“大人，那串红珠手串是麝香珠，李桂兰整日佩戴，这才导致她小产，和我无关呐，民妇冤枉啊大人”。

    柳氏声音虽轻，却讲的明明白白。

    “那个疯子非说是我害了她的孩子，我嫁进门三年都不曾有孕，本来就是打算让李桂兰为朱家繁衍子嗣，又怎么会害她的孩子。”

    妾室生的孩子过到她的名下，李桂兰等同于帮她生孩子，她对于李桂兰的跋扈一忍再忍，其中最大一个原因就是这个。

    李桂兰却不肯承认，“不可能，一个手串而已，怎么可能害死我的孩子，大人，你别听柳氏胡咧咧，她就是不想认罪，依我看，就得给她动刑。”

    府尹大人如何能听李桂兰的，他亲自去抓人，只是想对太子表忠心，但也绝对不能冤枉好人。

    “柳氏，我且问你，你明知道手串是麝香珠，因何不提醒有孕的李桂兰？”

    柳氏搅动手中的绢帕，表情有些不自然，“大人，我本来打算过继李桂兰的孩子到我膝下，可李桂兰品行不端，我临时改了主意”。

    朱浩千能纳妾一次就能纳妾两次，与其专宠李桂兰，还不如再纳几房妾室分了李桂兰的宠。

    李桂兰一听，柳氏明知道那个珠子不是啥好东西，看着她整日戴着却不提醒，再次认定是柳氏害了她的孩子。

    扑倒柳氏就去撕扯头发。

    柳氏也不示弱，同样薅住李桂兰。

    府尹大人没法，怒拍惊堂木，命人将两人分开。

    李桂兰将散乱的头发捋到脑后，“大人，杀人偿命，杀了柳氏替我的孩子报仇。”

    柳氏发髻散乱，再没有刚刚的端庄，“大人，民妇冤枉。”

    朱老爷跪在一旁，听得直皱眉，家里女人多事就多。

    若是他儿没纳妾，他又怎么会进官府，跪在这提心吊胆。

    府尹大人看了一眼李桂兰，又看了看朱老爷。

    想出来一个两全其美的法子。

    朱家有钱，又出言不逊，着实该罚。

    李桂兰丧子，虽不是柳氏亲手所害，可柳氏没起到告知的义务。

    罚了一千两白银，给了李桂兰当做赔偿。

    李桂兰心中清楚，孩子没了，就算杀了柳氏也回不来了，而且府尹大人并没有要杀柳氏的意思。

    那还不如要了一千两。

    “大人，我再也不想回朱家了，他们家是不是要给我写份和离书？”

    一旁的师爷连忙解释，李桂兰只是妾室，而且还是非卖身的妾室，来去自由，无需和离书。

    守在大堂外的吕梁山听了李桂兰的话，心中却莫名欢喜。

    五月初五

    日头初升便把安平村浸在暖融融的金光里。

    老徐的迎亲队伍便踏着这朝阳，从村口一路敲锣打鼓进来。

    他一身藏青暗纹锦袍，腰束朱红玉带，往日里握惯了锅铲的手，今日稳稳牵着雪青马的缰绳。

    鬓边别着支新鲜的艾草，眉眼间的硬朗被笑意揉软，目光只往那户挂着红绸的人家落。

    马蹄踏在夯实的土路上，得得声和锣鼓唢呐缠在一起，前头喜娘挑着红绸灯笼，后头跟着抬食盒捧嫁妆的后生。

    食盒里盛着染红的鸡蛋，红绸从马首垂到地面，一路扫过沾着晨露的青草。

    到了女方家门前，早有邻里围着看热闹，门槛上摆着马鞍和火盆。

    喜娘唱着喜歌。

    老徐翻身下马，身姿挺拔，只是走路一瘸一拐。

    他拱手向门内的长辈行礼，“今日来迎亲，劳烦诸位长辈成全。”

    李铁柱眨巴眼睛望向天空，常氏之前想到闺女出嫁还很高兴，到了这一日，她又舍不得。

    门内递出红绸，老徐伸手握住，指尖触到那抹艳红，唇角笑意更浓。

    跨火盆时，火星轻跳，映得他眉眼发亮。

    迈马鞍时，步履沉稳，惹得围观的人笑闹着叫好。

    院里的红绸红得似火，菖蒲与艾草挂在檐下，清香气混着喜意，漫了整个安平村。

    他立在院中，望着那扇描红的房门，眼底盛着满当当的欢喜，只等牵起心上人的手，共赴往后岁岁年年。

    李小草倚着门框，指尖漫不经心地勾着门楣上挂的艾草穗，身后跟着几个同龄的邻家姑娘，把李桂莲房门守得严实。

    见老徐拱手站在院中央，她先扬声笑，语气爽利不扭捏：“姐夫今日来迎亲，想娶我姐可没那么容易，几道关得过了才行！”

    不待旁人搭话，她先抛了第一个问题。

    语速不快却透着巧劲：“我姐素日里最喜吃东街的桂花糕，要甜糯无渣的，姐夫说说，那糕铺每日卯时开铺，要等多久才能买到刚出炉的头一份？”

    老徐略一思索，朗声答来，竟是分毫不差。

    李小草又喊身后姑