苏知相抬手抚过頜下斑白的鬍鬚，指腹蹭过粗糙的胡茬，语气格外鏗鏘有力。

    说到底，不过是不曾有过和亲之举罢了！

    既然没有和亲，自然无需派遣太监去照料远嫁的公主，这般一来，大明朝也绝不会出现第二个中行说！

    朱林身体微微前倾，双掌按在御案之上，指尖轻压著奏摺的边角，眼底满是赞同之意。

    “老师所言极是，確实是这个道理！”

    苏知相缓缓頷首，腰杆挺得笔直，抬手轻轻叩了叩御案，嗓音沉稳而厚重。

    “那是自然。”

    “我大明自开国以来，便恪守天子守国门、君王死社稷的祖训！”

    他稍作停顿，指尖在案面轻轻点了点，接著说道：“哪有主动求和的道理？”

    朱林微微蹙起眉头，指尖无意识地摩挲著御案边缘，显然还在细细品味这句话里的深意。

    苏知相见他这副模样，便知晓他尚未完全领悟，索性往前挪了半步，放缓语速，特意举了个例子。

    “陛下可知晓，明成祖朱棣当年为何要將都城从南京迁往北京？”

    朱林抬眼望向他，轻轻摇了摇头，抬手做了个请他细说的手势。

    “成祖皇帝正是为了防备北边的蒙古部族，才力排眾议，將都城北迁。”

    苏知相的声音里多了几分感慨，抬手望向窗外，目光悠远绵长。

    “都城北迁之后，天子坐镇北疆，直面边境祸患，这便是天子守国门的真正含义啊。”

    说罢，他轻轻嘆了口气，指尖微微蜷缩，语气里满是惋惜之情。

    可惜啊，都城迁到北京已有两百年之久，蒙古的祸患却依旧没能平定！

    朱林听完这番话，缓缓坐直了身子，双手攥成拳头放在膝头，指节微微泛白，眼底闪过一抹坚定的光芒。

    他垂下眼帘，心中暗自思索，朕有生之年，必定要平定北边的边境祸患，將蒙古之地也纳入大明的版图之中！

    这笔拖欠了大明两百年的旧帐，也该彻底做个了断了。

    苏知相见他神色凝重，便知道他已然听进了自己的话，轻轻咳嗽一声，將话题拉回了正题。

    “所以臣恳请陛下，在任用这些人才之时，尤其是眼下急需的军事与度支两类人才，要善用他们的长处，包容他们的不足。”

    他又往前挪了半步，语气加重了几分，特意著重强调：“当然，包容绝非纵容。”

    “若是他们犯下严重的违法行为，也必须及时惩处，万万不可姑息迁就、养虎为患！”

    朱林缓缓抬眼，脸上露出郑重的神情，缓缓站起身，对著苏知相微微躬身行礼。

    “多谢老师悉心教诲！”

    他直起身来，正要开口继续询问人才任用的相关细节，眼角的余光却瞥见王智恩轻手轻脚地走了过来，脚步放得极轻，生怕打扰到二人的谈话。

    朱林眉头微微一皱，抬眼看向王智恩，语气里带著一丝不易察觉的疑惑。

    “嗯？出什么事了？”

    王智恩连忙停下脚步，躬身站在原地，双手垂在身体两侧，脑袋微微低下，声音压得极低。

    “回陛下，此刻已將近午时了。”

    他顿了顿，小心翼翼地补充道：“是时候用午膳了！”

    朱林听到这话，下意识地抬头望了一眼窗外的太阳，阳光已然升到了头顶，透过窗欞洒落在地上，映出斑驳的光影。

    “哦？竟已到了午时？”

    他有些意外，方才只顾著和苏知相交谈，竟不知不觉间，一上午的时间就过去了。

    王智恩不敢抬头，只是轻轻点了点头，依旧保持著躬身的姿势，一声不吭地站在那里。

    苏知相站在一旁，心里也泛起了嘀咕，他抬手摸了摸自己的肚子，这才察觉到一丝飢饿，刚才一门心思讲课，竟全然忘了时辰。

    他心中既有几分欣慰，陛下天资聪慧，一点就透，二人交谈得十分投机；也有几分懊恼，自己一讲起来就收不住性子，竟耽误了陛下用膳，也忘了自己的吃饭时间。

    苏知相暗自打定主意，下次绝不能再这样了，一定要把控好授课的时长。

    他连忙上前一步，对著朱林躬身说道：“哎呀，既然已到了饭点，陛下便请先用午膳吧。”

    “陛下想学的东西，咱们下次再接著讲解便是！”

    说罢，他直起身来，准备告辞离去，抬手理了理自己的官袍，心里盘算著赶紧回家，好好吃一顿，弥补一上午的消耗。

    方才讲课之时，精神一直高度集中，倒也不觉得飢饿，可一提起吃饭，肚子顿时变得空空荡荡，还隱隱传来咕咕的叫声，他甚至能感觉到，中午这一顿，自己至少能吃下两大碗米饭。

    朱林也抬手揉了揉自己的肚子，昨日处理政务到深夜，消耗本就不小，上午又听了一上午的课，