李小草不由一惊，青楼？她不是看不上青楼出身的人，只是她开办的是学堂，她不在乎，可别人在乎。

    不过，她仔细打量秦纤绣，怎么看也不像是青楼里的花魁姑娘。

    秦纤绣担心她们误会，连忙解释。

    “老鸨看我针线做得好，从来不让我陪酒应酬，成天就让我给楼里姑娘做衣裳绣荷包，不少官家太太小姐还托人找我定做绣件，我在那边攒了好几年零碎赏钱，凑够路费就找机会为自己赎身逃了出来。”

    李小草松了一口气，她看人的眼光还算准。

    沈砚卿却向后退了两步，好像离得近就会被传染一样。

    秦纤绣许是没看到沈砚卿的动作，也或许是习惯了遭人嫌弃。

    她自顾的说着，“我前后去镇上绣坊大户人家找差事，人家一打听我从前待过青楼，不管手艺再好，立马就把我赶出来，旁人嫌我出身不干净，没人肯用，后来听附近村里人说，你办学心善，不讲究老规矩，我才壮着胆子过来碰碰运气。”

    李小草也是担心的，虽说她从未接过客，可传出去不好听。

    转念一想，她开办女学，本就有违常理，若是和平常人一样怕这怕那，这个女学还能开下去吗？

    她的愿望是在全大靖开办女学，这点压力都顶不住，也就别再奢望接着办学了。

    她摸着帕子上的绣花，笑了笑。

    “我开这个女学，本来就是想让普通姑娘能学点本事过日子，哪能揪着从前的难处挑毛病？手艺过硬人踏实就行，正好我们缺教女红的，你要是愿意，就留下来教书。”

    沈砚卿微微蹙眉，觉得李校长的决断太过草率，怎么就轻易答应了。

    这人可是在青楼那种地方待过。

    她说没接客就真的没接客吗？谁能证明？

    秦纤绣眼睛一下子红了，弯腰深深鞠了一躬。

    “太谢谢了，东家！我肯定好好教，从搓线纳鞋底，再到绣花描花样，一点一点带着孩子们练，绝不糊弄差事。”

    打这之后，女学三位先生配齐。

    沈砚卿教读书识字，王巧荷管算盘记账，秦纤绣专门教绣花针线。

    一到下午，院子里全都是小姑娘穿针引线认真学习的模样，五颜六色丝线摆了一窗台。

    这边学堂走上正轨，土豆也到了秋收的时候。

    李小草将学堂交给沈砚卿代为打理，她亲自带人去收土豆。

    她站在地头，蹲下身去，拔了一棵土豆秧，连带出一颗圆滚滚的土豆。

    湘王跟着蹲下去，大手顺着秧苗留下的坑印掏出一颗拳头大小的土豆。

    李小草十分欣慰，“怎么样？算不算高产？下面还有呢，如果我没猜错，一个坑里最少有五个，只不过大小不一样。”

    湘王闻言，接着往下掏，果然又掏出一个又大又圆的土豆。

    “有了这些，大靖的百姓就不会再饿肚子了，我早就上奏了皇上，皇上也和咱们一样，在等着丰收的这日。”

    李小草和湘王商量好了，借着这次土豆丰收的机会回一趟京城。

    他们不是回去邀功请赏，而是想用这次的功劳换取更多孩子们读书的机会。

    只要朝廷认可，女学就可以在大靖各处操办起来。

    李小草站起身来，望着面前的土豆地，“那还等什么？将士们，咱们挖土豆，每个坑里务必保证挖干净，可别落下了，这些可都是口粮，是能填饱肚子的好东西。”

    “是！”

    九十余人异口同声，随后就背着竹筐走进地笼，他们分工明确，有人用锄头刨，有人负责捡。

    李小草和湘王两个人，湘王刨土，李小草捡土豆，配合默契。

    秋收的第二日，李小草在地里头直起腰来，大老远就看到一队人马朝这边过来。

    “朝廷派来的司农寺卿到了。”

    湘王同样直起身子看过去，“这个唐大人速度还挺快，一个文官，只用了六日就到了，我还以为他最少也要十天半月才能到。”

    吱呀吱呀的车轱辘声越来越近，李小草和湘王拍掉手上的土，从地里头走出去。

    “大人，湘王和湘王妃就在前面”，随从坐在车辕低声知会一句。

    唐大人闻言，掀开车帘，一眼就认出湘王来，即便湘王穿着朴素，可他一身的贵气，挺直的腰身，想认不出都难。

    他也不能再坐在车上，“停车。”

    马车缓缓停下来，唐大人由随从搀扶下了马车，一步步朝湘王走过去。

    唐大人穿着藏青色的官服，到了近前行礼。

    “下官参见湘王，参见湘王妃。”

    湘王虚扶一把，“唐大人，不必行此虚礼，咱们远离京城，又何必在意身份，你还是看看这些庄稼吧。”

    唐大人连日赶路，刚刚到达永海县城，一刻都