坚固，强攻伤亡必大。”李承乾道，“所以带了重型攻城炮。五十门炮，集中轰击一点，再坚固的城墙也扛不住。

    记住，火力覆盖，步炮协同，儘量减少近战。”

    程处默仔细记下每一个细节，眼中闪烁著兴奋的光芒。

    这是全新的战爭方式，与他在兵书上读到的所有战例都不同。

    “还有，”

    李承乾补充道，“我给你的部队配备了三十辆蒸汽机车，可以用来拖拽火炮和輜重。虽然道路条件有限，但在平原地带，能大大提升行军速度。”

    “蒸汽机车...”程处默在终南基地见过那些喷著白气的钢铁怪物，知道它们的威力，“殿下，这东西一旦出现在战场上，恐怕...”

    “就是要让他们看见。”

    李承乾冷笑，“让叛军，让『北斗』，让所有人看见，大唐有他们无法理解的力量。恐惧，有时比刀剑更有用。”

    布置完军事，李承乾开始处理朝政。

    他首先以监国太子名义下旨：因陛下病重，朝政由太子全权处理，江夏王李孝恭辅政，与长孙无忌、房玄龄、魏徵、李靖组成“五辅政大臣”，共同决策军国大事。

    这道旨意看似分权，实则將李孝恭放到了明处。你不是要权吗？我给你，看你怎么用。

    果然，旨意下达后，李孝恭第一个来东宫谢恩。

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    “老臣何德何能，蒙殿下如此信任。”李孝恭行礼时，眼中闪过一丝难以察觉的异样。

    “王叔是宗室长者，德高望重，理当担此重任。”

    李承乾亲自扶起他，“如今父皇病重，扬州危急，西突厥虎视眈眈，朝中更需要王叔这样的柱石之臣。”

    “殿下放心，老臣定当竭尽全力，辅佐殿下稳定朝局。”

    李孝恭话锋一转，“只是...扬州战事不利，不知殿下有何良策？”

    “孤已有安排。”

    李承乾淡淡道，“三日后，会有一支援军秘密开赴扬州。王叔只需坐镇长安，稳住大局即可。”

    “援军？”李孝恭眼中精光一闪，“不知是哪位將军统领？兵力多少？”

    “军事机密，暂时不便透露。”李承乾滴水不漏，“王叔很快就会知道的。”

    李孝恭不再追问，又聊了几句朝政，便告退了。

    他走后，陈鄴从屏风后走出：“殿下，李孝恭离开东宫后，没有回府，而是去了紫云观。”

    “果然。”李承乾冷笑，“继续监视，但不要打草惊蛇。我要看看，他们到底想干什么。”

    当夜，紫云观密室。

    李孝恭坐在蒲团上，对面是一个身穿道袍的老者，正是观主云虚子。

    而在阴影中，还坐著一个人，身形消瘦，面容隱在黑暗里。

    “李承乾说三日后有援军秘密赴扬州。”李孝恭沉声道，“你们可知道是什么援军？”

    云虚子摇头：“东宫防范极严，我们的人渗透不进去。

    不过...根据这些年的观察，李承乾在终南山深处，有一个秘密基地。

    那里时常传出巨响，有白气冲天，还有钢铁怪物出没。”

    阴影中的人开口了，声音沙哑：“是火器。李承乾秘密研究火器已经十多年。

    我的人曾经远远见过，那些武器能发出雷霆之声，射出的弹丸可穿铁甲。”

    “火器？”李孝恭皱眉，“真有那么厉害？”

    “比你想像的更厉害。”那人道，“当年朝廷在倭国和吐蕃用的火器已经威力惊人。

    李承乾藏了这么多年的东西，只会更强。”

    “那怎么办？”李孝恭有些不安，“如果李承乾真有一支火器部队，我们的计划...”

    “计划照旧。”

    那人冷冷道，“火器再厉害，也需要人用。

    李承乾如果真派火器部队去扬州，那长安就空虚了。这正是我们的机会。”

    “你是说...”

    “陛下病重，太子若再离京平叛...”那人阴森一笑，“长安，不就是我们的了吗？”

    李孝恭心跳加速：“可是李承乾说他不会离开长安