户部尚书李大人，是个虔诚的佛教徒，听闻血佛寺的惨状，当即在家里设了佛堂，对着佛像哭了三天三夜。

    第四天一早，他揣着弹劾王白的奏折，跪在宫门前，说要“以死谏言，还佛门公道”。

    可他跪了不到一个时辰，就被一群灾民围住了。

    为首的是个瘸腿的老农，手里举着半块粗粮饼，对着李大人吼道：“李大人！您倒是说说，那血佛寺里的孩子，谁给他们公道？俺那被抢走的孙子，您替他求过菩萨吗？”

    李大人被问得哑口无言，看着灾民们手里的粗粮饼

    那是王白推广的东瀛稻种磨成的面粉做的，比以前的杂面香甜得多。

    他张了张嘴，最终把奏折揣回怀里，灰溜溜地回了府。

    护国寺里，慧能法师正带着僧人们平整土地。

    曾经的大雄宝殿旧址，被改成了菜园，种着绿油油的青菜。

    有小和尚不解地问道：“法师，外面都说王大人是煞星，咱们还帮他推广农桑，是不是……不太好？”

    慧能放下手里的锄头，指着菜园里的菜苗，道：“你看这菜，要浇水、要施肥，才能长得好。求佛求不来收成，骂煞星也骂不来。王大人做的事，对不对，菜苗知道，百姓的肚子也知道。”

    他顿了顿，看向血佛寺的方向，双手合十，继续道：“阿弥陀佛，罪过罪过。但与其让佛在血里沉沦，不如让他在土里重生。”

    ............

    西域的风雪来得早，刚入腊月，戈壁滩就飘起了鹅毛大雪。

    王白的大军在清理完血佛寺余孽后，并没有立刻回京，而是留在西域，帮着受灾的部落重建家园。

    他给曾秀丽写了封信，信里没提血佛寺的惨状，只说西域的雪很大，像江南的柳絮。

    说部落的孩子们学会了种东瀛稻子，笑起来露出缺了颗门牙的豁口。

    说他缴获了一匹好马，等回京时，骑它带她去京郊看雪。

    信送出去半个月，才收到回信。

    曾秀丽的字迹有些潦草，想来是带着孩子不方便。

    信里说，儿子会叫“爹”了，虽然发音含糊，像只小奶猫。

    说京郊的秋菊谢了，但她种的冬麦长势很好。

    还说小皇帝派了太医来看她，给她胳膊上的伤疤换了新药，已经不疼了。

    “夫君...”

    信的末尾，曾秀丽写道：“我知道你做的都是大事，只是……别太累了。家里都好，等你回来吃饺子。”

    王白把信揣在怀里。

    血屠进来时，正看见他对着信纸笑。

    血屠愣了愣。

    这还是灭佛以来，他第一次见侯爷笑。

    “侯爷，江南盐商派人来了。”

    血屠递上一封请柬，道：“说他们捐了十万石粮食，想请您回京时去扬州坐坐，算是赔罪。”

    “告诉他们，粮食送到户部，赈济灾民。”

    “至于赔罪，让他们每年拿出三成利润，修河坝、建学堂，连续十年。做到了，再说赔罪的事。”

    王白接过请柬，看了一眼就扔在桌上。

    血屠咧嘴笑了道：：“还是侯爷想得周到！这些奸商，不剜他们一块肉，不知道疼！”

    “不是为了让他们疼。”

    王白望着窗外的大雪，淡淡道：“是让他们知道，钱该花在什么地方。”

    正说着，苏文拿着一份卷宗进来，脸色凝重道：“侯爷，江南传来消息，有几个州府的乡绅联合起来，说您灭佛太过残暴，要联名上书，请陛下罢免您的官职。”

    卷宗里附着一份名单。

    为首的是苏州知府，后面跟着十几个富甲一方的乡绅，甚至还有两个退隐的老御史。

    王白翻了两页，忽然笑道：“苏州知府？去年他儿子强抢民女，被我判了流放，看来是记仇了。”

    “那咱们怎么办？”

    苏文有些急了，道：“这些人在江南势力不小，真要是联名上书，陛下怕是也会为难。”

    “让他们写。”

    “正好让陛下看看，是谁在真正为百姓做事，又是谁在背后搞鬼。”

    王白把卷宗合上。

    他顿了顿，补充道，“再给陛下送份礼，把血佛寺搜出的账本送过去，让他看看，这些乡绅里，有多少人给血佛‘捐’过香火钱。”

    苏文眼睛一亮：“属下明白！”

    开春时，王白带着大军班师回朝。

    京城的百姓夹道相迎，有人捧着刚出炉的馒头，往士兵手里塞，也有人举着写有“为民除害”的木牌，跟着大军走了半条街。

    但也有不少人远远地站着，眼神里带着畏惧，窃窃私语。

    王白穿着一身玄色常服，骑着那匹从西域缴获的好马