子。

    ——

    消息传开，墨川上下哗然。

    墨川主把自己关在屋里，三天没出门。

    三天后，他出来了，鬓边多了许多白发。

    他把儿子叫来，当着满朝文武的面，废了他的世子之位，贬为庶人，发配边关。

    二侄子也没讨到好，被判了斩刑。

    墨川主站在殿上，看着满朝文武，声音沙哑：“老夫老了，不中用了。从今往后，墨川之事，但凭胭川川主做主。”

    满朝皆惊。

    君清婳收到这个消息的时候，正在批奏折。

    她放下笔，沉默了很久。

    然后她说：“郝葭，备车。我要亲自去一趟墨川。”

    ——

    君清婳去墨川那天，墨川主亲自出城迎接。

    他看见君清婳从车上下来，忽然跪了下去。

    “川主——”他说，“老夫有眼无珠，养出这等孽子，让川主见笑了......”

    君清婳连忙扶起他：“老川主言重了。”

    墨川主摇摇头，眼眶红红的：“老夫老了，墨川后继无人。老夫想求川主一件事。”

    君清婳看着他：“请讲。”

    墨川主抬起头，看着她：“求川主，收墨川为胭川属国。”

    君清婳愣住了。

    “老川主，这——”

    “老夫想明白了。”墨川主打断她，“墨川太小，太弱，守不住自己。与其将来被金川吞了，不如跟了胭川。川主是明主，墨川跟着川主，老夫放心。”

    君清婳沉默了很久。

    然后她看着墨川主，一字一句地说：“老川主，胭川不收属国。胭川只收盟友。”

    墨川主愣住了。

    “墨川还是墨川，老川主还是老川主。”君清婳说，“胭川不会管墨川的内政，不会收墨川的税赋。但金川若敢来犯，胭川的兵，随时可以来。”

    墨川主怔怔地看着她，忽然老泪纵横。

    “川主——”他跪下去，磕了一个头，“老夫替墨川百姓，叩谢川主大恩——”

    君清婳连忙把他扶起来。

    “老川主，”她说，“胭川和墨川，从今往后，就是一家人了。”

    ——

    那年冬天，霁川也派使者来了。

    不是来求盟的，是来求亲的。

    “求亲？”君清婳看着那份国书，挑了挑眉，“求谁的亲？”

    使者低着头，小心翼翼地说：“我家川主说，听说胭川川主尚未有子嗣，愿意让世子入赘胭川......”

    君清婳愣了一下，然后笑了。

    “你家世子今年多大？”

    “回川主，十八。”

    君清婳看向郝葭，笑着说：“听见没，十八，比我小两岁。”

    郝葭忍着笑，没说话。

    君清婳转过头，看向使者。

    “回去告诉你家川主，”她说，“他的好意，我心领了。但我已经有君夫了，不需要第二个。”

    使者愣了一下，还想说什么，却被君清婳抬手止住。

    “不过，”君清婳说，“胭川和霁川，可以结个亲。”

    使者眼睛一亮：“川主的意思是——”

    “我有个伴读，”君清婳指了指郝葭，“郝侍郎，如今是户部侍郎，正四品。她还没有婚配。你家世子要是愿意，可以和她见见。”

    使者愣住了。

    郝葭也愣住了。

    “川主——”郝葭连忙说，“臣女——”

    “怎么？”君清婳看着她，“你不愿意？”

    郝葭张了张嘴，说不出话来。

    君清婳笑了笑，对使者说：“你先回去，把话带给你家川主。他要是愿意，就让世子来一趟。见一面，合得来就谈，合不来就算了。”

    使者连连点头，告退而去。

    他走后，郝葭看着君清婳，哭笑不得。

    “川主，”她说，“您怎么——”

    “怎么什么？”君清婳挑眉，“你都二十了，还不嫁人？我这个做川主的，不得替你操心操心？”

    郝葭无奈地说：“臣女不想嫁人。”

    “我知道。”君清婳说，“但见一面又不吃亏。万一合得来呢？”

    郝葭看着她，忽然问：“川主是真的想让臣女嫁人，还是想和霁川结亲？”

    君清婳愣了一下，然后笑了。

    “郝葭，”她说，“你真是越来越聪明了。”

    她站起来，走到窗前，看着外面的朱颜花。

    “霁川主动来求亲，是个机会。”她说，“结了这个亲，霁川和胭川的关系就更紧了。金川再想动，就得掂量掂量。”

    她转过身，看着郝葭。