傀儡大营的爆炸声震得山谷都在颤抖，苏辙刚拉著阿铁躲开一块坠落的玄铁，脚下的地面突然裂开一道缝隙，一股强劲的吸力从缝里传来，將眾人猛地往下拽。

    “抓住岩壁！”

    铜齿轮的机械爪死死扣住裂缝边缘的玄铁凸起，可吸力越来越强，所有人还是顺著裂缝滑了下去，耳边全是呼啸的风声。

    不知滑了多久，眾人终於落在一片冰冷的金属地面上，起身一看，才发现身处一个巨大的玄铁通道。

    通道两侧布满了粗细不一的管道，管道里流淌著泛著金光的液体，液体在管道中缓缓流动，竟像有生命般不断撞击管壁，发出“咚咚”的声响，像心臟在跳动。

    “这是『活铁』！”

    铜齿轮的机械爪轻轻碰了碰管道，指尖刚接触管壁，就被一股力量吸住，他费了好大劲才挣脱，机械爪上已经沾了几滴金色液体：

    “传说中活铁能自我修復，还能吞噬血肉，只有星核碎片才能孕育出来，国师肯定在这里藏了碎片！”

    通道深处突然传来“叮叮噹噹”的金属敲击声，伴隨著金属摩擦的刺耳声响。

    一个穿著油污围裙的中年男人从管道后面走了出来，他手里拿著一把玄铁扳手，扳手顶端嵌著一块指甲盖大小的星核碎片，碎片在昏暗的通道里泛著微弱的金光。

    男人的头髮乱糟糟的，脸上沾满了黑色油污，只有一双眼睛格外明亮，正警惕地盯著苏辙等人。

    “別碰那些管道。”

    男人的声音带著长期独居的疲惫，却异常清晰……“活铁会顺著你们的毛孔钻进身体，慢慢吞噬血肉，最后把你们变成没有神智的活铁傀儡。”

    苏辙注意到男人围裙上绣著一个小小的“陈”字，突然想起父亲帐本里提到过的军械局老工匠——陈铁山，当年父亲就是和他一起研究玄铁锻造的。

    “你是陈铁山前辈？”

    苏辙往前迈了一步，声音带著激动：“我是苏承的儿子苏辙，我爹当年……”

    “我知道你爹。”

    陈铁山的扳手顿了顿，眼神瞬间暗了下去，他靠在管道上，声音低沉：“苏承是我师兄，三十年前我们一起在军械局研究活铁，想造出能造福百姓的玄铁工具。

    可后来国师发现了活铁的秘密，想用来造『不死傀儡』——这种傀儡用活铁做骨架，就算被砍断肢体也能自我修復，永远不会倒下。

    你爹不同意，想把活铁的研究资料毁掉，结果被国师安了个『通匪』的罪名，死在了牢里。

    我当时躲在军械局的通风管道里，才侥倖逃过一劫，却被国师的人抓了回来，困在这里提炼活铁，一困就是三年。”

    陈铁山突然举起手里的玄铁扳手，將顶端的星核碎片凑到苏辙面前：“活铁虽然厉害，却有个弱点——需要引核者的血才能稳定。

    一旦活铁失去控制，就会反噬使用者。

    国师的不死傀儡还没完成，就是因为缺了引核者的血来稳定活铁核心。”

    他的眼神突然变得坚定：“我在这里三年，偷偷造了个『反控装置』，只要有三块星核碎片，再加上你的血，就能让反控装置生效，到时候所有不死傀儡都会反过来攻击国师。

    可我现在只有一块碎片，另一块藏在通道尽头的『活铁池』里，最后一块在国师手里。”

    守泉人突然上前一步，按住苏辙的手，眼神警惕地看著陈铁山：“不能信他！

    活铁的反噬有多可怕，我比谁都清楚！

    我爷爷当年就是为了阻止活铁失控，被活铁吞噬了半条胳膊，最后痛苦而死！

    而且谁知道他是不是国师派来的诱饵，故意用碎片引我们去活铁池？”

    她的话音刚落，通道深处突然传来沉闷的嘶吼声，紧接著是沉重的脚步声，地面都跟著微微震动。

    陈铁山脸色一变，猛地抓住苏辙的胳膊：“是国师的不死傀儡！他们肯定是顺著我们的踪跡追下来了！”

    眾人往通道深处看去，只见十几个浑身覆盖著活铁的傀儡正往这边走来，它们的身体泛著金光。

    胸口刻著“不死”二字，即使手臂上有明显的断裂痕跡，也在活铁的作用下慢慢修復。

    “这些傀儡刀枪不入，只有反控装置能对付它们！”

    陈铁山將手里的星核碎片塞进苏辙手里：“快，往你的手掌划一刀，把血滴在碎片上！

    只要碎片吸收了你的血，就能暂时干扰活铁的运行，为我们爭取时间去活铁池拿第二块碎片！”

    苏辙看著越来越近的不死傀儡，又看了看手里的星核碎片，咬了咬牙，掏出匕首在手掌上划了一道口子，鲜血立刻流了出来。

    他將碎片放在掌心，鲜血滴在碎片上，碎片瞬间爆发出刺眼的金光，金光顺著管道蔓延开来。

    管道里的活铁突然停止流动，紧接著开始逆流，像一条条金色的蛇