田五千亩，商铺二十间，佃户三百多家……”

    李勇递来一本账册。

    王白翻着账册，眼神越来越冷。

    每一笔财富后面，都是百姓的血泪。

    “传我命令。”

    “从明日起，开始清算北境士族。”

    王白他合上账册。

    “怎么清算？”

    李勇问。

    “分两种。”

    “好的，那些没参与叛乱，只是占了些土地的，收回所有特权，田地充公，只给他们留下够一家五口十年开销的银钱。”

    王白淡淡开口。

    李勇点头，又问：“那坏的呢？”

    “坏的。”

    王白看着窗外，冷冷道：“所有参与叛乱、勾结叛军的，满门抄斩。男女老少，一个不留。”

    李勇浑身一震：“侯爷，连孩子也……”

    “连孩子也不留。”

    “我杀他们，是为了将来没人杀我们的孩子。”

    “李勇，你记住，对敌人仁慈，就是对自己人残忍。”

    王白打断他，语气斩钉截铁。

    李勇沉默了。

    他想起平安镇那些死去的孩童，想起血屠差点被砍掉的头，最终重重点头。

    “属下明白了。”

    清算开始了。

    第一家被清算的，是北境的赵家。

    赵家没直接参与叛乱，却给黑风寨送过粮草。

    “镇国公……老朽不知何处得罪了您……”

    “去年三月，送粮草五十石至黑风寨。”

    “五月，送棉衣两百件。”

    “七月，派家丁十人加入叛军……”

    王白带人上门时，赵老爷子正坐在院子里喝茶，看到他，脸都白了。

    王白没说话，只是让兵卒搬来账册，一页页念给他听。

    “是他们逼我的！是士族逼我的！”

    赵老爷子的手抖得像筛糠，冷汗湿透了衣袍。

    “我不管谁逼你。”

    “按规矩，收回所有田地商铺，只留五百两银子，滚出北境，永远不许回来。”

    王白看着他，声音淡漠。

    赵老爷子瘫在地上，看着兵卒们清点家产，老泪纵横，却不敢再求情。

    第二家，是参与叛乱的孙家。

    孙家的人被堵在宅院里时，还在放箭抵抗。

    王白没废话，直接让陌刀队破门。

    厮杀声、惨叫声、孩童的哭喊声混在一起，最后归于沉寂。

    当孙家的大门再次打开时，血流成河。

    兵卒们拖着尸体往车上扔，有老人，有妇人，有还在襁褓里的婴儿。

    曾秀丽站在远处，看着那辆装满尸体的车，捂住了嘴，眼泪无声滑落。

    王白走到她身边，身上的血腥味还没散。

    “别看了。”

    王白声音沙哑。

    “夫君。”

    秀丽哽咽道：“他们……真的就没有一点余地吗？”

    王白看着那辆渐行渐远的车，沉默良久，道：“我给过他们余地。在他们勾结叛军，把刀对准平安镇的时候，他们自己不要。”

    他握住她的手，她的手很凉。

    “秀丽，这世上有些债，必须用血来还。”

    “我今天心软，明天死的，就是我们的孩子。”

    曾田娥没再说话，只是把头埋在他怀里。

    她知道他说的是对的，却还是忍不住发抖。

    这样的清算，持续了一个月。

    北境的士族，像被秋风扫过的落叶，纷纷凋零。

    有的被赶走，有的被满门抄斩。

    曾经高高在上的门阀，如今成了人人喊打的过街老鼠。

    百姓们起初害怕，后来渐渐明白了。

    王白不是在杀人，是在给他们一条活路。

    那些被收回的土地，被分给了无地的农民。

    那些被抄没的商铺，成了寒门院的产业，用来资助孩子们读书。

    ...............

    王白站在祠堂门口，看着这一切。

    定北剑挂在墙上，剑鞘上的血迹已经擦干净，却仿佛还能闻到血腥味。

    “侯爷，京都传来消息。”

    “小皇帝……想让您回京。”

    李勇走过来，递上一封密信。

    王白接过信，上面的字迹稚嫩，却透着坚定：

    “王爱卿，北境已定，新政初成。京都士族蠢蠢欲动，朕需要你。”

    王白捏着信纸，抬头看向南方。

    京都的好戏，是时候开场了。

    .......