殿内檀香静燃，烟气袅袅。

    苏景泰捂着唇低咳两声，眉峰压着几分倦怠。

    微微斜倚在龙椅靠背上，目光落在身前躬身立着的长子苏允西。

    语气漫不经心又带着帝王独有的冷沉。

    “是，或者不是，又怎样？”

    苏允西双拳暗暗攥在身侧锦袍里，眉头紧紧拧起。

    面上毫不掩饰满心不悦。

    他往前半步躬身行礼。

    语调急切又带着理所应当的底气。

    “父皇，儿臣身为皇长子，朝堂内外诸事本就该由儿臣率先替父皇分忧，北胡边境战事凶险却又是立大功的绝佳差事，怎能轻易交给旁人？”

    话到此处，他压不住心底阴恻的忌惮。

    凭什么让一个来路不明的野种抢占这份功劳，储位未定，若是那个野种踩了狗屎运，侥幸得胜归来。

    那朝野势必人心浮动，平白多出一个足以和他争夺储君之位的劲敌。

    苏景泰何等通透，一眼便看穿长子心底那点争储私心。

    他指尖轻轻叩击御案，一声一声脆响落在寂静大殿里。

    他这个儿子丝毫没有心机，心机想的什么，全都在脸上表露出来，简直和他母亲一模一样。

    他真的能担得起大任吗。

    苏景泰脸色一点点沉下来，原本倦怠的眉眼骤然覆上愠怒：

    “你心里在盘算什么，当真以为朕看不明白？”

    苏允西心头一动，慌忙收敛神色，低头垂肩。

    “父皇明鉴，儿臣只是一心想要为国出征，替朝廷平定边患，并无其他杂念。”

    “无杂念？”苏景泰猛地直起身，身上披着的棉衣滑落，“你盯着真的是边境狼烟吗？不是，你看重的是军功名望，是东宫储位！”

    夏公公将滑落的棉衣重新披上去，低声劝慰，“皇上，保重龙体吧皇上。”

    苏景泰深呼吸一口气，强压下怒火，放缓语速。

    声音压低几分，“朕早已敲定此次北胡出征的主帅人选，正是苏允塑。此事属于军机密令，眼下不能泄露风声出去，朝野百官、后宫宗室一概不得知晓，你更不许向外吐露分毫。”

    苏允西猛地抬头，双目写满错愕与不甘，失声开口：“父皇！为何偏偏选定他？儿臣资历更深，行事稳妥，远比外人更适合领兵！”

    “稳妥？”苏景泰冷哼一声，眼神锐利如刀锋直直看向他，“你心思浅薄，有个什么全都写在脸上，再者，上阵领兵最忌私心裹挟，一旦战局之中惦念朝堂储位之争，三军将士性命都要葬送在你的权衡算计里。

    允塑心性纯粹，杀伐果决，不纠结朝堂权斗，一心只懂沙场御敌，这才是领兵北征最合适的人选。”

    苏允西喉间发堵，满腔愤懑无处发作，又不敢公然顶撞父皇。

    面颊涨得发红，紧咬牙关。

    “儿臣不解，既然定了苏允塑，为何还要放出风声让人揣测人选，徒惹众人非议猜测？”

    苏景泰靠回椅背，重新掩口咳了两下。

    “故作迷雾，是为麻痹北胡细作，也借此看一看朝中各方人心浮动，哪些人攀附钻营，哪些人沉稳安分。

    圣旨未下之前，主帅人选永远悬而不定，这是朝堂算计，也是边境布局。

    你身为皇子，眼界不能只盯着储位之争，若连密令严守、静观时局这一点都做不到，日后何以担家国重任？”

    他语气陡然严厉，厉声警告：“今日这番对话到此为止，苏允塑出征一事必须严格保密，倘若你私自泄密，搅乱朕全盘部署，休怪朕不念父子情面从重治罪，听懂了吗？”

    苏允西胸口起伏，满心委屈、嫉妒与不甘交织在一起，却迫于帝王威严只能低头拱手。

    “儿臣……谨遵父皇旨意，严守机密，绝不外传。”

    苏景泰摆了摆手，面露疲惫令他退下。

    “退下去静心自省，少把心思放在朋党争斗、储位攀比之上，多练心性格局，朕自有安排。”

    苏允西退下去之后，直接去了皇后娘娘的寝宫。

    皇后娘娘看出儿子不高兴，这个儿子息怒全都写在脸上，也不知道随了谁。

    “本宫教你多少回了，喜怒不形于色，你怎么就学不会呢，翻过年去你就十五了，若是再不立储，你就要出宫立府了，怎么还像个孩子似的，没有城府。”

    苏允西刚刚被父皇数落一顿，想来母亲这里寻求慰藉，没想到又被数落一顿。

    “母后若是看不惯儿臣，那儿臣走便是。”

    皇后娘娘身边的嬷嬷连忙拉住他，“大皇子殿下，莫要和皇后娘娘生气，皇后娘娘早就盼着大皇子殿下。”

    苏允西不是真的要走，他只是吓唬吓唬他母亲罢了。

    他一屁股坐下来，全身瘫软在座椅里。