废弃加油站前哨站，清晨五点半。

    天还没亮，深秋的秦岭山区被一层湿冷的灰雾笼罩著。这里的空气湿度大得惊人，露水顺著便利店残破的屋檐滴答滴答地落下，砸在刚刚铺设好的水泥地坪上，发出单调而令人心烦的声响。

    “呼……”

    年轻的战士小吴猛地从睡袋里坐了起来，额头上满是冷汗。他大口大口地喘著气，右手下意识地抓住了枕头底下的那把短柄工兵铲。

    “又做噩梦了？”

    旁边传来一个低沉沙哑的声音。驻守班长陈虎正坐在帐篷门口，手里夹著一根没点燃的烟，眼眶下一片乌青。

    小吴揉了揉僵硬的脸，点了点头：“班长，这地方……太邪性了。我刚睡著，就听见外面有东西在挠墙，那种指甲刮木头的声音，就在我耳边上……”

    “不是做梦，”陈虎把烟塞回口袋，站起身，活动了一下酸痛的腰背，“昨晚確实有东西来过。”

    小吴的脸色瞬间白了：“啊？那……”

    “別紧张，没进来，”陈虎拿起手电筒，掀开帐篷帘子，“走，跟我去巡一圈。”

    两人走出帐篷。清晨的山风夹杂著枯叶腐烂的味道，冷得刺骨。他们现在所处的位置，是加油站顶棚下的空地，四周是用变异榆木桩和铁线藤编织成的简易围墙。

    陈虎带著小吴走到围墙的东南角。

    藉助手电筒的光束，小吴倒吸了一口凉气。

    在那根足有大腿粗细、坚硬如铁的变异榆木桩上，赫然留下了几道深达半寸的抓痕。抓痕边缘翻卷著木茬，露出了里面白色的木质部。

    从抓痕的高度和间距来看，留下痕跡的生物体型並不大，可能是一只变异的山猫或者獾。

    “它昨晚就在这儿，隔著这层木头，听著我们睡觉的呼吸声，”陈虎伸手摸了摸那道抓痕，触感冰凉，“它试探了几下，发现这木头太硬，我也没睡死，就走了。”

    “这就是荒野，”陈虎看著小吴惊魂未定的脸，拍了拍他的肩膀，“在这里，被窥视是常態。我们是闯入者，这里的每一双眼睛都在盯著我们。”

    小吴咽了口唾沫，点了点头。

    “行了，別愣著。去打水洗脸，精神精神，”陈虎指了指角落里的几个水桶，“今天还要干活呢。”

    提到洗脸，小吴的脸又垮了下来。

    这里的条件太艰苦了。没有自来水，只有昨天从基地运来的几桶纯净水。没有加热设备，想喝口热水都难，更別提洗漱了。

    小吴倒了一点冰凉的水在毛巾上，狠狠地擦了一把脸。刺骨的寒意瞬间驱散了睡意，也让他的皮肤泛起了一层鸡皮疙瘩。

    “这日子……什么时候是个头啊，”小吴看著手里已经变得冰凉的毛巾，忍不住嘟囔了一句，“在基地里哪怕是睡大通铺，好歹有热水澡洗，有热饭吃。在这儿，感觉像是个野人。”

    陈虎没说话，只是默默地整理著装备。他知道，士气这个东西，光靠讲大道理是维持不住的。

    人是铁饭是钢，而在这种高压环境下，一口热水、一张软床，往往比什么精神鼓励都管用。

    “再坚持一下，”陈虎看向通往基地的公路方向，“补给车队应该已经在路上了。今天，咱们的日子能好过点。”

    ……

    距离前哨站1.5公里的废弃公路上。

    一支由两辆重型皮卡和一辆改装过的工程抢修车组成的车队，正陷在泥潭里动弹不得。

    “一、二、三！推！”

    后勤运输队的队长刘铁柱（老刘的儿子）喊著號子，肩膀顶在皮卡车的后斗上，脚下的军靴深深地陷进了烂泥里。

    在他身边，七八个战士和工人们正咬著牙，脸憋得通红，拼命地推著车。

    “嗡——嗡——！”

    皮卡车的引擎发出沉闷的咆哮，四个粗大的越野轮胎在泥坑里疯狂空转，甩出大片黑色的泥浆，溅了眾人一身一脸。

    “停！停！”刘铁柱大喊一声，示意司机松油门。

    他抹了一把脸上的泥点子，看著那个越来越深的车辙印，忍不住骂了一句娘。

    “这路是怎么回事？前天来的时候还好好的，怎么今天就软成这样了？”

    旁边的工程兵排长蹲下身，用铲子挖了一下路基下的土。

    “地下水渗出来了，”排长皱著眉，指著铲子上的湿泥，“这附近的变异植物根系太发达了，它们破坏了地下的隔水层，导致地下水上涌，把路基泡软了。再加上这几天早晚温差大，凝露严重，这路面就跟发麵团似的。”

    “这三公里路，简直就是条烂肠子，”刘铁柱无奈地嘆了口气，“这以后要是天天运补给，车都得废在这儿。”

    “先別管以后了，先把这车弄出来，”刘铁柱指了指皮卡车后斗上那个蒙著帆布的大傢伙，“这车上拉的是柴油发电机和燃油，那是哨站