星核的蓝光刚被镇核鼎压得柔和些，密道外突然传来整齐的“咔嗒”声，像无数齿轮在精准咬合，连岩壁都跟著微微震颤。

    苏辙扶著肩膀淌血的守泉人，凑到石门缝隙往外看，心瞬间沉到谷底。

    队玄铁傀儡正列队走来，比王將军的旧款更显精悍，头颅是整块玄铁锻造的，没有五官，只在眼部嵌著发红的晶石，胸口的“京营军械库”印记被星核蓝光映得发亮。

    “是『铁脑』的傀儡军！”

    守泉人抓著苏辙的胳膊，指节因用力而发白：“铁脑是京营军械局的总工匠，三年前就跟著王將军造傀儡，可没人知道他偷偷改了图纸。

    这些傀儡不用蒸汽驱动，靠脑波操控，反应比活人还快十倍！”

    话音刚落，傀儡队列突然分开，一个穿锦缎官服的人走出来，袖口绣著交错的齿轮纹，手里举著个巴掌大的青铜控制盒，盒面的指针疯狂转动，始终对著星核的方向。

    “苏辙，別白费力气堵石门了。”

    那人的声音通过傀儡眼部的晶石传出来，带著电流的滋滋声：“王將军就是个蠢货，以为抢了星核就能当皇帝，殊不知从头到尾都是我在借他的手扫清障碍。”

    他抬手晃了晃控制盒，傀儡们突然齐刷刷举起长刀，刀身瞬间吸走周围的星核蓝光，泛起刺目的蓝芒：

    “看见没？这些傀儡的核心里都嵌了星核碎屑，现在它们能直接吸星核的能量，你们手里的盐滷、老盐木，全没用！”

    苏辙盯著傀儡的肘关节，突然发现那里有道细小的三角缺口——和铜齿轮留在蒸汽堡垒零件上的標记一模一样。

    “铜齿轮在傀儡里留了后门！”

    他想起铜齿轮被困时说的话：“他说过，所有经他手的玄铁件都刻了『断能阀』，只要把盐滷泼进关节缺口，就能烧断能量线！”

    护货队队长立刻摸出腰间的盐滷瓶，拔开塞子往最近的傀儡扔去，琥珀色的盐滷溅在关节缺口上。

    瞬间冒起白烟，那傀儡动作一顿，眼部红光骤灭，“哐当”砸在地上，成了堆废铁。

    “找死！”

    铁脑的声音陡然变尖，按下控制盒上的红色按钮。傀儡们突然围成圈，將石室出口堵得严严实实，长刀挥舞间射出蓝色雷射，雷射落在玄铁岩壁上，瞬间烧出焦黑的孔洞。

    “別以为铜齿轮留了后手就有用！”

    他的笑声透著疯狂：“我早料到他会反水，给傀儡装了备用能量舱，就算断了星核供给，也能撑半个时辰！

    而且京城里的內应已经动手，等我拿到星核，皇宫的龙椅就是我的！”

    苏辙突然瞥见铁脑官服领口露出半块玉佩，上面刻著个“李”字，和李都监帐本上的签名笔跡如出一辙。

    “你和李都监是一伙的！”

    他心头一震：“当年李都监帮你偷军械局图纸，帮铜齿轮造私船，全是为了今天！你们从一开始就想借星核造傀儡军，推翻朝廷！”

    铁脑脸色微变，隨即冷笑：“算你聪明，可惜太晚了。

    李都监已经带著我的人控制了京城城门，再过三个时辰，傀儡军就能开进京城！”

    守泉人突然从怀里摸出个巴掌大的青铜哨子，哨身刻著密密麻麻的控核纹。

    她忍著肩膀的剧痛吹响哨子，尖锐的哨音穿透机械运转声，傀儡们的动作突然变得僵硬，眼部红光忽明忽暗。

    “这是『控脑哨』！”

    她喘著气解释：“守泉人祖辈研究玄铁和脑波的关联，这哨音能干扰操控频率，但最多撑一炷香，你们得趁现在衝出去毁了他的控制盒！”

    苏辙立刻招呼护货队：“老马带两个人守著星核和守泉人，其他人跟我冲！”

    他抓起地上半截老盐木，往傀儡圈的缝隙钻去。

    傀儡们虽然动作迟缓，长刀的雷射却依旧致命，一道雷射擦著苏辙的耳边飞过，烧得他耳廓生疼。

    护货队队长举著盐滷桶往傀儡堆里泼，盐滷所到之处，傀儡纷纷倒地，很快撕开一道缺口。

    铁脑见势不妙，转身就往密道深处跑，慌乱中控制盒掉在地上，被一个失控的傀儡一脚踩碎。

    “不——！”

    他发出歇斯底里的叫喊：“控制盒碎了，傀儡会彻底失控！

    它们会把星核的能量吸乾，然后自爆！

    整个星尘河的玄铁矿脉都会被炸穿，到时候方圆百里寸草不生！”

    苏辙捡起控制盒的碎片，发现碎块內侧刻著张简易地图，標註著京城军械库的位置，旁边还写著“三更发难”。

    “他要在三更时分用傀儡军攻打京城！”

    苏辙心里一紧：“现在控制盒碎了，傀儡失控自爆是小事，京城那边要是没人阻拦，后果更严重！”

    话音刚落，密道突然剧烈震动，头顶的玄铁石块簌簌往下掉——是失控的傀儡开