牢里人满为患，哭声、骂声日夜不绝。

    第四天早朝，剩下的文官们像是约好了一般，齐刷刷跪在太和殿外，请求小皇帝罢免王白。

    为首的是礼部尚书刘彦，他是刘峰的堂兄，也是京都有名的“老顽固”。

    “陛下！王白在京都滥杀无辜，已激起天怒人怨！”

    “再让他胡闹下去，大夏的根基就要被他毁了！”

    “臣恳请陛下收回成命，将王白明正典刑！”

    刘彦的声音嘶哑，花白的胡子颤抖着。

    身后的几十位大臣齐声附和，声音震得宫墙嗡嗡作响。

    小皇帝坐在龙椅上，眼中闪过一丝厌烦。

    “王爱卿，你怎么看？”

    王白出列，面对那些怒目而视的大臣，神色坦然道：“刘大人说我滥杀无辜，敢问哪些是无辜？是私通蛮族的赵德昌，还是克扣军饷的周泰？是把婴儿挑在枪尖取乐的叛军家眷，还是强占民女的张家族人？”

    “你！”

    刘彦气得发抖道：“他们纵有过错，也该由朝廷律法处置，轮不到你一个武夫草菅人命！你这样做，与屠夫何异？”

    “屠夫？”

    王白冷笑道：“若屠夫能斩尽豺狼，保百姓平安，那我甘愿做这个屠夫！刘大人，你摸着良心说，你府里的粮仓，是不是也藏着给黑风寨的粮草？你儿子在平安镇强抢的民女，现在还关在后院吧？”

    刘彦的脸瞬间煞白：“你……你血口喷人！”

    “是不是血口喷人，查一查便知。”

    王白转向小皇帝道：“陛下，臣恳请彻查刘尚书府，若查不出问题，臣愿领欺君之罪。”

    小皇帝点头：“准奏。萧策，带血影卫去查。”

    刘彦瘫在地上，看着血影卫冲出去的背影，嘴里喃喃着：“完了……全完了……”

    这时，一位白发苍苍的老臣出列，是前太子太傅张谦。

    他颤巍巍地跪在地上：“陛下，王将军虽有过激之处，却也是为了大夏。只是……士族毕竟是国之柱石，若尽数诛灭，恐天下动荡啊。”

    王白看向他道：“张太傅，您还记得二十年前的‘流民案’吗？当时关中大旱，百姓流离失所，是您力排众议，奏请先帝开仓放粮，救了十万人的性命。”

    张谦一愣：“你……”

    “那时的您，眼里有百姓。”

    “可现在呢？您看着士族强占土地，看着官吏贪污赈灾款，却选择沉默。您说士族是柱石，可这些蛀空了的柱石，早该换了。”

    王白的声音放缓，却带着千钧之力。

    张谦沉默了，老泪从眼角滑落：“老臣……老臣老了……”

    “您没老，只是忘了初心。”

    王白转身面对众臣，喝道：“你们说我毁了大夏根基，可真正的根基，是百姓！是能吃饱饭的农民，是能读书的学子，是能安心织布的妇人！不是你们这些趴在百姓身上吸血的蛀虫！”

    殿外的大臣们鸦雀无声，有人低下头，脸上露出羞愧。

    小皇帝站起身，声音清亮：“王爱卿说得对！即日起，废除士族世袭特权，所有官职，唯才是举！谁敢再以士族自居，欺压百姓，以谋逆论处！”

    ............

    清算进行到第七天，京都的士族几乎被连根拔起。

    天牢里的犯人分批问斩，百姓们在刑场外围观，欢呼声盖过了哭喊声。

    王白站在城楼上，看着下方的人群，心中却有一丝不安。

    “侯爷，李家跑了。”

    “李启元带着残余的族人，昨夜从东门逃了，守城的校尉被他们买通，放了行。”

    李勇气喘吁吁地跑上来，手里拿着一封密信。

    王白接过密信，是从李府搜出的，上面写着李启元的计划：“集结天下士族，于三月初三在泰山会盟，共讨王白，另立新君。”

    “泰山会盟？”

    王白捏紧信纸，冷笑道：“他倒是有胆量。”

    “要不要追？”

    李勇问道：“我们的骑兵已经备好了，三天内就能追上他们。”

    王白摇头道：“追不上了。他们肯定早就安排好了退路，沿途的士族会接应他们。”

    他看向南方，那里是李家的势力范围。

    “他们想联合天下士族，那就让他们来。我倒要看看，是我的刀硬，还是他们的嘴硬。”

    血屠在一旁道：“侯爷，咱们现在怎么办？总不能等着他们打过来吧？”

    “当然不能。

    ”王白转身下城楼道：“传我命令，加固城防，训练新兵。同时，派人去各州府，告诉那些还在观望的士族，降者免罪，顽抗者，杀无赦！”

    他顿了顿，目光扫过京都的街巷，那里的百姓正在清理废墟，重建家园。