色：“是的，赫伯特女士，我从未见过这么大的城市！”

    “这里可是整个联盟的中心，艾迪，”克罗斯耸耸肩，“对了，关于我们今晚要参加的斯塔尼上校的宴会，你准备的怎么样了？”

    “我已经根据您的要求对出席名单上的人做了背景调查，”艾迪晃了晃自己腕上的光脑，“您放心，我知道这场宴会的重要性。”

    这是战争结束后首都星的第一场宴会，举办人是掌管联盟第十一军团的斯塔尼上校，参会的基本都是军部高层。前任联盟元帅在几年前因为年事已高，在战场上精神力溃败而主动内退，军部事务由几大军团军团长联合共理，如今战争胜利，关于联盟元帅的选定也提上了日程，联盟的战后授勋名单还在保密，关于未来联盟元帅人选的内部消息非常有可能就在这次宴会上公布。

    联盟星际报要掌握第一手消息，那么这次任务就不容许出任何差错，艾迪·斯科特清楚自己肩负着多么重大的责任，对于愿意带领他参与宴会的赫伯特女士他十分感激，有几个实习生能得到这位联盟新闻界女王的垂青指点？

    “赫伯特女士，我一定不会辜负您的期望。”艾迪深呼一口气，回答道。

    闻言克罗斯只是笑笑，抬手拍了拍他的肩膀。

    “别紧张，年轻人。”

    夜晚，位于联盟首都星中心城的斯塔尼宅邸灯火通明，在门口迎接客人的斯尼塔上校身形敦实满面春风，这位上校标志性的深绿色皮肤与过分旺盛的毛发代表着他的魁安塔星域血统。

    “听说斯尼塔上校带领军团在苏莱纳主战场摧毁了虫族的补给基地，”艾迪·斯科特迅速地翻着自己光脑里的资料，在宴会场四周闲聊的都是一些军官，个个身形高大挺拔，这个来自卡纳西星域的好学生感觉自己孱弱得有些格格不入，只能跟着带他进来的克罗斯没话找话，“他应该是联盟元帅的有力人选吧。”

    正在打量甜品塔的克罗斯从路过的侍者手中接过高脚杯，心不在焉地点点头：“也不是没有可能，毕竟他姓斯尼塔。”

    “您不认同这个猜测吗？”年轻的实习记者面上有些迟疑，斯尼塔家族可是魁安塔星域的领袖，在他的猜测中这位拥有显赫家世与战功的上校非常有可能是下一任联盟元帅，他的手指在光脑的荧幕上翻过一页，“那领导第九军团的安文上校呢？她是目前银河星域裔唯一的军团长，又是安文家的继承人，议会里那几位同样出身银河星域裔的议员应该都会力保她。”

    “珀西确实是有力人选，”克罗斯从甜品塔上精挑细选了一块黑巧甜品，她很喜欢那种醇厚苦涩的口感，“但很可惜，她志不在此。”

    听赫伯特女士的口吻，她似乎与安文上校有一些私交，艾迪·斯科特心里感叹一句真不愧是赫伯特女士，又要猜测下一个人选，这时，宴会厅的门口传来一阵骚动。

    艾迪·斯科特闻声回头，之前原本站在门口闲聊的军官们自动分成两排，他惊愕地看着进门的对象，一旁的克罗斯轻放下手中的高脚杯，与他一同注视着迈步进入宴会厅的人——银发红瞳，身形高大，身穿标准的联盟军制式军礼服，与克罗斯如出一辙的深灰色皮肤代表着他出身于佐拉尼星域的血统，比起他不俗的外貌，更令人侧目的是他那极具压迫感的冷肃气质，仿若一柄利刃，在原本热闹的会场上剖开一道冰冷的口子。

    哎呀，克罗斯在心里感叹，这人还真有联盟元帅的架子。

    “这位怎么会出席这次宴会？”站在她身边的年轻实习生语气中还带着震惊，“我搜集的情报里说他已经有两个月没在社交场上露面了，他甚至没有出席莱特上校的葬礼……”

    克罗斯·赫伯特似笑非笑地看了一眼自己身边的实习生，艾迪.斯科特似乎意识到自己的口无遮拦，声音逐渐低了下去，他想起自己身边这位资深记者也出身佐拉尼，非常有可能也是那位上校的拥趸。

    艾纳尔.迦文，佐拉尼星域领袖家族迦文家族的第一顺位继承人，一直以铁血和目中无人的作风被人熟知，近来因为里欧尼斯星域战役而风评有所下降——在那场悲剧性的战役中，深受联盟民众爱戴的圣骑士阿洛伊斯.莱特上校以身殉职，集第十九军团全舰队之力将那群丧心病狂的虫子们阻挡在里欧尼斯防线之外。

    这是联盟军进入反攻阶段后最惨烈最悲剧的一场战役，可在战后的清理战场阶段，第十九军团的主舰残骸在里欧尼斯星域边境被寻获，人们通过主舰上保留的通讯记录发现，在遭遇虫族伏击的第一刻，莱特上校就发出了警示信号，但很可惜，警示信号遭到了屏蔽，根本就没有发出去。

    所以直到联盟军全军覆没，直到莱特上校独自一人战至机甲解体与虫族同归于尽，第十九军团都没有等来他们应有的救援。

    而在军部对里欧尼斯发生的惨烈战役一无所知的阶段，原在十几个星域以外的由众所周知的莱特上校的至交好友，艾纳尔.迦文上校带领的第十五军团却突然出现在了里欧尼斯，他们清扫了四散在里欧尼斯星域