三天之后，他想起了萧运。

    想起了那个从小跟在他屁股后面喊“兄长”的小鬼头。

    想起了两人一起逃出皇城时，萧运那双红通通的眼睛。

    他可以恨萧万平。

    但他恨不了萧运。

    那是他从小带到大的弟弟。

    从他记事起，他就告诉自己，无论发生什么，都要护好这个人。

    这个念头比任何仇恨都要根深蒂固。

    他选择将计就计。

    假装被刘康说动，假装与魂天烈合作。

    目的只有一个，在萧运绝对打不过魂天烈的情况下，保住他的命。

    只有让魂天烈亲眼看到萧运“死去”，他才会放松警惕。

    只有让四样至宝暂时脱手，魂天烈才不会斩草除根。

    萧应凡将手探入萧运的衣襟中，取出一枚早已备好的解药丸，塞入他的口中。

    然后他从怀里掏出一枚玉简。

    那枚玉简他已经准备了很久。

    萧应凡将玉简握在掌心，注入了最后一丝精神力。

    一年来他探查到的所有情报，关于魂天烈的弱点，关于天地种子淬炼过程中的破绽，关于雷渊裂谷深处那座远古封印的秘密，以及四样至宝真正的使用方法。

    全部刻入了这枚玉简之中。

    他将玉简塞入萧运的怀中，贴身放好。

    又将那啸月珠取出，依旧塞入萧运嘴里。

    他跟魂天烈提的条件，就是为了保住啸月珠。

    他知道这是萧运修炼灵力之道的基础，绝不能有任何闪失。

    最后他拿起旁边的泥土，开始覆盖在萧运身上。

    不多。

    只盖了薄薄一层，刚好能遮住身形。

    从外面看去，就像是一座刚刚填好的新坟。

    做完这一切，萧应凡坐在坑边，看着那层薄土下若隐若现的轮廓。

    月光照在他的脸上。

    那张清瘦的面容上，终于露出了疲惫。

    “小运。”他轻声开口，声音很低，像是怕吵醒什么人。

    “兄长骗了你。”

    “但那些话，关于恨你、关于血仇，一个字都不是真的。”

    “我不恨你。”

    “从来没有。”

    他顿了顿。

    “那些至宝暂时在魂天烈手里，他以为你死了，不会再防着你，等你醒来，修为大成之日，再去取回。”

    “那时候你会比现在强，强很多。”

    “足够杀他。”

    他从地上站起来，拍了拍膝盖上的土。

    “至于兄长......”

    他转头看向天门城的方向。

    幽蓝色的光芒依旧笼罩着那座漆黑的尖塔，如同一只不眠的鬼眼。

    “魂天烈以为我是他的人，三日之内，他会要我进入大殿协助淬炼，那时候我会找机会做些手脚，至少能拖慢他的进度。”

    “如果运气好，我还能活着出来。”

    “如果运气不好......”

    他没往下说。

    只是低头看了萧运最后一眼。

    “活下去。”

    “变强。”

    “然后杀回来。”

    他转身，向着天门城的方向走去。

    走出十步，他的身形忽然一顿。

    他回过头。

    月光下，那座浅的土堆安静地躺在乱葬岗的边缘。

    周围是白骨和荒草。

    萧应凡嘴唇微动。

    没有声音。

    但如果有人能读懂唇语，会看到他说了四个字。

    “等你回来。”

    然后他大步离去。

    夜色中，一人灰衣长袍，长发飘飘，迎接了他。

    “你没让我失望。”

    “白叔，我相信你。”萧应凡眼神坚定。

    “很好，接下来，能否拯救皇族，就看小运了。”那男子眼里闪过一丝期盼。

    ...

    乱葬岗恢复了死一般的沉寂。

    只有风，从北方吹来，卷起一片枯叶，落在那座新坟之上。

    天色微明。

    石岩从一片坍塌的废墟中醒来。

    全身上下没有一处不痛的。

    胸口的玄龟内甲已经碎裂了大半，甲片的碎屑嵌进了皮肉里。

    他的图腾之力几乎耗尽，连抬手都费劲。

    但他还活着。

    他挣扎着翻了个身，从碎石堆下爬了出来。

    天门城的晨光暗淡而诡异，空气中弥