大年初一，皇宫之内处处张灯结彩，宫娥太监往来奔走，各处殿宇挂满红绸，到处都是新年朝贺的热闹气象。

    大皇子苏允西还居于宫内，尚未出宫立府。

    晨起草草应付完一拨前来拜年的宫人，便退回自己寝殿偏室。

    他本就心烦，过了初八，他就要出宫立府去了。

    他可是父皇的嫡长子，却要被赶出宫立府，这样的事历朝历代都不曾出现过，却让他赶上了。

    他只觉得全天下的人都在嘲笑自己，又憋屈又无力。

    他挥退身边的侍从，只留最信得过的心腹小太监在一旁侍候。

    一卷封得严实的密信被递了上来。

    苏允西拆开密信，目光飞快扫过纸面。

    信里禀报，宁海县的李铁柱已经带着家眷风雪兼程前往京城。

    李铁柱是李念禾的亲祖父，也是李小草的嫡亲大舅。

    此番进京，便是要过问孙女李念禾的事。

    李小草原本打算同这位亲大舅商议，好好管束李念禾，掐灭她攀附皇子的念头。

    有亲祖父出面管教，极有可能直接废掉自己这枚搅乱湘王府的棋子。

    苏允西读完，攥紧信纸，眉头紧紧拧在一处。

    真是大过年的都不让人安生。

    打心底里，他并不看重李念禾，此女虚荣浅薄，心思全都摆在明面上，他从来没有真心想过要纳她。

    可李念禾是他安插在湘王府外围的一枚关键棋子。

    若是亲祖父李铁柱出手，以长辈身份压得李念禾安分守己，那之前布下的局，怕是就要落空。

    他可以舍弃李念禾这个人，却绝不能容许旁人破坏自己算计湘王府的计划。

    “哼。”苏允西一声冷哼，眼底浮起阴翳，“李铁柱一个乡下来的老头子，刚踏入京城，便要管教孙女，插手京中是非，未免想得太过如意。”

    一旁的小太监躬身低声询问：“殿下，那我们要派人前去敲打吗？”

    苏允西在殿中缓缓踱步，脑中飞快权衡利弊。

    新年朝贺，满朝文武都在宫中走动，这个节骨眼，若是直接对李铁柱一家动手，痕迹太过扎眼，很容易就会查到他头上，得不偿失。

    他停下脚步，侧过头，压着声音下达吩咐。

    “不必动硬的，两件事你暗中去办。”

    他凑到太监耳边，一只手遮挡。

    “你先设法悄悄传口信给李念禾，告诉她，她亲祖父李铁柱马上就要到京城了。”

    此番过来，极有可能逼着她打消妄想，给她随便寻一户寻常人家婚配。

    叫她自己多想办法，千万不能叫祖父毁了她唾手可得的大好前程。

    不必许诺名分爵位，只需要撩起李念禾心中的贪念即可。

    李念禾一心向往皇子府的荣华，只需稍稍挑拨，她便会阳奉阴违。

    表面对祖父恭顺听话，背地里依旧和他这边暗通消息，祖孙之间先是出隔阂，不用他出手，李家内部便会自行拉扯内耗。

    大皇子只觉得自己胜券在握，语气里满是得意。

    “还要把流言散到李铁柱耳边，就说，湘王妃李小草为保全湘王府的名声，打算牺牲侄女李念禾，随便找个小官吏，草草将李念禾打发嫁出去。”

    苏允西嘴角勾起一抹凉薄的笑。

    李铁柱是疼孙女的亲祖父，满心盼着孙女儿能得一份体面归宿。

    听闻这番说辞，心里难免会对亲外甥女李小草生出嫌隙。

    本是李小草最亲近的娘家大舅，一旦心底埋下猜忌，往后见面议事，便不会全然听信李小草的说辞。

    “另外，派人盯住李铁柱一行人。记下他们进京之后拜会何人去往何处，但凡有半点动静，立刻回来禀报。”

    “奴才记下了。”小太监垂首领命。

    苏允西抬手，将手中密信凑到烛火边上，信纸遇火，慢慢蜷曲，烧成一团漆黑的灰烬。

    “我不在乎李念禾最后能不能进我的府里。我只要湘王府，永无宁日。”

    谁叫湘王府不知好歹，不肯为他所用，既然他得不到，那就别想有好日子过。

    心腹小太监把所有痕迹收拾干净，轻手轻脚退出去，着手执行命令。

    苏允西站在窗前，望着宫墙外漫天新年喜气。

    就在这时，殿外传来宫女的通报。

    “殿下，皇后娘娘遣人过来，请殿下移步，随娘娘一同前往御书房，探视陛下。”

    苏允西眉头微蹙。

    大年初一，本该是百官朝贺，可父皇身子旧疾复发，不耐久劳，免去了大规模朝会，只许至亲入宫见驾。

    他心底并不想去。

    父皇对他不好，他又凭什么热脸贴冷屁股。

    可他母后传唤，又是去探望父皇