开双臂，大踏步从通往花园的其中一扇大门那向他走来，自从校理事会议以后，他们只在少数的社交场所匆匆照面过两三次，但此刻他却表现得好像从未高高在上地坐在那棕色意大利真皮靠背椅上做出把自己从橄榄球队开除的决定一般，热情地冲着杰森笑着——

    “你绝对不会相信发生了什么事的，我以一洞的优势赢了查尔斯——这可是前所未有的事情，你真该看看你的哥哥脸上当时的表情！”他毫不在意地将手中的外套随意地丢给了路过的一个侍应生，仿佛他们是站在路边唾手可得的挂衣杆。

    “恭喜。”杰森冷淡地回应了一句，他跟他的大哥和二哥不合是人尽皆知的事实。他的父亲要求每一个儿子都有一项能比肩甚至是成为专业运动员的特长，查尔斯是高尔夫，布伦特是冰球，他是橄榄球——当然，现在他的特长沦落到什么下场，也是人尽皆知。小约翰·范德普是想要羞辱他。

    “别那么难过，我敢说你的丢球技巧还是比这儿一大半的人都要强的，不是吗？”小约翰·范德普显然很享受在同一天里将两个埃弗里踩在脚下的感觉，他揽着杰森的肩膀向前走去，并不打算让他轻易溜走，“我敢说你父亲还是能给你找到点事情做的，你毕竟是——啊，看来歌西莱恩又找到了新猎物，是个生面孔，真漂亮，啧啧——”

    “什么？”心脏被骤然抓揉，但杰森的语气却漫不经心到了极点，他撇了一眼，借着酒杯掩盖自己发抖的嘴角，“一个Chink，”他说，轻蔑地一哼，“什么时候这儿的品味也变得如此差劲，让这种低劣的种族能随便出入？”

    小约翰·范德普意味深长地看了他一眼，“我猜，人们说贱民远比贵族更在意姓氏，的确是真的。”但没等杰森对这句意有所指的话做出反应，他又大笑了起来，亲昵地摇了摇他的肩头，“这里有不少人都很喜欢这些来自远东的treat呢，亲爱的杰森，你总不能把大家的乐趣都剥夺了吧？但我敢说她是医生带来的，他最擅长带来这些异国的美妙甜点——还好你不好这一口，杰森，要是让一个埃弗里知道这世界上也有他负担不起的东西，该有多难受啊。”

    杰森听说过医生，尽管他从来没见过他。埃弗里家有些生意——或者说业务，是他不能插手的，即便是他的哥哥们，也远远还没到能接手的时候。那些都是他的父亲能得到如今的地位和财富的核心，他将它们牢牢捂在手心，从不直白地谈起，只有偶尔从门缝中泄露出的一两句对话让杰森了解这个叫“医生”的家伙是某个替父亲处理麻烦的人，或者用他父亲的话来说，就是“让狗待在狗该待在的地方”的人。

    这样一个人，为什么会与“带来异国的美妙甜点”扯上关系？如果他为父亲做事，他带来的人又怎会是一个埃弗里负担不起的？

    过去的杰森从不会思考这些问题。有什么必要思考？他的人生不会因此拥有更多的意义，倒不如说，他什么时候思考过人生的意义这种事？但就在这短短的半个小时，也许一个小时，在他与黎疏眠之间所有的距离都消失的这个时刻，光影，色调，对比，色彩，全都猛然拥挤地在他眼前绽放。他的世界突然变得如此清晰，一切都被放大或被调得更明亮了，让他那已经被纵欲和毒品迟缓的大脑也能看清尽数细节，找到过去他从不曾留意的事物与事物之间的联系。更重要的是，最重要的是，小约翰·范德普注意到了黎疏眠，而他不能让他在歌西莱恩把黎疏眠带到楼上以前就把她带走。

    “事实上，我在想，”杰森阴沉着脸，装作自己正拙劣地假装自己并没有听懂小约翰·范德普的讥讽——这又是艾登所不了解也不曾经历过的体验，他尽管不是纯种白人，却也不是外面的女人随便生的杂种，一个私生子，“既然橄榄球这条路走不通了——”体育的水远比普通人所想的要深，一个体育明星能在政坛渗透的枝条是旁人设想不到的，这也是为什么父亲坚持要每个孩子都必须从事一项运动。只是与他的哥哥们不同，对查尔斯和布伦特而言是锦上添花的事物是他这辈子能从父亲那里得到的唯一退路，“我或许得想想其他的出路，医生应该是个不错的选择，毕竟我的父亲暗示了这一点。”

    小约翰·范德普发出了惊讶与不屑混合着的一声嗤笑，“你？医生？科尔会让你接手医生的业务？”

    至少他的注意力完全从黎疏眠身上转开了。

    “为什么不呢？”杰森瞥了他一眼，自顾自地在大厅的一角坐下了，只要一会，他在心里祈祷着，只差最后几节台阶——，“你要知道，不管怎么样，我都还是一个埃弗里，甚至从某些角度上来说，我比查尔斯和布伦特更适合接手这个生意。”

    小约翰·范德普跟着坐下了，杰森可以看得出来他的注意力已经完全被这个话题吸引了，肿胀泛红的脸上混杂着半信半疑与某种不易察觉的，微妙的懊悔——杰森能猜得出来为什么。他可以肯定，查尔斯和布伦特知道的关于医生的事情绝不会比他更多，而对于小约翰·范德普这类人来说，不管医生在做什么，显然都对他们极为昂贵，极为重要，那么与下一