“不知道，只听他们私下里提过。“

    “说那位大人在南边等着，等他们闹大了，就派兵来接应。”

    “到时候让咱们都过上好日子。”

    “可现在呢？粮被抢了。”

    “壮丁被拉走了，这日子还不如以前啊！”

    老汉插了句嘴，声音发颤。

    正说着，村口突然传来一阵马蹄声.

    远处，十几个手持刀枪的汉子冲了进来。

    为首的是个满脸横肉的壮汉，腰间挂着块黑布，上面绣着个“义”字。

    “又来一伙肥羊！”

    “把东西都留下，人给我绑了！”

    壮汉看见马车，眼睛一亮。

    张山刚要拔刀，被王白按住。王白走上前，抱拳道：“这位好汉，我们是北境来的商人，路过此地，想借宿一晚，还请行个方便。”

    “北境商人？”

    “北境来的？”

    “正好，黑风头领正缺些懂种麦子的人。”

    “跟我回山，要是有用，就留你们一条命！”

    壮汉上下打量着他，目光落在他腰间的龙鳞刀刀鞘上。

    ........

    被“请”上黑石山寨的路上，王白看清了这伙“义兵”的底细。

    大多是面黄肌瘦的百姓，手里拿着锈刀或木棍。

    眼神里有悍勇，更多的却是茫然。

    只有领头的几十个汉子，穿着统一的黑衣，动作利落，看着像是正规军出身。

    山寨建在半山腰的一个山洞里，洞口用石头垒了墙，上面插着“替天行道”的大旗。

    进了洞，王白才发现里面别有洞天。

    不仅有粮仓，还有兵器库。

    甚至有间“议事厅”，里面摆着桌椅，墙上挂着张南境地图。

    “黑风头领，抓了几个北境商人，说是懂种麦子的。”

    壮汉把他们推到厅里。

    一个穿着锦袍的中年男人从主位上站起来。

    看起来不像山匪，倒像个账房先生。

    “北境来的？听说北境的麦子长得好，你们真懂种麦？”

    这中年男人手里还拿着算盘，见了王白，眼睛眯了眯。

    “略懂一些。”

    “我们带着新麦种，本想卖到南地，没想到遇上好汉。”

    王白不动声色。

    “新麦种？”

    “带上来我看看。”

    黑风眼睛一亮。

    张山解开马车上的麻袋，露出里面饱满的麦种。

    正是太后赏赐的“耐寒高产种”。

    “果然是好东西。这样吧，你们留下教弟兄们种麦，等事成之后，我分你们百亩良田。”

    黑风抓了一把，放在手里搓了搓，又闻了闻，忽然笑了。

    “头领说笑了。”

    “我们只是小商人，只想安稳做生意。”

    “不知头领口中的‘事成’，是成什么事？”

    王白拱了拱手。

    “不该问的别问。”

    “把他们带下去，看好了，别让跑了。”

    黑风脸上的笑容淡了些。

    ......

    夜里，王白和张山被关在一间石屋里。

    张山刚想撬锁，就听见外面传来脚步声。

    是白天那个壮汉，手里端着两碗野菜粥。

    “喝吧，明天还得干活呢。”

    “别想着跑，这山寨四面是悬崖，插翅难飞。”

    壮汉把粥放在地上，语气缓和了些。

    “兄弟也是被逼上山的？”

    王白拿起粥碗，没喝，只是看着他。

    “以前是种地的。”

    “去年蝗灾，官府逼税，把我儿子抓走抵税了。”

    “我媳妇气病了，没钱治……黑风头领说能帮我救儿子，我就来了。”

    壮汉愣了愣，叹了口气。

    他顿了顿，压低声音，继续道：“你们真是北境来的？听说北境不打仗，还能种麦子吃饱饭？”

    “是。”

    “北境的麦子能堆成山，孩子都能上学，官府不逼税，还发粮种。”

    王白点头。

    “那都是好日子……咱们这儿，难啊。”

    “我劝你们还是别想着教种麦了，黑风头领根本不是要种麦。”

    “他天天跟南边来的人密谈，说什么‘时机一到，就杀进皇城’。”

    “我看啊，是要打仗。”

    壮汉眼里闪过一丝向往，又很快黯淡下去。

    “南边来的人？”

    “嗯，穿黑衣，骑着好马，每次来都跟黑风头领关起门说话，还送不少