船上的人举著饼乾打招呼，笑容里的月牙疤与他们的一模一样，有个“苏澈”的机械臂上缠著灵草，转动时发出沙沙的响，像在给红绳河伴奏。

    河岸的灵草长得比人高，草叶上的露珠里，映著各个世界的掌印碎片在游动：有的在追灵草，像在玩捉迷藏；

    有的在撞齿轮，发出清脆的叮噹声；

    有的抱著饼乾碎屑打盹，被水流轻轻推著走。

    少女蹲在河边，掌心的黑血滴进水里，立刻化作条小小的红绳鱼，鱼尾一摆就追上了片陌生的鳞片碎片，用嘴轻轻叼著往回游，像在献宝。

    “红绳河会带著碎片找归宿。”

    撑船的“苏澈”突然开口，他的头髮里缠著根齿轮，说话时齿轮跟著动：“这里的船没有桨，全靠红绳牵著走，想去哪，心里想著，河就往哪流。”

    他指著远处漂来的艘蒸汽城风格的船，船帆是用铁皮棚的碎片做的，上面用红绳绣著“家”字，歪歪扭扭的，却比任何工整的字都让人安心。

    船上的“少女”正把齿轮碎片扔进水里，碎片沉下去的地方，立刻冒出红绳做的芦苇，芦苇丛里藏著黑袍青年的半块机关核，核心的暗金已变成河底的沙色，摸上去暖融融的，像被无数篝火烤过。

    少女的凤凰图腾突然飞向河中央，翅膀在水面拍打出漩涡，漩涡里浮出片巨大的掌印碎片。

    碎片上的月牙疤比任何一片都要清晰，却在正中央留著个星形的缺口，缺口边缘的红绳像在呼吸，轻轻收缩又舒展。

    “这是所有掌印的『母版』。”

    她的黑血在缺口处画出小小的红绳结，结刚系好，周围的河水就泛起金光，:“母亲的笔记说，它在等『未知的相遇』。

    那些我们还没遇见，却註定会遇见的碎片。就像废土城的暗金风暴，看著嚇人，却把我们吹到了一起。”

    苏澈的羽毛笔在星形缺口旁画了个问號，问號立刻被红绳缠住，变成块漂浮的木板，木板上坐著只机械虫，正用触角推著片陌生的鳞片碎片往漩涡里送。

    碎片刚靠近缺口，就被红绳轻轻弹开，像在说“还不是时候”，机械虫却不气馁，又把碎片推回去，来来回回的样子，像在跟缺口玩游戏。

    河面上突然飘来阵饼乾的香气，是黑袍青年藏的那种，顺著水流望去，只见艘草编的小船漂过来，船上堆著半块压缩饼乾，包装纸上写著“给晚来的人”，字跡是少女母亲的，旁边还画了个小小的红绳结。

    红绳河突然转向，带著所有的船往更宽的水域流去，河岸的灵草越长越高，草叶间掛著无数未识的碎片：有带著星尘的齿轮，齿牙间缠著红绳；

    有裹著机油的灵草，草根处埋著能量晶体；

    有沾著沙粒的能量晶体，表面的裂纹里嵌著饼乾屑。

    每个碎片都在轻轻颤动，像在期待被谁认出，有片齿轮碎片甚至自己跳进了他们的船，滚到少女脚边，用边缘轻轻蹭她的鞋，像只撒娇的机械虫。

    撑船的“苏澈”突然笑了，指著远处跃出水面的碎片：“看见没？又有新的来了。”

    顺著他指的方向望去，片带著凤凰图腾的红绳正从水里冒出来，上面缠著半块饼乾，齿痕与苏澈手里的那半严丝合缝，像早就说好的。

    红绳河的水流越来越急，却始终平稳，齿轮船在浪尖上起伏，像坐在红绳编的鞦韆上，舒服得让人想睡觉。

    少女把掌印母版放进河里，碎片没沉下去，反而跟著船走，缺口处的红绳正慢慢变长，往未知的水域探去，像在说“別急，我们慢慢找”。

    河面上的风带著共生界特有的暖意，混著各个世界的味道：废土城的沙粒味、修真界的灵草香、星际舱的星尘气、蒸汽城的机油味，这些味道在风里打了个滚，竟变成了熟悉的饼乾味，甜丝丝的，让人想起废土城的篝火。

    苏澈与少女坐在齿轮船上，看著红绳河带著他们往前漂，手里的饼乾碎屑掉进水里，立刻引来成群的红绳鱼，鱼尾的鳞片反射著光，像无数个未点亮的坐標。

    有只红绳鱼突然跃上船，吐出片陌生的碎片。

    是块带著灵草纹路的齿轮，齿牙间刻著“共生”两个字，是用黑血和橙红光一起写的，一半是少女的笔跡，一半是苏澈的。

    “这是河送给我们的。”

    少女把碎片贴在掌印母版的缺口旁，碎片虽然没嵌进去，却与母版產生了共鸣，红绳河突然唱起歌来，是少女跑调的那首，却被无数碎片的声音补全了旋律，变得格外动听。

    远处的水域越来越宽，隱约能看见新的河岸正在慢慢长出来，灵草和齿轮交织著往上冒，像在搭建新的站台。

    齿轮船继续往前漂，红绳河的尽头藏在雾气里，谁也不知道前面是什么，却没人觉得害怕。

    少女的凤凰图腾在船头张开翅膀，掌印母版的缺口处，又有根新的红绳探进了雾里，像在给后面的碎片指路。