喝酒，忽闻外面一阵喧哗，他骂骂咧咧地掀帘出去。

    只见盐工们扛着锄头、扁担，围着囤盐的山洞欢呼，洞口的守卫被捆在一旁，嘴里塞着布团。

    “反了！都反了！”

    郑武挥着鞭子就冲过去，却被一个老盐工拦住。

    正是那个瘸腿的老王。

    “郑二公子！你囤盐不卖，害得多少人家断了盐吃？”

    “我孙子就因为没盐吃，上个月活活病死了！今天这些盐，是老天爷还给咱们的！”

    老王拄着拐杖，豁出去似的挡在他面前。

    郑武一鞭子抽在老王肩上，却被涌上来的盐工们架住。

    有人高喊道：“郑武苛扣盐引，还想勾结外人害镇国公！这样的狗东西，不能留！”

    愤怒的人群像潮水般涌上来，郑武的惨叫声很快被淹没在怒骂声里。

    躲在远处山坡上的李勇，看着这一幕，忽然明白王白为何不让他动。

    百姓姓的怒火，逼他们狠多了。

    同一时间，江南运河入海口。

    萧策站在温衍水师的楼船上，看着李氏的漕船被拦在水面上，动弹不得。

    “好个李嵩！竟敢通敌叛国！老夫这就带兵抄了他的老巢！”

    水师将领拿着萧策递来的通敌协议，气得胡须发抖。

    “将军稍等。”

    “咱们只扣船，不伤人。”

    “李嵩的党羽在朝中还有不少，得让他们自己露出狐狸尾巴。”

    萧策拦住他。

    “怎么露？”

    将领不解。

    萧策指着漕船上的军械，道：“把这些军械运去京城，交给御史台。就说‘查获李氏走私军械，疑似通敌’，不用咱们多说，自然有人会追着查下去。”

    楼船的帆在风中鼓荡，萧策望着远处的江南岸。

    那里曾是李氏的地盘，如今却因这一船船军械，成了套在他们脖子上的绳索。

    ..........

    京城的御史台。

    当李氏走私的军械被抬进大堂时，御史们炸开了锅。

    弹劾李嵩的奏折像雪片般飞向皇宫，连平日里和李氏交好的官员。

    此刻也纷纷撇清关系，生怕被牵连。

    “李嵩通敌叛国，证据确凿！恳请陛下诛其九族！”

    “江南漕运被李氏把持多年，恐早已成国之巨蠹，恳请陛下彻查！”

    金銮殿上，萧

    萧

    小皇帝看着堆积如山的奏折，眉头紧锁。

    他看向站在阶下的王白亲信。

    吏部侍郎张谦，沉声道：“王白在泰安，可有奏报？”

    张谦出列，躬身道：“镇国公奏报，已查获郑氏苛扣盐引、陈氏与郑氏勾结的证据，还请陛下下旨，彻查西川、岭南吏治。”

    “查！都给朕查！从李氏查起，但凡牵涉其中的，一个都别放过！”

    小皇帝沉默片刻，忽然拍案。

    旨意一下，京城立刻动了起来。

    禁军包围了李氏府邸，查抄出的金银珠宝装了满满二十车，光是账本就堆了半间屋。

    那些曾依附李氏的官员，此刻惶惶不可终日，有的连夜卷款逃跑，有的则主动投案，想求个宽大处理。

    张谦站在吏部衙门前，看着被押走的官员，忽然想起王白临走前的话。

    “朝堂上的蛀虫，比地方上的更毒。他们躲在皇城里，吸的是天下的血。”

    此刻他才明白，为何王白要绕这么大个圈子。

    不是为了快，是为了净。

    ...........

    岭南的雨林，总是在午后下起瓢泼大雨。

    陈烈站在铁矿的瞭望台上，看着雨幕中被押解过来的郑氏家仆，脸色铁青。

    “郑武呢？”

    陈烈的声音像被雨水泡过，又冷又硬。

    家仆浑身发抖道：“二公子……二公子被盐工们打死了……西川的盐井，也被朝廷抄了……”

    陈烈踉跄一步，扶住栏杆才站稳。

    他一直以为，只要握着铁矿和盐井，就能和王白抗衡。

    却没想到，王白根本没按常理出牌。

    “废物！都是废物！”

    “去！把所有矿工都押到矿洞里，给我日夜挖矿！”

    “只要有铁矿，咱们就能和蛮族换兵，就能反！”

    陈烈怒吼着，将腰间的玉佩摔在地上。

    他的话音刚落，雨幕中忽然传来一阵呐喊。

    陈烈抬头，看见无数手持锄头、砍刀的百姓，正从雨林里涌出来，像一股愤怒的洪流，冲向铁矿的大门。

    “陈烈！你害死我儿子，霸占我家的地，今天我要你偿命！”