回到那间瀰漫著污浊空气的蜗居，杨凡迅速布下预警禁制，將外界的一切喧囂隔绝。他没有立刻清点此次矿坑之行的收穫，而是盘膝坐下，脑海中反覆回放著那锈蚀铁箱內壁上的每一处细节。

    那夹杂著一丝锐金之意的土行灵力波动，如同烙印般刻在他的感知里。熟悉，却又隔著一层迷雾。他確信自己从未直接接触过这种独特的气息，但为何会有此种感应？

    “土行……锐金……”他喃喃自语，体內《地煞镇岳功》自发运转，戊土真罡在经脉中缓缓流淌，沉浑厚重。忽然，他心念一动，想起了什么。

    是“搬山客”吴岩的遗產！在那份遗產中，除了戊土之精和大量灵石，还有几枚记录其游歷见闻和杂学的玉简。其中一枚玉简里，似乎提及过某种特殊的炼器手法，或者说是某种奇异生灵的描述！

    他立刻从储物戒深处找出那枚顏色泛黄、並不起眼的玉简，神识沉入其中。玉简內容庞杂，多是吴岩零散的记录。他快速翻阅，终於在一段关於“异矿生灵”的记载中，找到了相关描述：

    “……余曾於北部『千嶂山脉』地底深处，偶遇一奇异矿脉，其石坚逾精铁，內蕴一丝庚金之气，更奇者，矿脉核心竟孕育出一类元素精灵，形貌不定，初如顽石，动若金铁，性喜吞噬金属及土行精气，尤善隱匿，穿透金石如无物，吾称之为『金石妖』……其气息独特，土行为本，锐金为表，残留灵力经年不散……”

    金石妖！土行为本，锐金为表！

    杨凡眼中精光一闪。是了！那铁箱残留的气息，与这玉简中描述的“金石妖”何其相似！箱子是从內部被强行撑开，內壁刻有防护符文却已失效……一切线索都指向，曾有一只类似“金石妖”的生灵，被困於箱中，最终挣脱逃离！

    “这废弃的黑玉矿坑，竟然孕育过『金石妖』这等奇物？”杨凡心中震动。据吴岩记载，此类元素精灵形成条件极为苛刻，非大型富灵矿脉核心不能孕育。黑玉矿虽不算顶级灵矿，但或许在漫长岁月中，因某种未知变故，竟真的催生出了一只。

    此物对於修炼土、金两系功法的修士而言，乃是炼製分身、辅助修炼或炼製特殊法器的绝佳材料，价值难以估量！更重要的是，此物灵智通常不高，若能捕捉驯化……

    但旋即，他冷静下来。且不说这“金石妖”是否还在矿坑，即便在，以其能穿透金石的特性，以及可能具备的强大实力（能从內部强行破开刻有防护符文的特製铁箱），绝非他现在能轻易对付。而且，此事既然被他撞破，难保没有其他人也知晓。

    他想到了炎涛、冷锋和蓝雨。当时他们都看到了那个空箱子，冷锋似乎也察觉到了异常。还有之前发布探查任务的幕后之人，其目的恐怕不只是探查阴魂那么简单。

    “必须儘快確认此事是否已泄露，以及那『金石妖』的下落。”杨凡感到一丝紧迫。这意外发现的线索，可能带来机缘，更可能引来杀身之祸。

    他压下立刻返回矿坑搜寻的衝动，当务之急是提升实力，並了解更多信息。

    接下来的几日，杨凡更加深居简出。他一边继续用养魂液温养厚土碑和墨霜剑，绘製符籙，一边暗中打探关於黑玉矿坑和“金石妖”的消息。

    他再次去了老鬼的据点，旁敲侧击地问及黑玉矿坑和可能存在的特殊矿物精灵。

    老鬼那骷髏般的脸上露出一丝诡笑：“怎么？在黑玉矿坑捞到好东西了？嘿嘿，那破地方阴魂遍地，能有什么好货？除非……”他顿了顿，浑浊的眼珠盯著杨凡，“……是那些挖矿的老傢伙们藏起来的『私货』，或者……矿脉里自己长出来的『怪胎』？”

    杨凡心中微凛，面上不动声色：“只是好奇，那矿坑阴气森森，却感觉有些地方残留的灵力颇为奇特。”

    老鬼嘿嘿一笑，不再深究，转而道：“管它有什么，没实力都是空谈。你小子要是真有兴趣，不如多接点活，攒够灵石，买点保命的东西才是正经。最近『暗潮会』好像又在招人手，去外海清理一群发狂的『铁齿鯊』，报酬不错，就是风险大了点。”

    杨凡记下这个消息，没有再多问，留下几块灵石作为諮询费，便离开了。

    看来老鬼可能知道些什么，但显然不愿轻易透露。而“暗潮会”招募人手清理铁齿鯊，或许是个机会，既能赚取灵石，也能藉此接触更多信息，甚至……检验一下如今的实力。

    铁齿鯊是二阶下品海兽，相当於筑基初期修士，通常独居，但若成群结队发狂，威胁极大。以他练气六层的修为，参与这种任务极其危险，但高风险也意味著高回报，而且团队行动，未必没有周旋的余地。

    他需要资源，大量的资源。修復法器、购买丹药、补充符籙，以及为將来可能寻找“金石妖”或探索“寂灭海眼”做准备，都需要灵石。

    权衡再三，他决定去碰碰运气。

    三日后，海蛇窟最大的码头——血锚码头。一艘通体漆黑、长达三十余丈、船首雕刻著狰狞鬼头的