彭景胜的臥房里，空气里还飘著纸张翻动扬起的细碎尘末。

    朱林缓步走到桌边，抄起那只青釉茶壶，沸水注入白瓷茶盏的瞬间，蒸腾的热气漫上来，模糊了他半边面容。

    他抬指拂去杯口浮沫，指尖触到温热瓷壁的剎那，旋即悠然落座，手肘搭在桌沿，目光扫过满地狼藉，神情平静得不起一丝波澜。

    二虎始终守在他身后半步处，右手死死按在腰间绣春刀的柄上，指节因用力而泛出青白。

    他的视线像鹰隼般掠过房內每一处角落，窗欞缝隙、门后阴影、书架夹层，任何可能藏人的地方都没放过。

    这是朱元璋亲自下的死命令——护住朱林的性命，比守住大明任何一座雄关都要紧。

    哪怕此刻房內只有彭景胜一人，他也不敢有半分鬆懈，呼吸压得极轻，只剩双耳专注捕捉周遭的风吹草动。

    彭景胜的心思全扑在那些卷宗上，左手攥著五份封面各异的纸卷，指腹都被磨得发皱。

    他的右手仍在书案上飞快翻找，余下的卷宗被他扫落在地，宣纸沾著砚台里的墨汁，把指尖染得漆黑一片。

    “找著了……第五份……”

    他颤抖著展开新寻到的卷宗，目光扫过上面的字跡，喉咙里滚出浑浊的呜咽声。

    “居……居然是真的！虏疮当真能防！”

    “简直是开天闢地的大事，太不可思议了！”

    “是真的啊……”

    彭景胜把五份卷宗全摊在早已堆满杂物的书案上，哪还顾得上桌面凌乱。

    这些卷宗来自五条毫无牵连的情报线，探子的笔跡、暗记、传递方式全不相同，核心內容却如出一辙——朱林造出了克制虏疮的法子，山樑村靠这个活下一半人。

    他的眼睛红得像要滴血，整个人像是失了魂，嘴里翻来覆去就这几句话，脚边的卷宗被踢得更远，笔筒倒在地上，毛笔滚到朱林脚边都没察觉。

    对他而言，这不是简单的情报，是岭南数十万百姓的活路，是压在心头二十年的巨石终於被搬开。

    除了这些卷宗，房里的一切都成了无关紧要的尘埃。

    朱林轻轻吹了吹杯中的茶水，温热的茶香散开时，他冷冽的声音打破了房內的混沌。

    “让你岭南寸草不生，我关中百姓却毫髮无伤，这等事我朱林做得到。彭將军，你还敢试试吗？”

    他放下茶杯，杯底与桌面相撞，发出一声清脆的响。

    目光重新落回彭景胜身上时，嘴角那抹悠然笑意还在，眼底却翻涌著刺骨的杀意，像寒冬里的冰棱，直直扎过去。

    彭景胜浑身一僵，仿佛被冰水浇透，冷汗瞬间从毛孔里渗出来，顺著脊背往下淌，把內衬衣衫都浸湿了。

    他猛地抬头，对上朱林的眼睛，那股威压让他几乎喘不上气。

    下一秒，他突然转身，快步衝到墙角的弩架旁，一把抄起架上的强弩。

    手指扣住机括，猛地向后一拉，弓弦“咔噠”卡在卡槽里，他抬手就把弩箭对准朱林，动作乾脆利落，带著常年征战的悍劲。

    这弩箭比寻常的大上一圈，箭头是三寸长的破甲锥，泛著森冷寒光，一看就知道穿透力极强。

    朱林的目光落在箭头上，一眼便认了出来。

    这种破甲锥，就算是重骑兵的鱼鳞甲都能轻易洞穿，寻常鎧甲更是如同纸糊。

    “大胆狂徒！竟敢对先生动手！”

    二虎的反应快如闪电，彭景胜举弩的瞬间，他已跨出三步，把朱林死死护在身后。

    腰间绣春刀“呛啷”出鞘，刀刃划过空气，带著刺耳的锐响。

    他右脚在前站稳，左脚虚点地面，身体微微前倾，摆出搏杀姿態，肩膀绷得像蓄势待发的豹子。

    “信不信陛下立刻下令，让你岭南变成无人敢踏足的鬼城！”

    二虎的声音裹著杀气，眼神像淬了毒的刀子，死死盯著彭景胜的咽喉。

    接到命令的那一刻，他就把生死拋到了脑后。

    朱林是大明的希望，是能救天下人於水火的支柱，別说彭景胜只是个岭南將领，就算是千军万马衝过来，他也要拼尽全力挡住。

    他死一百次都无所谓，绝不能让朱林受半分伤。

    面对二虎的威胁，彭景胜连眼皮都没抬，弩箭始终锁定朱林，手指紧紧扣在扳机上，只要稍一用力，箭就会破空而出。

    他的胸膛剧烈起伏，声音沙哑却异常坚定：“先生！老夫这辈子在沙场杀敌无数，见过的英雄豪杰也多了去了！”

    “在马上真刀真枪拼杀几十年，我从没怕过谁！就算被人斩於马下，也是笑著闭眼，绝不会皱一下眉头！”

    “可偏偏你说出『虏疮』两个字时，老夫是真的怕了！”

    “换作旁人敢拿这两个字威胁我，早被我剁了脑袋！但你不一样，唯独你不一样！”