不多时唐琦復返：&a;a;quot;大人，已查清。&a;a;quot;

    &a;a;quot;此人是本地会党成员。&a;a;quot;

    &a;a;quot;会党？&a;a;quot;常生挑眉，&a;a;quot;何时会党也能充任驛卒？&a;a;quot;

    唐琦沉声：&a;a;quot;使银钱便可。&a;a;quot;

    &a;a;quot;卖官鬻爵？&a;a;quot;

    虽驛卒非正经官职，终属官府吏员，岂是会党可任。

    常生觉察异样：&a;a;quot;还有何隱情？&a;a;quot;

    唐琦斟酌道：&a;a;quot;据供述，此地镇武司权势式微，建制残缺。&a;a;quot;

    &a;a;quot;鲜有人將镇武司放在眼里。&a;a;quot;

    常生眯起眼睛：&a;a;quot;倒是有趣。&a;a;quot;

    &a;a;quot;这趟来得值。&a;a;quot;

    难怪宫中特遣他亲至。

    连镇武卫都腐化至此，山西局势可见一斑。

    唐琦默然。

    纵是他也觉骇然。

    天子亲卫竟沦落如斯。

    常生却不意外。

    昔日元江县镇武司早已见识过。

    各地镇武司终究不比皇城总司。

    各镇武卫多为世袭，初代或许忠心报国，但继任者未必如此。

    人心纷爭向来难免。

    山西局势之恶劣出乎意料，竟至冒领军餉之事发生。

    足见此地官场 已极。

    若非这般情状，区区驛卒岂敢轻视镇武卫？

    常生起身道：&a;a;quot;歇息吧！&a;a;quot;

    &a;a;quot;明日改道，前往山阴县！&a;a;quot;

    长夜寂静。

    ……

    ……

    同一时刻，

    平阳府城。

    知府衙门后堂。

    知府周谦端坐黄花梨木椅，侧首对平阳镇武司神龙卫孟繁平沉声道：&a;a;quot;算来那位指挥使將至。&a;a;quot;

    &a;a;quot;事务可处置妥当？&a;a;quot;

    孟繁平轻啜香茗，从容笑道：&a;a;quot;周大人宽心，绝无紕漏。&a;a;quot;

    &a;a;quot;府城施粥已行。&a;a;quot;

    &a;a;quot;那些草民早感恩戴德。&a;a;quot;

    &a;a;quot;各县亦传令布置，早有准备。&a;a;quot;

    孟繁平冷嗤：&a;a;quot;至於不识相的 ——&a;a;quot;

    &a;a;quot;已然料理乾净。&a;a;quot;

    &a;a;quot;余者亲属俱在掌控，谅其不敢妄言。&a;a;quot;

    周谦凭窗而立，低语：&a;a;quot;切莫轻敌。&a;a;quot;

    &a;a;quot;京中传讯，这位新任指挥使手段非常，前户部尚书、刑部侍郎等重臣皆栽其手。&a;a;quot;

    &a;a;quot;彼在京师素有杀神之名，布政使大人再三告诫。&a;a;quot;

    &a;a;quot;若真被其查出端倪，你我性命难保。&a;a;quot;

    孟繁平不屑道：&a;a;quot;能耐再大——&a;a;quot;

    &a;a;quot;此处可是你我地盘。&a;a;quot;

    此人軼闻他有所耳闻。

    不过虚张声势罢了。

    若非欠缺人脉，这指挥使之位怎轮得到黄口小儿？

    周谦斜睨呵斥：&a;a;quot;孟大人慎言！&a;a;quot;

    &a;a;quot;此子非同小可，休要误事！&a;a;quot;

    孟繁平蔑然起身：&a;a;quot;周大人多虑了。&a;a;quot;

    &a;a;quot;容属下告退！&a;a;quot;

    望著孟繁平远去背影，周谦摇头嘆息。

    在平阳停留过久，使他滋生了傲慢之心。

    能从皇城那般险境突围的人，怎会是寻常之辈？

    &a;a;quot;唉——&a;a;quot;周谦轻嘆一声，低语道：&a;a;quot;但愿別出什么乱子。&a;a;quot;

    ......