鲸帮来袭？”

    “冲我来的？”

    甄钰眼睛眨了眨，笑了：“梅世爻，或者浙党这是要事不关己高高挂起？这倒有趣。”

    “那咱们就走着瞧。看看到底是你浙党倒霉？还是我倒霉？”

    “走！”

    甄钰当机立断，拨马便走。

    “走？”

    柳湘莲等人大眼瞪小眼。

    钦差大人不要是要来姑苏吗？姑苏就在眼下，怎么还要走？

    “大人，我们不进城了？”

    柳湘莲迷惘。

    甄钰淡淡道：“想啊。但你也看到了，梅世爻铁了心，不让咱们进去。你有办法？”

    “浙党难道想借刀杀人！？”

    柳湘莲也是机灵透顶，一点就透：“想引狼入室，养寇自重，用巨鲸帮除去大人？”

    甄钰淡淡道：“引狼入室？只怕养蛊为祸。让他们搬起石头砸自己的脚吧。我们先撤！”

    一行人调转马头，急驰而去。

    城头部将急报梅世爻。

    “什么？那甄钰小儿退走了？”

    梅世爻听到这消息，大吃一惊。

    他本以为，甄钰年轻气盛，又有钦差身份，势必心高气傲，轻易不肯罢休的。

    双方扯皮时间一长，巨鲸帮卷土重来，势必撞上甄钰一行，他梅世爻便可稳坐钓鱼台、坐山观虎斗。

    最妙的，是巨鲸帮杀人不眨眼、江洋巨盗，将甄钰一行尽数杀死。

    他可一推六二五，推说敌情不明、敌我难辨、兵凶战危，那钦差很可能是巨鲸帮的奸细假扮，要骗开城门，自己身为姑苏知府，自然要以保守城池为要，不敢轻易开门，才造成钦差罹难。

    事后，陛下肯定要追究责任。自己只怕官职难保，要革职拿问。但在忠顺王、浙党等大势力力保下，理应性命无忧，且来日可以起复。

    但令浙党切齿痛恨的甄钰，却死得凄惨无比。

    官场这种事，起起伏伏，梅世爻见的太多了。

    本来，恩相和忠顺王都盘算好了。

    谁知，甄钰却不按常理出牌，竟不顾钦差体面尊严，调头跑了？

    来势汹汹的巨鲸帮，又该如何应对？

    梅世爻不是傻子，他当然清楚，巨鲸帮不是寻常盗寇。他们大本营孤悬海外、纵横七海、杀人越货、胆大妄为，几乎没什么不敢干、不能干的。

    大不了捅破天，巨鲸帮也可以退守海外岛屿。以大周孱弱的水师，也不敢追击、鞭长莫及。

    那姑苏会不会？有危险？

    梅世爻反应过来，一叠声叫道：“快！发出警讯！通知附近的姑苏卫，快向姑苏增援！所有兵丁、壮丁上城，打开武库，准备防守！”

    梅世爻此时虽然有些心中发慌，但一想到附加姑苏卫还有6000卫所兵，总算略略放下。

    就算卫所兵不堪一击，野战不行，但守城总可以吧？

    加上姑苏原本的城防守军，东拼西凑，凑齐一万人不是问题。

    一万人，守城，只守区区一天，附加江南大营必然来援。

    姑苏如此重镇，就算借江南大营提督十个胆子，也不敢不来增援。

    到时候，姑苏还不是转危为安？

    区区一群海盗而已，小场面。

    梅世爻、齐衡等之所以敢于玩火，是算准了以姑苏的武库、武备，区区巨鲸帮，应该不至于构成威胁。

    只要姑苏不丢，甄钰死了也就死了——反正死在江洋巨盗手中，兵荒马乱之中，跟自己有什么关系？

    但梅世爻万万没想到，自己和浙党高估了姑苏守军的实力，或者说，低估了浙党重文轻武、打压武备、软弱统治数十年下，文恬武嬉的江南官场腐化堕落的程度。

    随着一声紧急集合的钟声。

    “报！”

    姑苏守将气喘吁吁，向梅世爻报告：“启禀知府大人，我姑苏卫全体集合，已经赶到东门。请大人登城检阅。”

    “好！”

    梅世爻兴冲冲登上城楼，向下一看，简直不敢相信自己的眼睛！

    他使劲揉了揉眼睛，带着颤音对守将说：“姑苏卫？就这？这哪有6000人？连1000人都没有啊！”

    他看到了什么？

    看到了数百个站的歪歪扭扭，手持竹枪、生锈大刀、长矛的老弱病残。

    说他们是兵，都十分勉强。

    梅世爻勃然大怒：“叫姑苏卫指挥使上来见我！”

    守将叫上一个指挥使。

    那指挥使大腹便便，肥胖地骑不了马，气喘吁吁跑上来：“梅知府，您叫我？”

    梅世爻顾不上客套，劈头盖脸问道：“你姑苏卫，本该3500人，怎么就这么点人？还一个个老弱病残？你的兵呢？”

    指