桿断裂的长枪斜插黄土，枪缨在晚风里无力飘摇。

    ......

    谢元安踉蹌后退两步，脊背爬上刺骨寒意。

    但隨即扯出讥誚冷笑：&a;a;quot;戚继光，你贏了！来啊，取我性命！&a;a;quot;

    他忽又癲狂大笑：&a;a;quot;本官乃朝廷三品 ！杀了我，你们永世都是通缉要犯！&a;a;quot;喉结滚动著嘶吼，&a;a;quot;我部下皆知计划，若我死——&a;a;quot;

    话音未落，刀光乍现。

    常生的弯刀带起一抹银弧。

    谢元安颈间绽开红线，鲜血如泉喷涌。

    他捂住喉咙瞪圆双眼，难以置信地盯著持刀人。&a;a;quot;送你场富贵。&a;a;quot;常生转向呆立的孟大虎，隔空抓过他手中九环刀。

    寒芒闪过，钢刀已贯穿谢元安心口。&a;a;quot;三品 的脑袋，够你名扬天下了。&a;a;quot;

    孟大虎望著没入胸膛的刀柄，面如死灰。

    金丘山的草寇与弒杀朝廷重臣——这哪是富贵，分明是催命符！

    孟大虎心中苦涩，长嘆一声，向戚继光抱拳道：&a;a;quot;戚將军，久闻威名！&a;a;quot;

    &a;a;quot;今日特率眾兄弟前来为您送行。&a;a;quot;

    &a;a;quot;我等原也是朝廷官兵，只因上官不公，愤而拔刀相向，不得已才落草金丘山。&a;a;quot;

    听闻戚继光途经此地，又见庞统率眾下山，这才带人赶来。

    虽是山野匪寇，却也有几分义气。

    戚继光略感诧异，当即还礼道：&a;a;quot;戚某多谢诸位。&a;a;quot;

    未料这金丘山上竟有军旅出身的绿林豪杰。

    难怪昔日围剿时，发觉某些路数颇有军中做派。

    孟大虎郑重行了个军礼，瞥了眼谢元安的尸首：&a;a;quot;拖去餵狼吧。&a;a;quot;

    反正都是朝廷通缉的要犯，多一桩罪责也无妨。

    常生淡淡道：&a;a;quot;不妨栽给庞统，將他的首级献上即可。&a;a;quot;

    让孟大虎补最后一刀，不过是要捏个把柄。

    有此凭证，彼此便是同舟共济。

    广东地势险要，朝廷难以派大军清剿。

    仅凭当地卫所兵力，至多逼其遁入深山。

    孟大虎神色稍缓，立即指挥部眾清理战场。

    常生与戚继光转身离去，残阳余暉中，身影渐没於群山之间。

    更深露重，

    金陵城外，

    朔风掠过常间，捲起满地枯叶。

    常生勒马而立，对戚继光沉声道：&a;a;quot;这几位高手將护送將军前往登州。&a;a;quot;

    &a;a;quot;想必途中再无险阻。&a;a;quot;

    远处暗影中，数位宗师静立相候，暗自诧异。

    夤夜接镇武司急令，匆忙赶至城外匯合。

    看来这位近日竟离开了南都城。

    戚继光望向远处眾人，向常生拱手：&a;a;quot;一路承蒙照拂。&a;a;quot;

    &a;a;quot;大恩不言谢，戚某铭感五內。&a;a;quot;

    至今仍不知晓常生真实身份。

    唯一线索，便是那柄形制奇特的长刀。

    但江湖六境宗师皆非无名之辈，使刀者更少。

    除非此刀仅为掩饰，並非其本命兵器。

    常生掷来一副面具，平静道：&a;a;quot;为防万一，请將军佩戴。&a;a;quot;

    &a;a;quot;登州事宜已安排妥当。&a;a;quot;

    戚继光接过面具頷首：&a;a;quot;明白。&a;a;quot;

    常生不再言语，策马行至几位江南宗师身前，目光冷峻：“管好你们的嘴。”

    “从此刻起，你们都是哑巴。”

    “只需將他平安送至登州。”

    “他活，你们活。”

    眾人背脊发寒，低头应诺。

    性命攥於他人掌心，他们別无选择。