常生微笑问道：&a;a;quot;不知王大人今日前来所为何事？&a;a;quot;

    王元和意味深长地笑了笑，转头示意身后隨从。

    隨从立即將一个锦盒呈上桌案。&a;a;quot;些许薄礼，不成敬意。&a;a;quot;

    常生打开锦盒扫了一眼，脸上顿时浮现笑容。

    见状，王元和脸上的笑意更浓了。

    得知这位指挥使喜爱钱財后，他心中暗自鬆了口气。

    爱財是好事！

    最怕遇到无欲无求之人。

    但他未曾察觉，常生眼底闪过的一丝寒意。

    常生的笑容逐渐消失，冷声道：&a;a;quot;王大人，这是在行贿本官吗？&a;a;quot;

    王元和尚未意识到事態变化，还以为对方在做表面文章。

    他堆笑道：&a;a;quot;常大人言重了，只是一点心意，谈不上行贿。&a;a;quot;

    &a;a;quot;心意？&a;a;quot;

    常生冷笑连连：&a;a;quot;五十万两是一点心意？&a;a;quot;

    &a;a;quot;王元和，你胆子不小啊！&a;a;quot;

    &a;a;quot;行贿镇武卫，可知该当何罪？&a;a;quot;

    &a;a;quot;本官倒要问问，你一个区区四品参政，哪来的五十万两！&a;a;quot;

    王元和的笑容瞬间凝固。

    但他仍抱著一线希望。&a;a;quot;常大人——&a;a;quot;

    常生一挥手打断他，厉声道：&a;a;quot;来人！拿下王元和！&a;a;quot;

    王元和的脸色霎时惨白。

    常生面容冷峻，王元和陡然暴怒：“你是成心的？”

    “连消息也是你一手策划的！”

    王元和双目喷火，厉声嘶吼。

    的！

    最初试探性地打点些小官，正是为了铺路。

    即便东窗事发，也有替罪羔羊顶在前头。

    就算彻查到底，火也烧不到自己身上。

    若不是之前那些人安然无恙，他今日怎会踏入此地？

    “错了。”

    常生轻笑著摇头，“消息不假，我確实爱財。”

    “这世上谁不爱银子呢？”

    “可惜你们算漏了一桩。”

    笑意骤敛，常生仰头饮尽杯中茶，声如寒冰：

    “礼，我照单全收；人，我照抓不误！”

    他望向院外喃喃：“起风了……”

    “收网！”

    “是！”

    庭院中肃杀之声轰然炸响。

    黑压压的镇武卫自四方涌出，恍如乌云压顶。

    凛风割面，砭人肌骨！

    王元和踉蹌倒退，骤然瞪大双眼——

    前几日那些送礼的官员……

    脊背倏地窜上一股凉意。

    他面如死灰，瞳孔涣散。

    常生高坐堂上，悠然抚掌：“请王大人见位故人。”

    帘帐微动，一道身影踱步而出。

    王元和失声惊呼：“周子义？！”

    “你分明关在死牢里！”

    这勾结平阳知府的逆犯，本该秋后问斩！

    周子义阴惻惻笑道：“那间牢房，正等著王大人入住呢。”

    王元和恍然大悟：“你们唱双簧？！”

    从周子义入狱放出风声，到抓捕部分官吏引蛇出洞……

    再假装收礼纵容，诱他自投罗网。

    冷汗浸透重衫。

    常生吹开茶沫浅啜一口：“好戏才刚开场。”

    何须费心搜罗罪证？

    单是贿赂镇武卫这一条，便足够大开杀戒了。

    刑架上自有千百种法子撬开硬嘴。

    柴志掷来纸笔，一脚踹翻王元和：“自己写供状！”

    “正好省了我的刑具。”

    王元颤抖著握笔，眼底一片灰暗。

    旁人的结局他无从知晓，但他明白自己已无路可逃。

    五十万两白银——这金额太过庞大！

    街巷间，锦衣卫人马四散奔走。

    府衙內，唐琦带人直闯公堂，镇武卫横衝直撞，差役们尚在茫然。&a;a;quot;大同知府汤文平何在？”

    唐琦冷声喝问。

    后堂奔出个衣冠不整的中年男子，额角渗汗：“下官在此……”

    汤文平挤出諂笑，却被唐琦厉声打断：“汤文平贿赂镇武卫，数额惊人，拿下！”