”

    “待北境安定后，派人赡养他的家人。”

    王白目中露出果决。

    战场上，立场不同，只有生与死。

    对敌人仁慈，就是对自己的残忍。

    面对这个回答，老者眼中闪过一丝赞许，拿起刻着“权”字的竹筒，继续道：

    “第二问，司马策权势滔天，党羽遍布朝野。”

    “你若联合我的门生扳倒他，必会引来其余党反扑。”

    “届时不仅你自身难保，云台山兵卒，还有你的山字营可能被冠上‘谋逆’的罪名。”

    “你愿用万千人的性命，赌一个未知的将来吗？”

    老者的目光如渊，落在王白身上。

    听到这个问题，王白眉头紧皱。

    “晚辈不愿赌。”

    思考片刻，王白抱拳道：

    “但........若事已至此，晚辈愿一力承担。我会将所有罪责揽在自己身上。”

    “与云台山、与你们撇清关系。”

    “届时我带亲兵直捣京城，哪怕身败名裂、粉身碎骨，也要拖着司马策的余党一起下地狱。”

    “至少……能为他们换一条生路。”

    这个问题，王白想过。

    若是被披上造反的罪名，那他就只有一条路可走。

    那就是灭了夏蝉。

    老闻言，者轻叹一声。

    片刻，他拿起刻着“民”字的竹筒，继续问。

    “第三问，平安镇有位老妪，若儿子死于你我两军交战，儿媳带着孙子逃难时被流寇所杀。”

    “她逢人便说‘官兵与贼寇无别’，你若见她，当如何自处？”

    这个问题很有水平，王白沉默良久。

    “晚辈告诉她，我王白无能，护不住她的家人。”

    “然后我会将她接到营中赡养。”

    “若她不愿见我，我便每日送去米粮，直到她肯原谅。”

    “或直到我战死沙场，让弟兄们替我继续送。”

    思考片刻，王白继续道。

    老者眼中的赞许更浓，拿起最后一个刻着“国”字的竹筒，道：

    “最后一问，先帝曾说‘君为舟，民为水’。”

    “如今小皇帝年幼，司马策窃居权位，视民为草芥。”

    “你若有机会面见天子，会对他说什么？”

    “若天子昏聩，你又当如何？”

    这个问题很是尖锐，王白一时不知如何作答。

    又是沉默片刻，王白才缓缓道：

    “晚辈会对天子说，‘陛下请看北境的雪，那雪下埋着无数百姓的尸骨。”

    “请看云台山的石，那石上染着将士的血。”

    “舟之所以能行，是因水愿载舟，若水寒心，舟必倾覆’。”

    王白的声音不高，却字字铿锵。

    “若天子昏聩，听不进忠言……”

    说到这，王白顿了顿，眼中闪过一丝决绝，继续道：

    “晚辈便带着弟兄们守好北境，不让外族踏入半步。”

    “不让百姓再受流离之苦。*

    “朝廷若容不下我们，我们便自成一国，以民为天，以兵为盾，护这方水土安宁。”

    老者听完，久久未言。

    最后，他拿起狼毫笔，在宣纸上挥毫泼墨。

    仔细看去，他的字骨力遒劲，如寒松挂剑，笔锋间似有千军万马奔腾。

    写罢，他将四张信纸吹干，折好放入信封，递给王白，道：“这是给吏部侍郎李默、镇南将军赵衍、江南巡抚温庭玉、御史台左御史苏明远的信。他们四人是老夫最得力的门生，遍布朝堂军政财监，见信后自会联手动议，制衡司马策。”

    王白接过信封，深深一揖，道：“晚辈替北境百姓，谢过老先生。”

    他知道，这是个好帝.师啊。

    哪怕人在朝堂外，却也时刻关心天下。

    “不必谢我。”

    “这枚玉佩你且收下，若遇我门生，可凭此信物相见。”

    “记住，制衡司马策只是权宜之计。”

    “真正能守住北境的，从来不是朝堂的文书。”

    “而是你们这些肯为百姓流血的人。”

    老者摇头，将一枚刻着“清”字的玉佩放在石桌上。

    离开青玉山时，日已过午。

    王白将书信贴身藏好，握紧那枚温润的玉佩，翻身上马。

    马蹄踏过青石板路，清脆的声响在山谷间回响。

    ...............

    回到云台山营地时，已是傍晚。

    曹远和徐令东正在帐内焦急等待。

    见他归来，徐令东险些碰倒案上的油灯。