“殿下言重了。”

    萨迪克笑了笑，“您只管安心在这里住下。”

    “別的地方我不敢保证，但至少在我这宅子里，是绝对安全的。赫连铁勒的手再长，也伸不到长安城官员的住宅区。”

    阿史勒缓缓点头，望著萨迪克再次感激道，“谢谢，值此危难时刻，也就你敢收留我了。”

    萨迪克摆摆手，眼神里流露出一丝复杂，“殿下，我已经在这里住了三年了，穿汉服，说汉话，吃汉食，过汉节，每日里来往接触的都是汉人的同僚百姓。”

    “有时候...”

    他顿了顿，苦笑中带著一种奇异的释然，“有时候连我自己都快忘了，我是个羌人了。”

    “大羌发生了什么，王庭里谁胜谁败，对我而言，似乎已经是很遥远、也没那么在意的事情了。”

    “反而不知不觉间，这里，长安，变成了我真正的家。”

    阿史勒脸上的表情凝固了，他怔怔地看著萨迪克，看著这个曾经忠心耿耿、为了大羌存续在长安风雪中苦苦哀求的老臣，此刻他身上那种淡然的態度，却让阿史勒心中涌起一股巨大的陌生感。

    骨力蛮也停下了抚摸肚子的手，难以置信地看著他。

    萨迪克看著两人震惊的表情，脸上泛起一丝苦涩的笑意，烛光在他眼中跳动，映照出深藏的疲惫与洞悉一切的清醒。

    “殿下，让我猜猜。”

    “赫连铁勒清洗了殿下和二殿下的势力，坐稳了王位，他下一步要做的，恐怕不是休养生息，而是厉兵秣马，准备倾举国之力，向大汉发起进攻了吧？”

    闻言，阿史勒的瞳孔骤然一缩，猛地坐直身体，失声叫道：“你...你怎么知道？！”

    他本以为萨迪克久居长安，对大羌內部动向应已模糊，然而没想到，对方竟一语道破了赫连铁勒登基后的首要政治意图！

    “殿下，”萨迪克的目光仿佛穿透了三年的时光，回到了那个风雪交加的露天朝堂：

    “我也是后来，在这长安城里，亲眼看著这座都城如何一日千里地变成如今这般模样，看著大汉的国力如何以年为单位蒸蒸日上，才猛然间想明白的。”

    他顿了顿，声音压得更低，“三年前，那位坐在雪地里，一言不合就要掀桌子的大汉皇帝陛下，其实他打的从来就不是让我们赔点钱財那么简单的主意！”

    “他让殿下您这个在王庭中本就不占优势的温和派，去主持那场屈辱至极的赔偿谈判，为的就是利用您让整个大羌蒙羞！”

    “他太清楚我们大羌內部的裂痕和政权之爭了！”

    “两位大王子的野心，王庭各部对软弱的鄙夷...这份耻辱，就是投向乾柴堆上的火星！”

    “大汉皇帝借著我们的手，亲手將赫连铁勒那样狂热的主战派，推上了王位！让他膨胀野心，让大羌最终按捺不住，主动撕毁盟约，对大汉子民举起屠刀！”

    “到了那时，大汉皇帝就能占据大义名分，举起大旗，名正言顺的平灭西羌！將崑崙山脚下的那片土地，纳入大汉的版图！”

    “什...什么？！”

    阿史勒如遭雷击，骨力蛮更是浑身猛地一颤，震悚不已。

    “是的，殿下。”

    萨迪克沉重地点了点头，“如今这局面，三年前就已经被大汉皇帝，亲手布置好了。”

    “赫连铁勒的每一步疯狂，都在他的预料之中。”

    “甚至是他刻意引导的结果。”

    他望著阿史勒，吐出了一个令人绝望的结论，“所以，当赫连铁勒的大军离开大漠越过边界的那一刻...便是大羌...亡国之时！”

    大羌，要亡了？

    阿史勒呆愣了一阵，仿佛全身的力气都被抽乾，无力的靠在椅背上，发出一声细微的呻吟。

    虽然他才刚刚从那个地狱般的王庭逃出来，虽然那里上至他的兄弟、下至部族首领，都恨不得將他除之而后快，虽然所有大羌子民都视他为怯懦无能的孬种...

    可是，那里终究是生他养他的家乡啊，巨大的悲慟和无力感像冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

    他猛地抓住扶手坐直身体，带著最后的挣扎问道，“难道...难道就真的没有任何办法了吗？一丝一毫补救的可能都没有了？”

    “我们...我们就只能眼睁睁看著它...看著它...”

    他的声音哽咽，后面的话再也说不下去，只是用通红的、布满血丝的眼睛，死死盯著萨迪克，仿佛想从这个曾经的大羌能臣眼中榨取出一线微弱的希望。

    萨迪克深深嘆了口气，缓缓摇头，“殿下，大势已成，如崑崙雪崩，人力岂能阻挡？”

    “这已经不是能不能补救的问题了，而是几乎已经註定的未来，只看时间早晚罢了。”

    看著阿史勒瞬间变得惨白如纸的脸色，萨迪克心中也涌起一阵酸楚。