料泛出温润的青黑色。

    张石头则蹲在工案前，拿着锉刀一点点打磨卡榫的凹槽。

    他嫌普通的锉刀不够精细，自己琢磨着做了把细齿锉，磨一会儿就把药室盖扣上去试试，听着“咔哒”一声脆响，才满意地点点头。

    火药配比更是反复试验，硫磺加多少能防潮，硝石减多少不影响威力。

    他在纸上记了满满三页，炸坏了十几个小药罐，手上燎起了好几个水泡。

    第三日清晨，天刚蒙蒙亮，张石头捧着一支新火铳走到张福面前。

    这火铳的枪管泛着青黑，尾部的卡榫严丝合缝，药室里装着新配的火药，沉甸甸的透着股扎实劲儿。

    “爹，成了。”

    张石头眼里布满血丝，声音却透着兴奋。

    张福接过火铳，掂量了掂量，又对着光亮处看了看枪管内壁，激动得手都抖了：“好小子，这活儿做得地道！”

    两人顾不上擦把脸，揣着火铳就往皇宫赶。

    御书房里，王白正对着地图思索北境的布防，见他们进来，连忙放下笔：“怎么样？成了？”

    张石头把火铳递过去：“陛下您看，枪管换了咱家炼的精铁，闭锁改成了卡榫，火药也调了配比，您试试。”

    王白接过火铳。

    入手比之前的沉了些，枪管摸着光滑冰凉，扣动扳机时，卡榫“咔哒”一声锁住，没有丝毫卡顿。

    “走，去靶场试试。”

    一行人来到皇宫后院的靶场。

    秦师傅和几个老匠人也闻讯赶来，都盯着那支新火铳，眼里期待。

    王白走到五十步外的靶位前，举起火铳，瞄准靶心。

    “砰！”

    一声脆响，铅弹正中靶心，木屑飞溅。

    “再试！”

    王白又填装火药铅弹，连开十铳。

    十发全中，而且枪管只是微微发烫，没有丝毫炸膛的迹象。

    秦师傅跑过去捡起靶纸，看着上面密密麻麻的弹孔，倒吸一口凉气：“这……这精度，这稳定性，比之前的好太多了！”

    王白放下火铳，哈哈大笑：“好！好！张叔，石头，你们果然没让朕失望！”

    他转身对血屠道：“立刻传令下去，按这个标准，先造五千支！给北境的士兵全都换上！”

    “是！”血屠领命而去。

    张福和张石头对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。

    三天三夜的辛苦，值了。

    ……

    消息传到北境时，将军曹远正蹲在城墙根下，看着弟兄们手上缠着绷带的手叹气。

    那十七支炸膛的火铳，伤的都是他营里的弟兄。

    想起他们疼得龇牙咧嘴的样子，他心里就不是滋味。

    “将军，朝廷送新火铳来了！”

    一个小兵气喘吁吁地跑过来，手里捧着一支新火铳。

    曹远眼睛一亮，接过火铳一看，顿时愣住了。

    这火铳的枪管比之前的亮堂。

    尾部的闭锁看着也不一样，沉甸甸的透着股劲儿。

    “这是……改进过的？”

    “是啊！听说张师傅他们改了法子，说是不炸膛了！”

    小兵兴奋地道。

    “走，打几发试试！”

    曹远摩挲着火铳，突然站起来。

    靶场上，曹远连开二十铳，弹无虚发，枪管只是温温的。

    他把火铳递给旁边的士兵：“你们都试试！”

    士兵们轮流试射，一个个乐得合不拢嘴：“真不炸膛！这玩意儿比之前的顺手多了！”

    “这下好了，看沙俄那帮孙子还敢嚣张！”

    曹远看着弟兄们兴奋的样子，心里的石头终于落了地。

    他抬头望向北方，眼神里多了几分底气。

    ……

    一个月后，沙俄的营地。

    那个蓝眼睛的军官，伊斯拉，正对着地图咆哮。

    上次的惨败让他成了全军的笑柄。

    将军限他半个月内必须夺回场子。

    不然就把他发配到西伯利亚挖矿。

    “那些大夏人一定是走了狗屎运！”

    “他们的铁杆子肯定就那几十支，用完就没了！”

    “这次我们带两千人，把他们的铁杆子抢过来，让他们知道厉害！”

    伊斯拉一脚踹翻了旁边的木箱。

    旁边的副官小心翼翼地道：“长官，听说他们又造了新的铁杆子，好像更厉害了……”

    “放屁！”伊斯拉怒吼，“

    大夏人只会用弓箭，哪懂造这个？肯定是谣言！明天一早，出发！”

    次日清晨，两千沙俄士兵浩浩荡荡地朝着边境城门进发。