平，此刻如深秋的枯叶在风中飘摇，这是悲惨的时节。天空有巨龙盘旋，人们传说它们以孩童血肉为食。百姓在逃离，逃往渊凯，逃往托罗斯，逃往魁尔斯，逃向任何能避难的地方。哈兹卡金字塔已成冒烟的废墟，许多古老的家族歷史隨之湮灭。乌尔兹和雅赫赞金字塔成了巨兽的巢穴，它们的主人却流落街头，形同乞弓。我的人民失去了信仰与希望，整夜沉溺於酒宴狂欢，醉生梦死。”

    “还有谋杀，”巴利斯坦尖锐地指出，“鹰身女妖之子一夜之间夺走了三十条人命。”

    “对此老身深感哀痛。这正是必须立刻释放高贵的西茨达拉·佐·洛拉克的原因。唯有他能阻止这一切。”绿圣女的语气带著不容置疑的確信。

    他如何做到？除非他就是鹰身女妖本人？巴利斯坦心中警铃大作。

    “女王陛下將自己交给了西茨达拉·佐·洛拉克，让他成为她的伴侣与国王，如他所愿恢復了弥林的传统。而他的回报，却是下毒。”巴利斯坦的声音冷硬如铁。

    “他还以和平！阁下，別忘了这点。”绿圣女的语气第一次透出急切，“老身恳求你，和平无价。希兹达尔是洛拉克家族的后裔。他绝不会行下毒之事，他是无辜的。”

    “你为何如此肯定？”巴利斯坦直视著面纱，除非你就是下毒者？

    “吉斯眾神启示於我。”绿圣女的声音带著神职者的庄严。

    “我只信七神，而七神对此保持沉默。”巴利斯坦不为所动，“智慧的殿下，你是否按我的提议，向渊凯的贤主和佣兵团长们提出了要求？”

    “传达了，正如你所命一一但恐怕你不会对他们的答覆满意。”绿圣女的声音低沉下去。

    “他们拒绝了？”巴利斯坦的心沉了下去，

    “是的。他们声称，赎金换不回人质。只有龙血才行。”

    这虽在巴利斯坦预料之中，却並非他所期望的结果。他双唇紧闭，下頜线条绷紧。

    “老身知道这不是你期望的答覆，”格拉茨旦·卡拉勒的声音带著一丝悲悯，“然而，请理解他们。那些龙是毁灭的化身。渊凯人惧怕它们一一这份恐惧並非毫无缘由，你无法否认。我们的史书记载著瓦雷利亚龙领主的可怕，以及他们带给古吉斯帝国的毁灭。即使你那位年轻的女王，美丽的丹妮莉丝陛下，也自称龙之母一一而她已死於龙翼之下。”

    “陛下她没—她.”巴利斯坦下意识地想要反驳。

    “—死了。愿诸神赐予她安息。”绿圣女打断他，面纱隨著她低头的动作微微波动，“让她的龙，也隨她一同安息吧。”

    就在这时，沉重的脚步声由远及近，打破了室內的凝重气氛。门被猛地撞开，斯卡拉茨·莫·

    坎达克冲了进来，身后紧跟著铜盔野兽。格兰兹达尔试图阻拦，被粗暴地推开。

    巴利斯坦霍然起身：“什么事？”

    “投石机！”剃头者咆哮道，“所有的六具！动了！”

    格拉茨旦·卡拉勒也站了起来，她的声音带著一种预言成真的悲凉：“这就是渊凯给你的答覆，阁下。老身告诫过你，可能不会喜欢这个答案。”

    他们选择了战爭。那么，战爭就来了。巴利斯坦心中反而感到一阵久违的释然。战爭，是他熟悉的领域。“如果他们以为靠扔几块石头就能砸开弥林一—”

    “不是石头，”老女人的话语充满了冰冷的恐惧，穿透了面纱，“是尸体！”