……………

    次日早朝。

    太和殿内气氛凝重。

    王白端坐龙椅，开门见山：“诸位，昨日有人质疑朕不配坐这龙椅，今日，朕便先让大家看看，这朝堂之上，藏着多少蛀虫！”

    他示意影一上前，将账册中的贪腐案例一一宣读：

    “户部侍郎张谦，勾结商人，虚报漕运损耗，贪污白银三十万两——”

    “江南巡抚刘成，借赈灾之名，克扣粮款，导致十万灾民流离失所——”

    “还有周大人的公子，周云，在苏州知府任上，强占民田千亩，逼死百姓三人——”

    每念到一个名字，对应的官员便面如死灰。

    周明远听到自己儿子的名字时，身子一晃，险些栽倒。

    “陛下！”

    “犬子顽劣，老臣竟一无所知！请陛下严惩，恕老臣管教不严之罪！”

    周明远跪倒在地，老泪纵横。

    王白看着他：“周大人，你可知，你口中的‘顽劣’，是三条人命？是千亩良田？”

    王白声音冷道：“朕说过，民心是根本。这些贪官污吏，吸百姓的血，敲国家的骨，留着他们，才是真的对不起天下！”

    “传朕旨意：”

    “张谦、刘成等人，罪大恶极，斩首示众，家产抄没，赔偿百姓损失！”

    “周云，革去功名，流放三千里，永不得回京！周明远教子无方，降职三级，留用察看！”

    “凡账册上有牵连者，无论官职高低，一律严查，绝不姑息！”

    旨意一下，殿内一片死寂。

    那些原本心中不服的官员，此刻个个噤若寒蝉。

    他们这才明白！

    这位新皇雷厉风行，手段狠着！

    周明远叩首：“老臣……谢陛下不杀之恩。”

    他知道，以儿子的罪行，自己本应连坐。

    王白留他一命，已是格外开恩。

    王白环视群臣：“朕知道，你们中有人觉得朕严苛。但朕要说，当官，就得对得起头上的乌纱，对得起百姓的供奉！从今日起，朕会命人修订《吏治法典》，凡贪腐白银百两以上者，立斩！”

    “陛下圣明！”

    血屠带头高呼，百官纷纷附和。

    这一次，无人站敢有意见。

    退朝后，王白留下几位心腹大臣，商议修订法典之事。

    兵部尚书秦峰，是秦将军的旧部，沉声道：“陛下，贪腐之风积弊已久，光靠杀怕是不够，还得有制度约束。”

    “秦将军说得对。”

    王白点头：“朕打算成立‘御史台’，专查贪腐，直接对朕负责，不受其他部门掣肘。”

    户部尚书李默补充：“另外，各地赋税也得清查，很多地方官虚报人口，偷逃税款，这也是一大隐患。”

    正商议间，影一匆匆进来：“陛下，周明远在殿外求见，说有要事相禀。”

    “让他进来。”

    周明远走进书房时，神色憔悴了许多，他从袖中掏出一本账册，双手奉上：“陛下，这是老臣连夜整理的，朝中尚有十数名官员，虽无贪腐实证，却与宗室勾结，暗中阻挠新政，请陛下留意。”

    王白接过账册，挑眉道：“周大人这是……”

    “老臣知错了。”

    周明远长叹一声：“之前老臣看重门第，忽视了陛下的才干。如今见陛下铁腕整肃吏治，才知大夏有救了。老臣虽愚钝，却也愿为陛下尽一份力。”

    王白看着他，眼中露出一丝赞许：“周大人能迷途知返，朕很高兴。这些人，朕会一一查清。”

    周明远叩首退下后，秦峰笑道：“陛下这一招，不仅震慑了贪官，还收服了周明远这样的老臣，高明。”

    王白却没笑：“收服人心容易，治理天下难。接下来，该轮到民生了。”

    ……………

    接下来的几日。

    王白几乎住在了御书房，一面督促《吏治法典》修订，一面清查各地赋税，同时下令开仓放粮，赈济因战乱和贪腐而流离失所的百姓。

    阿月时常陪在他身边，帮他整理文书，有时见他忙得忘了吃饭，便亲自下厨，做些简单的饭菜。

    “尝尝这个，是用新收的小米做的粥。”

    “户部说，今年江南收成不错，若是能稳住物价，百姓冬天就不愁了。”

    阿月将一碗粥放在他面前。

    王白舀了一勺粥，温热的米粥滑入腹中，驱散了几分疲惫：“还是你细心。对了，张御史那边，丈量土地的事怎么样了？”

    “已经有了眉目。”

    阿月递过一份卷宗：“他说，很多地方的土地都被豪强霸占，百姓无田可种，这才流离失所。他建议，重新丈量土地，按人口分田，抑制兼并。