豆卢宽轻抚鬍鬚，微微頷首道：“韦大夫去见了太上皇，而后不知怎的，竟被太上皇下令在显德殿外活剐了，其肉……肉还被分赐其子女。”

    长孙无忌闻言神色未改，指节却不自觉收紧，眸底掠过一丝锐光。

    “嗯，本相知晓了。”他缓缓拿下茶盏抿了一口，而后目光如刀锋般扫过堂內眾臣，“陛下亲征期间，还望诸位各守其职。若有人玩忽职守。”声音陡然一沉，“休怪本相不讲往日情面。”

    如今他不仅是当朝首辅，更掌著李承乾临行前亲授的京城兵符，此刻的长安城，他是当之无愧第一人。

    堂中一眾重臣，因为各有派系，所以面对这颐指气使的口吻不由面露慍色。

    但都飞快掩了下去，齐齐躬身。

    “谨遵赵国公令。”

    长孙无忌眼皮都未抬一下，只將手隨意一挥，声音平淡中带著不容置疑之意。

    “嗯，散了吧。”

    眾人见状更不悦了，有的人甚至张了张嘴想说话，但最终还是忍了下来。

    待眾人尽数离去，长孙无忌端坐的身形倏然一松，一身威仪荡然无存，转而眉宇间只剩下深不见底的疲惫。

    他在豆卢宽提及韦挺之事时，心中便已猜得七分真相。

    然而此事他没有第一时间知道，这本身便是一种无声的警示。

    同时他实在是不想杀人。

    毕竟长孙家这棵大树盘根错节，荣耀至极，亦凶险至极。

    今日种下一份杀业，他日都可能化为反噬子孙的劫难。

    大厅內一片死寂，唯闻他略显沉重的呼吸。

    但现在情况相当於背著全家走钢丝，一步不小心，全家都会落入深渊。

    眼底骤然掠过一丝难以压抑的烦躁，猛地抬手抓起案几上的青瓷茶碗，狠狠地向殿柱砸去！

    伴隨“啪”的一声瓷器碎响，他豁然起身。

    “逼我！你们既然让我难受，就別怪我让你们咳嗽。”说完对门外朗声道：“立刻派人进宫告诉太上皇，就说我要见他。”

    太极殿內，沉香裊裊，一派寧静閒適。

    与宫外长孙无忌处那根紧绷的弦相比，这里的时光仿佛流淌得格外缓慢。

    李世民斜倚臥榻，眼眸半闔，指尖有一搭没一搭地敲著榻边。

    时不时举杯浅酌，神情慵懒如午后晒暖的雄狮，將外界纷扰全然隔绝於殿门之外。

    突然殿外传来侍卫清晰的稟报。

    “陛下？长孙无忌遣人求见。”

    “嗯？”李世民鼻腔里哼出一声，带著被打扰的清静的不悦，“不见。”

    “遵旨。”侍卫应声退下，脚步迅捷远去。

    殿內重归寂静，方才那点涟漪似乎即刻平復。

    然而不过一盏茶的功夫，殿外声音再度响起，比前次多了几分谨慎与急迫。

    “陛下，赵国公已亲至宫门外，言称务必面圣。”

    此话如一颗石子投入深潭。李世民倏然睁开双眼，眸底爆出一抹极快敛去的奇异精光，隨即又缓缓闭合。

    “不见。”声音依旧平淡。

    “遵旨。”侍卫领命，却並未立刻离开，紧接著补充道：“另，下方刚呈报，今日长安城外聚集大量逃难百姓，粗略估算已近万人。另有江南道急递密信两封，送至御前。”

    霎时间，那瀰漫殿中的悠然之气荡然无存。

    李世民骤然从榻上起身，素色衣袍隨动作拂动。

    虽一身素衣，然挺拔的身姿与睥睨的目光，已將那千古一帝的磅礴气场展露无遗。

    嘴角露出一抹冷笑：“好啊，这么快就忍不住了，未免也太心急了。”

    一名侍卫应声推门而入，垂首疾行至御前，將两封带有火漆印记的密信恭敬地置於案上，旋即又无声地退了出去。

    將信件拿起，思考后，仔细阅读起来。

    神色从开始的轻鬆，变得有些紧张，到最后自嘲一笑。

    “呵呵，唉，朕难道真的岁数大了？”

    说完对门外朗声道：“让长孙无忌到前殿等朕。”

    大唐权力中心，太极殿中，因为各种原因各处都显得有些斑驳。

    长孙无忌已然垂手立於殿中，微微蜷握的手掌，泄露出其內心的不安。

    这时脚步声自身前响起，沉稳而有力。

    长孙无忌即刻躬身。

    “臣，参见太上皇。”

    李世民並未立刻叫他起身，而是缓步走向主位，素衣广袖，步履间却自有千钧之势。

    “哦？这不是两朝功臣，权倾朝野都得的赵国公吗？”指尖轻敲著紫檀木案面，发出篤篤的轻响，“您日理万机，竟还抽得出空来见朕这个閒散太上皇？”

    长孙无忌姿態愈发恭谨，头又低了几分，声音沉稳却带著恰到好处的