痛。

    顾诚从未如此清晰地感受过“痛”的千般形態。肉体的伤痛是钝重的锤击，是胸口断裂肋骨摩擦肺叶带来的、每一次呼吸都伴隨的、带著血腥味的灼痛。而神识的透支，则是另一种更尖锐、更无处遁形的刑罚——仿佛有无数烧红的钢针，从眉心祖窍深处迸发，沿著每一条神经、每一缕思感蔓延，刺穿脑髓，搅动神魂。眼前的世界在晃动、扭曲，耳中嗡鸣不绝，连时间的流逝都变得粘稠而怪异。

    他盘坐在冰冷的地面上，背靠著同样冰冷的祭坛基座，身体因持续的低温和伤痛而无法控制地微微颤抖。牙关紧咬，下唇已被咬破，渗出的鲜血在苍白乾裂的皮肤上格外刺目。额头上冷汗涔涔，与灰尘血污混在一起，顺著鬢角滑落，滴在膝上。

    冰魄傀囊悬浮在他身前尺许处，那点寒光比之前任何时候都要黯淡、都要不稳定，如同狂风中的残烛，明灭不定。这不是顾诚主动收敛，而是他神识枯竭、再也无力维持稳定输出的表现。护罩已经缩到了最小，仅仅勉强覆盖住他和身旁倚靠著祭坛、气息微弱的陆山，隔绝著外界那无孔不入的阴寒之气。

    “顾……小子……”陆山的声音虚弱得几乎听不见，他勉强抬起完好的左手，似乎想拍拍顾诚的肩膀，但手臂抬到一半就无力地垂落，“不……行就別……硬撑……”

    顾诚没有回答，也无法回答。他全部的意志力，都用於对抗那几乎要將他意识撕裂的痛楚，以及完成陆山交代的、那近乎不可能的任务——追踪祭坛基座下那微弱到极致的能量渗漏痕跡。

    他闭著眼，但“视野”並非黑暗。那是神识极度延伸、极度敏感后所呈现的、一片混沌而扭曲的能量图景。祭坛本身如同一团黯淡却结构复杂的暗金色光斑，中心插著那柄几乎熄灭的“断岳锥”。从祭坛基座与地面连接的几个缝隙处，丝丝缕缕比头髮丝还要纤细、顏色更加深沉內敛的暗金能量流，正以一种极其缓慢、近乎凝固的速度，向下方的岩石土壤中渗透。

    这些能量流太微弱了，微弱到在周围庞大阴寒能量背景的“噪音”中，如同投入沸水里的几粒冰晶，瞬间就有被淹没、同化的危险。顾诚必须將神识凝聚成比这些能量流更加纤细、更加坚韧的“丝线”，小心翼翼地“贴”上去，才能勉强感知到它们的存在和流向。

    这就像让一个高烧濒危、双手骨折的人，去穿一根掉落在狂风暴雨中的绣花针。

    第一缕神识丝线刚接触到一条能量渗流，顾诚就浑身一震，闷哼一声，嘴角再次溢出血丝。那能量流虽然微弱，但其本质精纯凝练，带著一种古老的、沉滯的“重量”感，与他自身寒属性灵力既有相似又截然不同。强行感知，如同用脆弱的玻璃去触碰万载玄冰，瞬间传来的反震和寒意就让他本已脆弱的神识几乎溃散。

    “不……能……放弃……”顾诚在心中嘶吼，脑海中闪过杨凡在腐泽中冷静制符、在黑岩城遗蹟中冒险探索、在鬼哭峡混乱中夺取残片的画面，也闪过陆山一路来的照拂与此刻决绝的眼神。他不能死在这里，更不能让陆山前辈和可能还活著的杨大哥最后的希望断送。

    他调整呼吸，不，是调整那几乎停滯的、带著铁锈味的喘息。强忍著剧痛，將《冰心诀》运转到极致——不是用来滋养恢復，而是用来镇痛和集中。他將所有杂念、所有恐惧、所有痛苦，都强行压向意识角落，只留下一个最纯粹、最固执的念头：“跟著它……下去……”

    神识丝线变得更加凝实了一点点，也更加“柔软”。他不再试图“触碰”或“分析”那能量流，而是像最轻的羽毛，仅仅“依附”在能量流表面，感受著它那几乎无法察觉的“流动感”和“方向”。

    向下。

    缓慢，但坚定不移地向下。

    一尺，两尺……

    神识丝线延伸的每一寸，都伴隨著剧烈的消耗和刺痛。顾诚感觉自己像一根被点燃的蜡烛，正在飞速融化。冰魄傀囊的光芒又黯淡了一分，护罩开始微微波动。

    三尺，四尺……

    渗流的能量並非直线向下，它在致密的岩石和土壤缝隙中蜿蜒，有时分叉，有时匯合。顾诚必须时刻保持极致的专注，选择那条最“主流”、最“稳定”的路径跟隨。这进一步加剧了消耗。

    五尺……六尺……

    就在顾诚感觉自己的意识即將像绷断的琴弦一样彻底断裂时，前方的“感知”突然出现了一丝变化！

    那一直向下渗透的、单一的暗金色能量流，在约莫六尺深的位置，突然接触到了另一片更加广阔、更加深沉、但流动更加缓慢滯涩的……能量“基底”！

    这片“基底”並非由祭坛能量构成，其属性更加古老、更加庞杂，以精纯阴寒的土行之力为主，混杂著稀薄的金、石、阴煞之气，仿佛是大地下方某种天然形成的地脉网络的一小部分！祭坛渗出的暗金色能量流，如同细小的溪流匯入了一条近乎乾涸、但河床极其宽阔深邃的古河道！

    更重要的是，在这“匯入点”附近，顾诚那